第三十五章 人造基因组

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    吉尔伯特·戈登和近百名研究员早已经满脸兴奋地等候在实验室里，这一次他们终于取得了一些成果。

    与日冕旗下其他实验室相比，科比斯特1号安保级别最高、投入人员最多、研发资金最雄厚，，却迟迟不能见到成效，难免让他们感受到了不少压力，这次总算是能昂起头面对李杰这位年轻的boss。

    “按照boss你的建议，我们一方面继续加大对基因试剂研发投入，同时也开始尝试通过其他直接手段完善和改造受体基因。”吉尔伯特指着实验室中央巨大的显示屏，上面及时直观显示了他所描绘的情形，几段呈现螺旋状的dna图谱，以及更为复杂的数据与说明。

    “这是我们最终实现改造的两种方法，以原型为蓝本，按照既定的方案生成人造基因组，然后通过基因编辑技术对实验体特定位置的dna进行替换。”

    基因编辑技术并不是科比斯特实验室的首创，作为近年非常热门的前沿技术，包括哈佛大学乔治·丘奇（gee·church）实验室在内的多个机构都对这项技术有所涉及。这是对基因组完成精确修饰的一种技术，可完成基因定点indel突变、敲入、多位点同时突变和小片段的删失等。

    简单来说，这项技术能够精准、有效而且相对简单地替换染色体特定位置的dna，靶向修改对象甚至灵长类动物的基因，这其中自然也包括人类。比如可以预期通过这种手段，将猿猴、猩猩甚至苍蝇的某段基因置换到人体身上。

    听起来有点像科幻小说和电影当中的场景，但事实就是这项科技已经几乎出现在了现实当中，唯二阻碍突破的两个问题分别是道德束缚和技术限制。前者自然是长期以来人类科学界、舆论界甚至道德人士的争论，涉及到了伦理道德等多方面的考虑，这项争议自克隆人技术开始就始终都没有停歇过，但这仍旧算不上阻碍科研的最大问题，毕竟还有医学的考量、拯救生命的成效。

    最大的问题还是技术的限制，包括如何提高基因组编辑修改目标dna序列的速度、稳定性等。基因编辑技术毕竟不能完全等同于电脑桌面上软件、程序的复制剪切，也与其他药物治疗或实验室工具不同，这不是一个“稳态”化学过程，只有爆发的基因编辑活性短暂到足以修改一到两种目标基因，然后还可以让这种活性消失并不再影响细胞后续进程，才算是完全成功的基因编辑。

    “但这对我们来说已经不再是问题了！”

    吉尔伯特·戈登眼中闪烁着无比的兴奋和狂热，指挥研究人员在电脑前忙碌cao作。“我们以原型试剂为基础合成的人工基因组，可以很好弥补这些问题，只需要精确控制编辑的进度，就可以实现快速、精准、稳定的基因编辑。”

    巨大的中央屏幕上，画面随着他的介绍而不断切换，模拟出足以让李杰他们直观明白的整个基因编辑进程。

    “目前，基因组编辑有三大技术：crispr/cas9、talen和zfn。与传统的talen和zfn技术相比，crispr/cas9系统更便捷、高效，这也是我们所采用的方案。”吉尔伯特·戈登动作敏捷得完全不像一个中年人，滔滔不绝继续介绍下去。

    “之前出现的排异反应已经解决了？”李杰问道，他对各个实验室的研究项目始终都保持密切关注，几乎每天都要接收发来的进度报告，科比斯特1号更是重中之重。在这个项目最开始的实验当中，人造基因组往往会被寄主细胞识别出来，同时采取防卫姿态，大致有点类似于移植器官因为不能完全匹配而被患者本体排斥。

    “之所以出现排斥反应，是因为人造基因组并不是甲基化产物，它必须在酵母中生长，这个过程不能为它提供化学改变所需的物质，导致它容易受限制性内切酶（restri·enzymes）袭击。”吉尔伯特戈登示意研究人员继续演示。“因此，我们对人造基因组的培育增加了一个程序——独立甲基化作用。经过这个程序，能够很好地保护人造基因组对抗寄主细胞的防卫物，保护它们不受化学物（限制性内切酶）干扰，防止它们受到病毒毒害。这就像用可抑制免疫系统的药物防止植入器官出现排斥现象一样。”

    模拟演示完基因编辑的过程之后，吉尔伯特兴奋挥手，和研究人员一齐引导着李杰他们向实验室的深处走过去。

    众人一直步行到左手第三个牢笼前，看见一只貌不惊人的土黄色狗趴在墙角，眼睛幽幽地注视着众人。由于这只狗是趴着的，很难准确判断提及，但可以大约估量出个头不会太小，属于大型犬种，特别是四肢和身体都显得极为粗壮。

    “这只狗很大啊，是什么品种？”伊齐基尔是一个养狗爱好者，不过他居然一眼没有认出来眼前这只是什么狗，只是觉得很眼熟。“看起来怎么怪怪的？”

    “这是一只比特犬。”一旁的研究人员显然也见过他，知道是李杰的得力助手，并不避讳地回答道。

    “什么？这是比特犬？你在开玩笑吗，不可能？！”伊齐基尔大吃一惊。“难道是因为基因改造的缘故？”

    比特犬，就是美国斗牛梗，这种起源于19世纪美国的猛犬，一般身高在46－56㎝、体重在15－35kg之间，其头部呈石板状，两颚有力，肌rou结实，咬合力强，耐力持久，毅力惊人，是犬类爱好者心中的超级猛犬。美国联邦犬会对它的描述是：一种集优美的体型、发达的肌rou、绝顶聪明的头脑、顽强的意志、惊人的耐力、良好的卫生习惯于一身的伟大犬种，并认定其为世界第一犬种。一头30公斤的强壮比特，甚至可能战胜体重超过自己一倍的高加索，可见这种犬的战斗力。

    唯一可惜的就是，受限于犬种遗传，比特犬的体型并不算特别庞大，一般很难超过60磅（27.2公斤），而眼前这只土黄色的比特，无论怎么看身高都在一米以上，岂不是体重超过了六七十公斤！伊齐基尔别说看见，甚至压根都没听说过有这么大的比特犬。