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虞树贵的脸色还没恢复，精神倒是好了些。 “回大人，我们这有一部分人家是茶农。”他对着北边方向指了指，“矮龟山东面，还有咱们这再往东的几个村子，都有种茶叶。说起来这会子刚是采摘季，也是茶引下发的日子。”虞树贵顿了顿，又接着说了起来，“叶家是有茶引的茶商。他们收的就是这些茶农家的茶叶。这收茶呢，一是收现采的，论斤称两地卖。二是收炒制过的，论品级定价。” 卫常恩和丁牧野不懂他怎么说起了卖茶，但都没有插话。 虞树贵又道：“现采的都是一个价，炒制的需花些时日，收价自是要贵一些。炒制后的，分上品中品和下品。每两的价钱由高到低。但茶税额却一样。” 卫常恩蹙了蹙眉。若是茶税额一样，同样数量的茶叶，被评为上品和评为下品，能拿到的银钱就差很多了。 “当年草民三哥在叶家茶园干活，干的便是这收茶的活。”虞树贵的语气不知不觉唏嘘起来，“东边方家村有一户人家的媳妇罗氏，长得出挑，常常拿炒制后的茶叶去卖。回回评的都是上品。邻里间就起了些流言。说她不守妇道，勾搭收茶的男人。” “罗氏那口子原是不信，就拿了同样的茶叶叫罗氏她婆婆送去茶园。被评了个下品。再换罗氏去，又是上品。他便对罗氏非打即骂。”虞树贵叹口气，“听邻里说，罗氏央求她男人，让她别去了。她男人不肯，这上品茶和下品茶银钱差的那么多，哪有给钱不赚的道理，就非逼着她去。日子一长，就出了事。” “出了何事？”丁牧野问道。 “送茶前一日，刚下过大雨。路难走。罗氏送茶就迟了些。他们说，叶家二爷……就是叶成民在那骂罗氏，说她耽误他收工，叫她排到最末去。当日，罗氏是最后称量茶叶的。轮到她时，天已经黑了。当夜，她没回家。第二日那家人抬了她的尸首到了叶家，说要叶家赔银子。” “这和虞慕东有何关系？”卫常恩看他。 虞树贵便道：“草民三哥，曾经言语调戏过那罗氏。那时外头的传言真真假假，说罗氏勾搭了他，也勾搭了叶成民。罗氏那男人一家就说罗氏是在叶家茶园受了凌|辱，无颜回家才投河自尽。” “叶成民那时一口咬定，草民三哥在给罗氏称量茶叶时，他就走了。于是大伙儿都认定，是草民三哥害了罗氏。”虞树贵想起虞慕东的尸体，脸色又白了些，“叶家那会正在申请隔年的茶引，大约是怕因着此事出岔子，便塞了点银子给罗氏那男人。他们一家就把尸体抬到了草民三哥家。不止他们，那些时常被评为下品茶的茶农也搬了凳子去了他家，要他赔钱。” “其实他们都清楚，草民三哥干的不过是称重活罢了，评级这事，自是由叶成民定的。” “连着好几日，罗氏的尸身都有味了他们也不走。草民三哥便自个逃了。” 卫常恩又道：“后来事儿怎么了的？” 虞树贵咬了咬牙，眼底有一瞬的愠怒：“草民三嫂画了许多字据。费了五年才还完。债一清，便得病去了。” 两人都有些唏嘘。 卫常恩心下还有些疑惑。这故事听着有头有尾，疑点却有好几处。 罗氏是不是真的被凌|辱了，被谁凌|辱的，是不是真的投河自尽，罗氏婆家为何不报官？虞慕东若真的清白，完全也可以报官，他却选择逃走。如今十五年过去，虞慕东又忽然被杀…… 这一出事，整个就是谜。 虞树贵说完话，便倚着墙根坐了下去，神色不定，也不知在想些什么。 外头昏晓已至，天际模糊起来。 卫常恩的肚子咕噜叫了一声。她权当没听见。别人却不想这样。 “什么声音？”丁牧野看她。 “外头风声。”她面不改色。 丁牧野：“……” 没一会，肚里又是连着咕噜几声。叫得卫常恩平静的脸色快绷不住了。 丁牧野微叹了口气道：“今日这风声，倒有些喧嚣了。” 卫常恩别开脸，盯着门槛发愣。眼前忽然有一手递来了一小包东西。 她抬起头来，就见丁牧野努努嘴：“吃了填点肚子吧。” 她接过来打开，里头是两块绿豆糕。眼下等着老钱和三柳来，也没旁的事，卫常恩便就着碗里的水，吃完了一块。又将另一块递到了丁牧野跟前。 “大人，你也吃点吧。” “我不吃。你再吃一块。” 丁牧野瞅着她，见她脑袋一偏，薄唇微启，像要将绿豆糕递给虞树贵的样子，他急忙抓住了她的手腕，就着她的手，一口把绿豆糕给吃进嘴里，顺带还尝了下她的指尖。 开玩笑，自己怀里揣来的，还能给旁人吃。 虞树贵依旧在自己的世界冥想。 卫常恩盯了会自己有些湿润的指尖，拿帕子擦了擦，脸上也没什么旁的表情。 虞树贵忽的又出声了。 “他们都说，罗氏不是投河自尽。是溺死在了一个小水坑。”他声音颤颤的，有些发毛，“就像埋着三哥的那个土坑一样小。” 作者有话要说： 改了个人名。叶成云改成了叶成民。 第17章 无名尸 夕阳就剩个边，外头还有些氤氲的霞光在暗夜边缘挣扎，泥砖砌的屋里却已黑沉沉了。 --