分卷(19)

    当心。Z低下头，几缕白发垂在肩头，反射着阳光。色诺芬跟在他身后，好奇地打量着车厢内的布置，像是在参观什么名胜古迹。

    段非拙觉得自己快窒息了。

    第二十七章 胜利会师！

    一瞬间，火车上嘈杂的人声全都消失了，他只能听见自己疯狂的心跳声和嗡嗡的耳鸣。

    如果世界上真的有神，那么祂肯定很热衷于戏弄凡人。一天内从伦敦发车的火车不计其数，可他就偏偏和这两个警夜人乘上了同一班列车。

    世界上从来没有这么巧合的事，不是吗？Z和色诺芬在工作日的大白天出现在这儿，肯定不会是打算去度假旅游的，他们只会去干一件事，那就是他们的工作狩猎秘术师。

    他们发现他的身份了吗？还是说，他们是追踪叶芝而来的？

    切斯特先生，为什么不介绍一下你这两位朋友呢？叶芝冷静的声音将段非拙的灵魂唤回了身体。

    段非拙擦了擦额头沁出的冷汗。自打遇上Z他们，他的手绢总是消耗得很快。

    仔细一想，他们不大可能是追逐他而来的。假如他们已经获悉他就是交易行主人，那么肯定会直接冲进他家里抓人，而不是到火车站这种人流密集的地方再实施逮捕，因为那样不但容易误伤群众，也很容易让他逃跑。因此，他们要么是来试探他的，要么是刚好同路。

    呃，啊，是的段非拙结结巴巴地说，这两位先生是色诺芬瑟罗菲特警探和芝诺辛尼亚警探，他们都是伦敦警察厅的精英。

    叶芝顿时坐直了，像是靠椅上有什么东西在刺他的后背一样。他用眼神质询段非拙是那种警探吗？

    段非拙不动声色地点头就是那种警探。

    叶芝不愧是未来的诺奖得主、见识过大场面的秘术师。他彬彬有礼地同两名警夜人握了握手，笑着对段非拙说您真是交游广阔，竟然连苏格兰场的警探都认识。

    段非拙努力绷住脸这个我曾经被歹徒绑架，当时就是这两位警探救了我。

    色诺芬眯起眼睛这是你的朋友？

    呃，这位是阿尔弗雷德，我雇佣的仆人，段非拙期期艾艾，而这位先生是是

    他的嗓子像被什么东西堵住了。他该怎么介绍叶芝？直说他是诗人？但他要怎么解释自己为何会跟诗人在一起？

    拯救了他的是冷静得出奇的叶芝。

    他起身从衣兜里取出一张名片，双手递给色诺芬在下威廉巴特勒叶芝，是个不入流的诗人。

    接下来发生的一切，让段非拙发自内心地敬佩阿尔的演技。

    阿尔夸张地张大嘴，拉扯着Z的衣袖，眼睛里像是有小星星在闪动。他用嗲得出奇的口吻说：警探先生，你们认识福尔摩斯吗？你们是不是经常跟福尔摩斯一起办案？华生医生写的那些故事都是真的吗？

    呃Z神情犹豫，像在寻找逃跑的路径。

    色诺芬拍了拍他的后背你为什么不跟新人坐在一块儿呢？我去后头找个座位。

    Z露出恐怖的表情你要是敢抛下我

    色诺芬当然敢。他拎着行李箱飘然离去了，只剩下Z独自站在原地。

    他很想追随他的部下而去，但车上的乘客越来越多，周围的座位都被填满了，还不断有人挤进来，不满地撞开他，大吼让一下或者别拄在这儿碍事。Z只得不情不愿地在段非拙旁边的空位坐下。

