三十一卷战龙于海 第三章 出发

    自从库雷身死，卡特琳娜接任新的海盗王，残存的海盗为了生存，无论服与不服，都不得不依附在她的周围。

    经过她的整合，反而让平日均是一盘散沙的海盗爆发出了相当强的战力。

    在卡特琳娜的统一指挥下，海盗开始针对拉维特联邦的商船队展开了袭击。

    拉维特联邦虽然受到死灵法师的侵蚀，但底子仍在，仍然控制着维罗尼卡大陆一半以上的商贸活动，每天均有大量的商船在海中游弋。

    若是以前，由于库雷和拉维特联邦勾结，因此海盗很少袭击他们的船队。但现在情况可不一样了，海盗专抢拉维特的商船，而且在仇恨的驱使下，海盗们甚至不劫掠货物，而是专搞破坏。

    逼停商船后，海盗们不是按规矩抢货走人，而是把所有的货物全都倾倒进海里，一些更狠的甚至连船都一起凿沉。由于没了劫掠货物的负担，一心复仇的海盗就如同一头头饿狼，睁大着仇恨的眼睛四处寻找倒霉的拉维特商船。

    短短一个月里，维罗尼卡大陆外的海域一片愁云惨雾，拉维特遭受了极为惨重的损失，弄到最后，已经没有商船再敢出港了。

    拉维特商业立国，此举自然严重的影响到了国家的运作，让本就糟糕的局势进一步恶化。再加上席多尼斯教派再次入侵，海丁顿和费雷登的联军也在边境虎视眈眈，死灵法师们感受到了严重的危机。

    索纳利城，联邦中央议会。

    嘭嘭嘭！

    “安静！安静！都听议长大人讲话！”

    随着木槌敲击桌面的闷响，原本乱哄哄的议会厅逐渐安静下来，呈环形坐成一圈的议员们纷纷向中心的高台看去，目光中充满了疑虑和不信任。

    德佩罗假扮的洛兰站起身，高声对众人道：“各位，我知道联邦现在的局势很危急，但请大家保持信心，我们一定会再次击败那些入侵者。”

    一名议员站起身道：“可是海丁顿已经跟我们闹翻了，这一次没有援军，我们拿什么去击退那些狂热的教徒？”

    他的话立刻引来一片附和之声，还有的人道：“很多佣兵也表示不再替我们打仗，议长大人打算怎么办？亲自上阵吗？”

    由于现场实在太乱，以至于德佩罗的助手不得不经过一番努力，才再次控制住了局面。

    德佩罗道：“大家请放心，我们得到准确的情报，克罗特帝国的军方和王室已经联手，准备清剿席多尼斯教派了。所以，他们的进攻只不过是垂死挣扎而已。”

    “我们只需要坚守防线，等克罗特军方一动手，那些家伙自然就会败走。”

    “那么，我们的商船被海盗袭击，又该怎么办？”又有人问道。比起席多尼斯教派的威胁，贸易受限更让这些商人们心疼。

    “是啊，议长大人，我不明白，我们联邦和海盗的关系原本不错，为什么他们要这么疯狂的袭击我们。”

    “我听说海盗被一支神秘的舰队袭击，据说还有人见到了怪兽。库雷被杀，海盗认定是我们干的。”

    “怎么可能，我们联邦哪里来的战舰？”

    ……

    一时间众议纷纷，由于死灵法师的刻意隐瞒，至今绝大多数人都不知道那支秘密舰队的存在，因此他们对海盗反常的袭击大感不解。

    “好了，请大家都冷静。”德佩罗提高声音道：“库雷是死于海盗间的内斗，跟我们没有任何关系。而新任的海盗王卡特琳娜，与海丁顿的雷蒙关系暧昧，她是为了讨好雷蒙才率海盗袭击我们的商船。”

    这个辩解多少还说得通，议员们的声音总算小了很多，但很快又有人提出了新的质疑：“海丁顿和我们原本是盟友，为什么这次要和席多尼斯教派一起联手进攻我们？我听说我们国内真的有死灵法师…”

    这次没等他把话说完，德佩罗厉声道：“我说了，请大家不要听信谣言！那不过是想瓜分我们联邦的敌人，为了扰乱人心制造的谎言！”

    “现在议会正在积极备战，我们一定可以度过这次难关！”

    和以往一样，接下来的会议也是在争吵和质疑中结束，德佩罗费尽千辛万苦，总算勉强说服了躁动的议员们。

    只不过，随着情势的急转直下，他们已越来越难以安抚了。

    ******************************************************************

    待会议结束后，德佩罗疲惫的长舒了一口气。他向随从打过招呼，禁止任何人跟随自己后，走入了议会厅的侧门。

    那里是当初关押埃米尔的地方，如今已成了死灵法师盘踞的地方。在长长的走廊其中一个房间里，德内克坐在一张椅子里沉思，在他身后随侍的，赫然就是已经加入死灵法师公会的埃米尔。

