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萧林氏神情恳切，握住陆姚氏的手，笑道：“久闻侯夫人美名，一直想结识于您，无奈没有机会，还是我这胡涂女儿，说起在临城时曾受陆大公子照拂，应当上门致谢，我延宕至今才拜访，实在惭愧！” 陆姚氏听着这话，睁大了眼，打量起在旁边的那位姑娘，只见那位姑娘脸颊泛红，低下头去，陆姚氏心里嘀咕，莫非陆行墨在临城与这姑娘有什么…… 陆姚氏客气笑道：“不瞒您说，我见了您的帖子，也是满头雾水，墨哥儿性格稳重，在家里从不提起临城的事，他又年轻，恐怕是耽搁了些人情，今日您先上门，少不得外头还有许多人情要还呢！” 陆姚氏这话说得滴水不漏，她怕随便替陆行墨附和了对方的话，对方毕竟带着个妙龄未嫁的姑娘，若传出去，还不知被误会成怎样。 萧林氏见她回得这样客套，愣了一下，但还是笑着又闲谈几句，陆姚氏又赞了那姑娘几句，问道：“这是您闺女？在家行几呢？” 萧林氏回道：“她行长，是我嫡亲大姑娘，家里男人虽从武居多，但养的姑娘都寄望能秀气温柔些，因此取名‘吟月’。” 陆姚氏听她自报女儿闺名，心中了然，向一旁的大丫鬟秋桃拊掌拍了两声，说：“初次见面，没准备什么好的，拿着玩吧！” 秋桃便拿出事先准备好的表礼，萧吟月谢过，接来一看，是一方砚台，她不由滞了一下，但不清楚陆姚氏脾性，只以为陆姚氏喜好文墨，才选了这表礼。 其实陆姚氏也是有讲究的，事先知道人家要带女儿来，一般给晚辈姑娘，她都是准备金银玛瑙的小件首饰，但因着家中有两个，不，现在是三个了，到了议亲年纪的少爷，这表礼就要小心些，若她拍了两次手，秋桃就会拿出比较安全的砚台当表礼。 其实对陆姚氏来说，这是警惕着对方的意思。 萧林氏母女自然没有发觉。 陆姚氏将她们让进花厅，上了茶果，陆姚氏才问：“说来真让人不好意思，还不知道您家姑娘说的，在临城受过墨哥儿照拂，是什么情况？” 萧吟月不知想起什么，又低下头去，脸上红红的，这种举动，叫见者容易误会，陆姚氏不免更加怀疑陆行墨与这姑娘有什么不为人知的事。 萧林氏便答：“原是去年时候，我们一家人去临城探亲，吟月她大伯父在临城置办了洗尘酒席，您家大公子在席上对我家老爷十分亲切，我家老爷感念在心，却是胡涂的，一直没有对我提起，是吟月提醒了我，我这才慌慌张张地来上门致谢，礼数不周，还请侯夫人不要见怪！” 陆姚氏听着，越听越奇怪。 所以是兵部右侍郎与陆行墨同吃了一席，这母女也不在场，那为何不让兵部右侍郎本人来侯府向陆行墨致谢呢？ 她又想起，去年与今年都非考核之年，那么去年这兵部右侍郎肯定还在职的，京官为何能到临城探亲？萧林氏说的大伯父又是谁？ 陆姚氏顿了会儿，才浅笑道：“原来如此，我自然不会见怪的，我从未听墨哥儿提起这事，想来不足为道，您也不必挂怀。” 萧林氏这才有些困窘的样子。“侯夫人别怪我贸贸然登门，原想着都在京里，若在宴席上碰面，那么再朝您致谢，也自然些。只是这些日子见您都没有在别人家中席上，若我自家办宴，也不好直接发帖子劳您驾临，所以这才腆颜登门，侯夫人若不嫌弃，相逢即是缘分，咱们两家今后长来长往，也是佳事一桩。” 陆姚氏又看了看一旁羞涩的萧吟月，心中十分明白了。 只是不知陆行墨对这萧大姑娘是什么想法，她便说得模棱两可：“您实在客气了，前阵子我身子不适，懒怠出门，还劳得您亲自登门，是我的罪过！您实在也无须着急，都在京中住着，今日这家办宴，明日那家置席，总有相见的时候！” 萧林氏见陆姚氏话说得这样漂亮，想钻空子都不能够，再搭话几句，也探不出什么，想着今日就是来看一看陆行墨这个嫡母行事，总之先攀上关系再说，于是说了一会儿话，便要告辞。 陆姚氏挽留再三，萧林氏自恃女家，也要矜持些，坚持要走，陆姚氏也就送她们出门。 大丫鬟秋桃这才问陆姚氏：“大少爷是不是在临城跟那萧大姑娘有什么？看大少爷回京这么久，从未提起什么萧家，那边便急了，想讨您的口风？” 陆姚氏沉吟了会儿，偏头道：“若是那样，还是那位兵部右侍郎直接找墨哥儿谈，不是更快？我瞧着不像有什么……她们来访的时间有些意思，说是那萧大姑娘提醒才记得，之前碰不到我，因此登门。但我前些日子推了宴会，是因着墨哥儿被禁足在家，我不好到外面张扬，但她们今日都敢贸然来访，难道前些日子就不敢？而墨哥儿解了禁足，她们就急匆匆来了，之前莫不是担心皇上会降罪墨哥儿，所以不敢来？” 秋桃咋舌，那母女看起来还有几分富贵模样，尤其萧大姑娘，看着清新脱俗，没想到竟是趋炎附势的。 陆姚氏让秋桃去传消息给凭陵院，说萧氏母女今日来家与大少爷有点干系，秋桃得了回话，一路窃笑着来回陆姚氏。 “真真有趣儿，大少爷让那长随山子回奴婢，说并不认识她们，还要奴婢跟您说一句，兵部右侍郎的大哥曾是临城主帅萧隆义，如今免职在京。” --