    阿尔继续火上浇油警探先生，福尔摩斯还破过哪些案子？有好多案子华生医生都没有写出来，但您肯定知道，对吗？

    他的声音尖得像只乱蹦跶的喜鹊，两条腿在小桌子下踢了又踢，每次都准确无误地踢中Z的小腿。

    火车启动了，随着呜呜的汽笛声，站台向后方退去。

    世界上根本没有福尔摩斯！Z冷冷说，那全是虚构

    哦，当然有。叶芝打断他，他是位了不起的侦探。小孩子都很崇拜福尔摩斯，把他当作英雄看待。是吧，警探先生？

    言下之意，就是让Z不要戳破孩子天真的幻想。

    Z紧紧捏住小桌子的一角，快把它给捏碎了。

    对。他咬牙切齿，福尔摩斯是个了不起的侦探。

    阿尔继续蹦跶您认识雷斯垂德警探吗！他每次都抢福尔摩斯的功劳，真是太可恨了！

    Z跟他不熟。

    阿尔警探先生，您能替我要到他的签名吗？

    Z等我回去问问雷斯垂德。

    阿尔不！是福尔摩斯的！谁会要雷斯垂德的签名！

    Z雷斯垂德听了很伤心。

    接下来，阿尔开始就福尔摩斯系列小说发表各式各样的见解，并征询Z的意见（或者说强迫Z赞同他的见解）。Z敷衍地回答着。

    他到现在还没把阿尔的脖子给拧断，段非拙不由对他的毅力刮目相看。要是换成他，可能没两分钟就抓狂地从车窗跳出去了。

    应付阿尔的间隙，Z还不忘打探叶芝的情况，足见他作为警夜人训练之有素。

    你和这位叶芝先生要去哪儿？

    什罗普郡。段非拙答道。

    哦？去哪儿干什么？Z又问。

    段非拙望向叶芝，用眼神求援。

    叶芝沉着地回答我打算去乡下采风，便邀请切斯特先生同行。我和他在书店偶然认识，相谈甚欢。我想两个好友一起旅行，比一个人可要快乐得多。

    Z扬起眉毛你这么快就认识新朋友了？还是能一起旅行的新朋友？

    叶芝微笑东方人有句话，叫作白首如新，倾盖如故，意思是人与人之间友谊的深浅和相识的时间并没有多大关系。有些人相识多年，仍旧像陌生人一样根本不了解彼此。有些人才初次见面，就好像已经认识了一辈子。

    Z皱起眉，似乎对叶芝的说法感到不悦。

    因为收到了漠视，阿尔跳到座椅上，把椅垫当成蹦床一样上蹿下跳我们来玩游戏吧！我当福尔摩斯，你当华生医生！现在我们来抓坏人！让我看看你们谁是杀人凶手！

    周围的乘客不约而同投来愤怒和鄙夷的视线，发出嘘声，甚至有人起身去叫乘务员。Z已经后悔跟他们聊天了，现在其他乘客都以为他们是同路人，把他也当作了纵容熊孩子的帮凶。

    于是，当火车一到下一站，一些乘客下车后，他就迫不及待地借口要去和色诺芬同坐，头也不回地走去另一节车厢了。

    他离开后，段非拙长舒一口气。

    干得漂亮，阿尔。我都不知道你的演技这么好。

    得到主人的褒奖，阿尔露出腼腆的笑容这是当小孩为数不多的优势之一。

    叶芝拿出他在车站尚未读完的那份的报纸，轻轻抖开，戴上眼镜，用报纸遮挡自己的嘴型。

    切斯特先生，您是那位警探的学生？

    段非拙一提这个就头疼欲裂。

    那是事出有因我还没继承秘境交易行的时候，阴差阳错地答应加入苏格兰场

    叶芝满脸惊诧您身为秘境交易行的主人，警夜人的头号通缉犯，竟然混进了苏格兰场？

    他看着段非拙的眼神从惊恐逐渐变成尊敬，我明白了，您是在那儿卧底对吗？您伪装成不懂奥秘哲学的普通人，打入他们内部，寻找弱点

    只能说，叶芝不愧是文学家出身，他的想象力在这一层如此的跃进。

    段非拙努力挤出一个比哭还难看的笑容作为回答。虽然叶芝的猜测完全不正确，但段非拙只能让他这么误解了。

    火车抵达了什罗普郡的什鲁斯伯里。这是个很小的车站，在如此乡间，只有公共马车或邮车来往于各个市镇。要是运气好，也能遇上同路的货运马车，可以低价或免费搭便车。

    段非拙特意在火车站转了一圈，没在来来往往的乘客中找见Z那抹独特的身影。他松了口气，至少这说明Z不会来阻碍他们。

    他们没找到公共马车，不过刚好有一位农民赶着货运马车路过，同意捎上段非拙等人一程。

    货运马车内的环境委实不敢恭维，到处都弥漫着一股牲口的臭味。段非拙觉得这车可能真的载过牲畜。

    叶芝和阿尔对这辆车也不甚满意，然而他们别无选择。三个人同时用手绢捂着鼻子，防止吸入臭味，同时也防止自己吐出来的时候呕吐物不小心飞溅到别人身上。

    说起来，叶芝先生，段非拙说，您还没告诉我，我们要去收购的对象是什么人呢。

    叶芝倚在窗边，意兴盎然地眺望外头的田园风光。时值暮春，田野一派生机盎然，绿油油的草地一直延伸到天边。

    他是本地的男爵，裴里拉勋爵阿尔伯特米德洛。我希望收购的就是他父亲的遗物。叶芝漫不经心地说，勋爵去年刚继承了他父亲的爵位和财产。他们家族是个悠久却不怎么出名的秘术师家系，在奥秘哲学研究方面没多大建树，不过世俗产业倒是经营得不错。但是在上一代，就是老勋爵在世的时候，他们家族就出现了经济困难。大概是因为这个原因，老裴里拉勋爵宁可让他儿子去学习如何经商，秘术师的传承就在这一代断绝了。