    近两个月没见，埃米尔的身上已经可以看到修炼死灵魔法留下的痕迹。

    他的容貌基本没变，但皮肤苍白中带着灰色，眼眶周围有一圈淡淡的黑影，目光冰冷。但最大的变化，是整个人的气质，以往的阳光和朝气消失不见，取而代之的是一种邪异之气，虽然站在光线明亮的地方，但总给人一种他身处阴风吹拂的幽暗之地的感觉。

    只看他能出现在这里，并单独跟德内克呆在一起，就知道德内克对其的重视程度了。

    这时，房门打开，德佩罗走了进来。

    “会长大人。”他向德内克恭敬的行礼。

    闭目沉思的德内克睁开眼睛：“会议进行得怎么样了？”

    德佩罗道：“会长，虽然我们已经杀了很多不听话的议员，但仍然有越来越多的人开始质疑，事情恐怕快要瞒不住了。”

    “这个不用你说，我是问这次的会怎么样？”德内克冷冷的瞥了他一眼。

    虽然德佩罗是洛兰的外表，但在德内克面前却一脸的战战兢兢。他连声道：“是，我好不容易安抚了他们，近期应该不会出什么事了。”

    德内克这才露出满意之色：“很好，有这段时间就足够了。不过，我还真是小看了那些海盗。”

    因为海盗袭击拉维特的商船队一事，搅乱了德内克的部署，让他非常恼火。德佩罗道：“会长，我们是否要消灭他们？”

    德内克点了点头：“当然。爱德华率领部队防范席多尼斯教派，暂时不会有什么进展，现在只能想办法从海上突破，正好那些海盗不知死活，竟然还敢兴风作浪。”

    说到这里，他冷笑一声：“那我就把他们的老窝一起端了，让海盗从此在维罗尼卡彻底绝迹。”

    “那些海盗不过是一些残兵，因为忿恨才不知死活的袭击商船。”德佩罗讨好的道：“只要我们的舰队出手，一定能轻而易举把他们剿灭。”

    德内克摸了摸下巴：“那么这里还是交给你来看顾。不管用什么方法，都必须在这段时间里保持索纳利的稳定，不能出乱子。”

    “是，请您放心吧。”德佩罗急忙道。

    这时，德内克注意到身后的埃米尔一直没说话，于是转过头：“埃米尔，你怎么心不在焉的，这件事你怎么看？”

    埃米尔摇了摇头：“我没什么意见。”

    也许是不服气埃米尔这个新晋者地位却比自己高出许多，德佩罗酸溜溜的道：“消灭海盗后，我们就要摧毁海丁顿，埃米尔也许是在想那些洛维尔人吧。”

    他这话明显在暗示埃米尔的心并没有彻底归服，埃米尔闻言目光一凛，向德佩罗看去。

    毕竟是德内克看重的人，德佩罗与埃米尔冰冷的目光接触，不由本能的将眼睛避开。

    就那么盯着德佩罗，埃米尔不紧不慢的道：“我只是在想，这会不会是敌人设下的陷阱。”

    “喔？”德内克饶有兴趣的道：“说说看。”

    埃米尔微一欠身，然后道：“我只是觉得，这一切发生的时机都太巧了。我们的部队本来即将和海丁顿与费雷登的联军决战，席多尼斯教派却突然发起进攻，拖住了我们的陆上部队。”

    “紧跟着，残存的海盗开始袭击我们的商船，明目张胆，似乎根本不怕我们的报复…不，我觉得更像是在等着我们去报复。”

    “这一切，都显得太奇怪了。”

    “哼，有什么好奇怪的。”德佩罗不屑道：“席多尼斯教派知道克罗特军方即将清剿他们，所以才试图攻占我们的领土，向王室示好。不过，那只是垂死挣扎罢了。”

    “至于那些海盗，本就是一群亡命徒，他们走投无路之下，做出什么来都不奇怪。”

    面对德佩罗的咄咄逼人，埃米尔却只是平和的道：“没错，也许只是我想多了。不过，小心一点总是好的。”

    不知怎么，德佩罗就是看不惯埃米尔。他正要反驳，却见德内克摆了摆手，于是两人都安静下来。

    沉吟片刻，德内克转向埃米尔道：“你的意思是，席多尼斯教派还有海盗，跟海丁顿联手了？”

    埃米尔还是那副不紧不慢的样子：“是，很有可能。现在的海盗王卡特琳娜，和雷蒙的关系本就很好，而席多尼斯教派自身危机重重，也不排除会向海丁顿方面寻求合作。”

