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    小和尚涉世不深，全然察觉不出这是戴晚清在套话，涨红着脸说：“两位施主误会我们了。平日里也就罢了，今日魏老爷专门将华普寺封了做法事，我们不敢放旁人进来。而且那位姑娘不是一般香客，她、她……”

    提起那位离开的姑娘，小和尚脸涨得青紫。陆曼笙赶紧打圆场说：“若是为难的话，就不必说了。”

    那小和尚生怕眼前的两位贵客误会，还是大着胆子说出口：“那姑娘不是普通的香客，她是洪城县县长的千金。前几个月她来上香，看见了我们玄机师兄，就……就非要让师兄还俗娶她为妻。玄机师兄不愿意，那姑娘但凡是个节日就寻了由头过来寻师兄。平日里也就罢了，今日事重，我没有办法才将她赶了出去。”

    听完缘由，戴晚清竟然有一丝欣赏意味：“这姑娘好大胆的作派，那洪城县县长都不管管他家千金吗？”

    陆曼笙也有些意外。姑娘家抛头露脸，竟是为了求嫁一个和尚，这般行为在旁人眼中实在出格，这洪城县县长居然还能纵容她。纵使那位玄机师父天纵英才、貌若潘安，也不过如此，怎么令那姑娘这般喜欢，还是另有别情？

    小和尚唉声叹气，十分苦恼的样子：“管什么呀？李县长他晚年得女，最是宠爱。且这位李施主从小算命便得了英年早逝的说法，那李县长更是心疼，李施主想要什么便给什么，只要她不闹翻天去，李县长都会纵着她的。说心里话，若非我们玄机师兄沉迷佛法三番两次拒绝李施主，不然我们都想求着他还俗娶这姑娘了，实在是痴心。”

    小和尚见解释得差不多了，想着今日事多，跟二人行礼致歉，匆匆忙忙赶回天王殿去了。

    见小和尚走远，戴晚清忍不住感叹：“这李姑娘真性情，可以这样不顾世俗眼光，喜欢谁便是喜欢谁。”

    两人随着结心先去华普寺的客房休息，两人被安排住在后院的东厢房。询问了结心得知魏之深与叶申住在南厢房、和自己互不打扰后，陆曼笙心下满意。

    法事是在明日，今日并无其他安排，两人在岔路口分手后便回了房间休息。客房布置得清新淡雅，进屋便是桌案，白瓷瓶中插着荷花，旁边摆着冰碗。陆曼笙觉得甚是凉爽，烦郁都散去不少。

    山路难行，一路风尘仆仆，衣衫上难免沾染了不少尘土。陆曼笙正准备更换衣物时，房门猝不及防被人撞开。陆曼笙起身，警惕地看着闯进来的人。

    那娇小身影进屋后就立刻关上了门，模样十分狼狈。陆曼笙定睛一看，躲进来的人影正是在寺院门口被赶走的那位李姑娘。

    李姑娘回头看到房间里有人也不害怕，朝着陆曼笙祈求道：“好姑娘，漂亮姑娘，你就让我躲一下吧。他们都在追我，要是被他们抓到我就要被赶出去了。”

    陆曼笙见来人是她，十分好奇道：“是你？你不是走了吗，怎么又回来了？还有，你是怎么躲过那些僧人溜进来的？”

    那李姑娘看陆曼笙也不打算赶她走，松了一口气，得意地说：“后山的墙有洞，他们都不晓得。我到后山从狗洞里钻进来的。”

    陆曼笙朝她皎月色的衣裙看去，忍不住笑出声——上面沾染了污渍，裙摆上还挂着树叶和树杈。李姑娘也发现了自己衣裙上的污迹，大大咧咧地用袖子去抹，全然没有大家小姐的样子。

    门口传来一阵急促的脚步声，大约是那些僧人寻来了。

    李姑娘也听到了脚步声，躲到陆曼笙身后低声紧张地说：“姑娘，我叫李素锦，我真的不是坏人。你不要告诉那些和尚我在这里，他们会把我赶出去的，我只是想看玄机一眼罢了。”

    言语恳切，陆曼笙有心帮她，便示意她躲到屏风后面藏身。

    “咚咚咚——”敲门声响起。见李素锦藏匿好了，陆曼笙便去开门。门口是来时见过的那个拦着李素锦的小和尚玄慧，还带着几个僧人，他满头大汗焦急地问：“陆姑娘，你瞧见那位李姑娘了吗？我们瞧见她溜进厢房这边了。”

    “谁？”陆曼笙装作不明所以，摇摇头道，“我没有瞧见什么人，你们去别处找找吧。”

    玄慧扫了客房一眼，便领着众僧人朝南厢房去了。陆曼笙刚关上门，李素锦就探出头说：“谢谢陆姑娘!”

    陆曼笙落座，示意李素锦出来，缓声道：“那你就躲在这里吧，不要出去了。”

    李素锦跑到桌案边，猛喝了几盏茶水后才道：“我千方百计混进来就是为了见玄机，若是躲在这里就见不到他了。”

    陆曼笙已经瞧出这姑娘心思单纯、做事随性，当下心生喜欢，谆谆告诫：“想必平日里你进出华普寺也不难吧？你可知今日为何他们如此为难你？”

    李素锦这才往深处想，想到门口的守卫以及僧人的严厉，面上有些惊慌。

    “你可知道白帮？”魏之深安排的法事没有宣扬，所以旁人无从得知封寺的人是谁。陆曼笙与她实话实说：“明日白帮在华普寺办法事，是封了寺院的。若被白帮的人发现你在此处，就是僧人办事不力，你不怕连累你记挂的玄机师父吗？”

    李素锦是听得进道理的，她颓然地趴在桌案上，埋头沮丧道：“为何他不肯还俗呢，这样我就不必如此费尽心思溜进庙里了。”

    陆曼笙啜了一口茶道：“你喜欢他什么呢？”

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