    既然这位新任勋爵不懂奥秘哲学，为什么不肯出售他父亲的遗物呢？

    我也不知道，可能是为了睹物思人吧。我以为裴里拉勋爵急需用钱，便给他写了封信，谁知道被他一口回绝了。叶芝闷闷不乐。

    所以你才带上了我？段非拙问。

    阿尔颔首秘境交易行主人的名声在业界还是有点儿号召力的。也许有您出面会容易许多。

    马车驶过春意盎然的田园，经过一片橡树林，眼前霍然开朗，宏伟的裴里拉庄园便坐落在小山坡上。段非拙发出一声发自内心的哇，这才是真正的贵族庄园，真可算得上是雕梁画栋、美轮美奂。

    好气派呀！阿尔凑到马车前方，故意大声对车夫说。

    虽然他夸奖的是领主家的庄园，但车夫也与有荣焉。

    可不是吗，橡树庄园可是本郡最气派的庄园之一。我本来连之一都不想加，但勋爵总教导我们要谦虚。他不以为然地耸耸肩。

    为什么要叫橡树庄园？

    因为是用橡树建造的，建材大多取自勋爵的私人橡树林。

    阿尔又打听起庄园内部的情况。或许是因为他年纪尚小，一副天真无邪的模样，所以车夫很乐意跟他聊天。段非拙不得不承认，阿尔的套话技术真是炉火纯青。幸亏路程并不长，马车很快就抵达宅邸门口，否则阿尔连庄园主人睡衣的颜色没准都能打听出来。

    马车停在庄园门口，段非拙跳下车，急不可耐地呼吸了一口新鲜空气。

    你们怎么回事？怎么能把这么肮脏的车停在前门？

    一位头发雪白、管家打扮的老人向他们冲来。他身上散发着一股贵族管家特有的冷淡和傲慢，或许是因为年纪大了，他皮肤苍白，眼睛深陷，简直像个吸血鬼。

    不是说过货运马车只能从后门进吗？你们难道要脏了勋爵、夫人的眼？管家训斥车夫。

    车夫羞愧地垂下头对不起，郝特先生，但是我要送这三位客人

    客人就能随便破坏裴里拉庄园的规矩吗？何况我根本没听说过有客人要登门！什么阿猫阿狗你也敢往庄园里送？管家厉声说。

    车夫深深鞠躬，脑袋都快垂到地面了，急忙将马车赶去后门。

    管家转向段非拙等人，高高在上地打量着他们，一脸的不屑。

    三个人虽然衣饰不凡，但经过长途旅行，衣服已经皱了，沾着稻草和灰尘，还散发着一股牲口的味道。管家看他们的眼神，就像在看三头穿衣服的傻绵羊。

    叶芝递上一张喷了香水、镶了金边的名片在下威廉巴特勒叶芝，前来拜访贵府的主人。

    看到那张华贵的名片，管家冷漠的表情总算有所松动。

    请你们在此稍等。说完他拿着名片进入宅邸，将段非拙三人晾在门口。

    阿尔忍不住往地上啐了一口哪有把客人这么晾在门口的！一点儿待客之道都不懂！

    叶芝风轻云淡道常言道宁惹主人，不惹管家。意思是主人受过高等教育，博学多识，待人谦和有礼，而没什么文化的管家反而喜欢狗眼看人低。

    过了好一会儿，那管家回来了。

    哎呀，哎呀，真抱歉怠慢了几位！他的态度来了个180度大转弯，满脸堆笑，原来您是一位著名的诗人呀！怎么不早说呢？我家主人最优待文学家、艺术家了！快里边儿请！在下是裴里拉庄园的管家郝特。多有怠慢，请多包涵。

    他殷勤地为客人们打开门。然而不论他表现得多么热忱，都无法抹消段非拙内心对他的厌恶感。

    郝特将三名客人迎入庄园。不愧是贵族的宅邸，光是一个门厅就比段非拙整个家都宽敞。墙壁上挂满了巨幅肖像，郝特介绍说，那是历代裴里拉勋爵及夫人的的肖像。段非拙总有种奇怪的感觉，肖像上的人似乎都在瞪着他们这群不速之客。屋内虽然富丽堂皇，却给他一种挥之不去的阴暗感。

    穿过门厅就是会客室。在那儿等候的是个身穿晨礼服的年轻男子，中等身材，方下巴，容貌和体格都算不上出众，长得十分肖似门厅里的那些肖像，但整体上丑了一个档次。可见绘制那些肖像的画家一定在美化图画方面下了不少苦功。

    此外还有一位上了年纪的妇人，一身珠光宝气，雍容华贵，虽然头发花白，但看上去依旧富有精力。

    郝特介绍这位便是裴里拉勋爵，阿尔伯特米德洛。

    穿晨礼服的男子和叶芝、段非拙握了握手，并和蔼地拍拍阿尔的脑袋。阿尔不大高兴。

    郝特又说这位夫人是勋爵的母亲，老裴里拉勋爵夫人伊迪丝。