    德雷克轻轻扣了扣手指：“有道理。那你觉得，他们这么做有什么目的？“

    埃米尔道：“德佩罗刚刚有句话说得很对，席多尼斯教派目前自身难保，他们选在这个时候攻击我们，我认为很可能是为了给费雷登城的敌方联军赢得喘息的机会。”

    “陆路方面，他们暂时不会有什么做为，而海盗又选在这个时候袭击我们的商船。表面上看来似乎是为了泄愤，但我认为，这才是对方的真实目的，他们可能要对付我们的舰队。”

    虽然已认定埃米尔是个人才，但他这番细致的分析还是不由让德内克大为动容：“说得好！埃米尔，你果然没让我失望。”

    面对德内克的夸奖，埃米尔神色丝毫不变，只是略一欠身表示感谢。

    虽然加入死灵法师公会还不足两个月，但埃米尔此时已完全像换了另一个人。他原本就天资绝佳，受到死灵法师的影响后，原本热血冲动的性格变得阴郁深沉，在商业方面大放异彩的缜密思维运用到谋略方面，更是如鱼得水，整个人就如同他那股黑暗的气质一样，让人完全无法看透。

    埃米尔的表现让德佩罗既嫉妒又不服气，他不屑的道：“就算是真的又怎么样？席多尼斯教派的舰队早已被我们消灭，残存的海盗也不足为虑，洛维尔商会的舰队虽然侥幸留存，但大部分都是商船。”

    “德内克大人，恕我直言，对方根本没有任何资本能威胁到我们的舰队。”

    然后，他挑衅的向埃米尔看去：“所以，埃米尔的担忧完全是多余的。”

    德佩罗这话的确没错，连埃米尔都无法反驳。由于不知道雷蒙早就和奈瑟芮丝搭上了线，因此他们完全没有想到那方面去。

    从死灵法师这边掌握的情况来看，他们的舰队根本是无敌的存在，更何况还有海龙相助，实在找不出任何害怕的理由。

    德内克甚至连格鲁都不怕了，因为上次一战的结果很明显，即使是格鲁，也绝非海龙的对手，海龙在海里就是无敌的存在。

    正是基于这种思想，德内克自负的道：“有意思，那我更想看看那些家伙在玩什么把戏了。”

    德佩罗立刻献媚的道：“会长英明。为了稳定那些商人，我们必须立刻清剿那些海盗。”

    “如果他们真的设下埋伏，我们正好趁机把他们一网打尽，省去了费力追剿的工夫，反而是一件好事。”

    德佩罗一直怂恿德内克出兵，就是为了证明埃米尔是错的，对此埃米尔心知肚明。

    但面对德佩罗明目张胆的挑衅，他却不动声色，恍如未闻，让人摸不透他心里究竟在想些什么。

    虽然德内克也相信雷蒙他们一定有什么图谋，但同样的，他也认为对方根本无法与自己的舰队和海龙对抗。

    再加上海盗袭击商船队，对拉维特联邦的局势影响很大，必须立刻制止。

    因此，德内克下定了决心。

    他狠狠一拍椅子的副手，闷哼一声：“那些家伙不过是走投无路，所以想冒险赌上一次。那我就让他们明白，妄图在海中与我们对抗，是最愚蠢的行为！”

    “出兵！我要让安提瓦岛彻底消失！”

    “是。”德佩罗和埃米尔一起躬身应是。

    ******************************************************************

    “少主，那家伙不会突然发狂，攻击我们吧？”

    看着背对众人站在船头的格鲁，芭丝特忍不住低声道。

    此刻，众人正身处里德的坐舰“辉煌玛莉号”的上，巨大的舰船鼓足了风帆，正乘风破浪，在海中高速前进。而在“辉煌玛莉号”的后面，数十艘战舰在海中排成整齐的队列，紧紧跟随。

    此刻在船头上，身负巨剑的格鲁背对众人，正一言不发的望着海面。船头随着波涛的起伏不断上下颠簸，但格鲁高大的身躯就如同钉在甲板上的塑像，纹丝不动，让人感到一股巨大的威压。

    而在后方的甲板上，雷蒙和索尔等一大群人聚在一起，对着格鲁指指点点，好不热闹。

    原来，接到死灵法师的舰队出动的消息后，早已准备好的海丁顿舰队立刻出发，前往安提瓦岛与卡特琳娜会合。

    而为了保证陆上的安全，雷蒙还刻意将布莱斯从加斯帕德的前线调回，让他去费雷登城代替自己指挥部队。有了他这个经验丰富的指挥官，雷蒙就没有后顾之忧了。

    而按照计划，克雷斯要和格鲁一起对付海龙。所以雷蒙让杜桑送布莱斯去费雷登后，顺便又去席多尼斯教派控制的港口，把格鲁接来。

    所以才有了眼前的这一幕，海丁顿众人和这个杀人魔王呆在了同一条船上。

    “我还是觉得这不是个好主意。”索尔喃喃的道：“让他呆在杜桑那里不是更好么。”

    “领主大人，放心吧，我可以保证他不会乱来。”克雷斯一拍剑鞘：“格鲁虽然行事残忍，但绝非丧心病狂的疯子。”

    索尔要参与这次伏击，是受到洛维尔上下，尤其是三位娇妻的强烈反对的。但雷蒙和他关系毕竟不同，加上两人联手才能使用《奎玛克遗书》中的魔兽，一如之前雷蒙为了帮助索尔，一同去救埃米尔一样，索尔不放心儿子，终究还是跟着来了。

    而雷蒙已知道了索尔是自己的老爸，也理解了他的行为。于是怀着各自的心思，父子两人再次站到了同一条战线上。

    这时，德雷亚走了过来，向雷蒙报告道：“雷蒙大人，我们很快就要到安提瓦岛了。”

    “好，按照计划和卡特琳娜会合，然后听她的安排。”雷蒙道。

    “明白了。”德雷亚点点头，随即吩咐下去，瞭望的水手立刻打出旗语，向其他船传递了这道命令。

    看着德雷亚指挥若定的模样，索尔由衷的道：“你的手下真是人才济济，当时把指挥权交给他果然是对的。”

    听他这么说，雷蒙眼前也不禁浮现起，舰队即将出发时的情形。

    接到卡特琳娜的情报，雷蒙他们立刻从洛维尔商船队的护卫舰里组成了舰队，但很快一个麻烦事摆在了众人面前，那就是缺乏合适的指挥官。

    由于商队的护卫舰只是负责护送任务，并非纯粹的战斗舰，护卫舰的船长们缺乏海战经验，顶多只是在小规模的冲突里防御海盗，因此难以挑选出合格的舰队指挥官。

    然而这次与死灵法师的舰队作战，却又势必要统一的指挥，因此让雷蒙等人大感为难。

    就在众人犯难的时候，德雷亚出人意料的主动请缨，要求担当这支舰队的指挥。

    “你？”见他推荐自己，所有人都大吃一惊。

    德雷亚是雷蒙从海盗手里救出的一名自由商人，之后就加入雷蒙麾下，虽然他的航海术非常高明，但毕竟只是个商人，突然间自荐指挥这么多战船，不由得让人感到怀疑。

    “你指挥过海战吗？”克雷斯不禁问道。

    德雷亚摇摇头：“没有。”

    索尔也问：“那你曾经指挥过多少舰船？”

    德雷亚道：“上次受里德先生委托，跟随洛维尔的商船队向戈丹草原运送货物时，我曾协调指挥过部分船只，积累了一些经验。”

    他的话得到了里德的证实，里德道：“没错，德雷亚曾帮商船队的舰长指挥过船队，他的能力得到过很多人的称赞。”

    雷蒙这时也记起来了，洛维尔的商船队从戈丹草原回来后，里德曾经提起过这事，还对德雷亚的才能表示过赞赏。

    “就算这样，他没指挥过海战，又怎么能担任指挥官呢。”洁西卡忍不住道。

    里德苦笑道：“事实上，洁西卡小姐，我们的舰队里也同样没人指挥过大型海战。海盗几乎都是单独行劫，护卫舰的舰长们也只有小规模战斗的经验。”

    他的言下之意，就是德雷亚和那些舰长们并没什么区别。

    洁西卡皱了皱眉，对那些舰长问道：“你们有谁愿意担任舰队指挥？”她的用意很明显，既然都是没有经验的人，那至少从打过仗里的人挑比较好。

    然而护卫舰的舰长们你看看我，我看看你，却没人说话。这也怪不得他们，此战事关重大，如果担任舰队指挥，就意味着必须负起极大的责任，但那些人却谁也没有这个底气。

    德雷亚见状，再次道：“里德先生，雷蒙大人，如果他们不愿意的话，就请让我来吧。”

    “自从我的‘苍云号’被海盗击沉，我就发过誓一定会报仇。所以后来雷蒙大人决定将来要组建海丁顿自己的舰队后，我就开始学习舰队指挥以及海战方面的书籍。”

    “虽然从没有过实战经验，但关于如何指挥大型舰队，以及海战时该如何应对，我都了然于胸。我相信，我一定能够干好。”

    没想到德雷亚私底下竟下过这样的苦功，雷蒙等人在惊讶之余，都不由对他感到相当的佩服。