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季候氏坐在福熙堂左侧间的暖阁里听管事回禀。九思的母亲柳玉苑原是庆昌镇一小户，外祖父母家只有她一独女，派了人往柳家去报丧结果人去楼空，问街坊道这一户去年过世，生了一个女儿不知道嫁去了何处，竟也不回来一趟，还是柳家族中来人将两位老人葬去了乡下。 祖母当下心里磨挫的难受，拽住九思的手生怕她伤心过头，叫管事的务必寻到外祖的位置，让九思逢年清明好去上一柱香烧些钱纸罢。 九思历经两世却早已看淡，有些事情并非伤心二字便可以解决。从昨夜里守灵到早上，肚里没落下一口吃食，送完灵回来倒是有些饿。 季候氏看她揉肚子的动作忍不住笑起来,“采锦，还不带你家姑娘去花厅的桌上吃些点心，这跟谁亏了她吃食一样。”九思听了面上挂不住也跟着笑起来。 穿过堂前的曲径往花厅去，道两旁种了两行只及膝高的南天竹，灌木上头辍满了小颗小颗的红果子，很是喜人。半泷是在乡下野惯了的，瞅着自家姑娘喜欢什么，就要上手连根拔起来想往碧霄院儿里带。 采锦哪里见过这样的架势，惊呼了一声“姑奶奶”，哭笑不得：“这南天竹是大老爷特意寻来让花匠植在这儿的，你还不赶紧的松了手，把根子上的土埋实了，千万别让人瞧着，不然可有的话说了。” 九思看着蹲在地上一手黑泥巴的半泷，一副乡下丫头的模样，有些憨憨的，上一世她也是这般，整天在院子里扒墙钻洞，三天两头便被管家婆子一通教训，再大些倒是不会去到处跑来跑去了，但是这股皮性子却没收住。 若是真真痴傻便罢，这姑娘却好几次同她提起，说季二姑娘不是个好人。她当时为这事将半泷罚去院子跪着，又看到季婉清替半泷求情，她心下便对半泷越发不满，一五一十的把事情全部对季婉清交代了，季婉清抿着一张小嘴，笑容温婉动人，寻由便把半泷讨了过去。 后来在季家便再也未见过这个丫头。 九思微微挪开视线，心下暗暗叹了一口气，估摸半泷无意间瞧到了什么，才让季婉清下了狠手...只是现在时候还未到，她纵使重活一世，也不并不看得十分清楚。 花厅这个偏角倒比暖阁那边还要静上许多，九思就着这个时节刚出来的杭菊茶，吃了好几块酥饼，满满的一碟子转眼就空下大半来。 半泷从前和九思在房县哪有那么多规矩，两个人一个碟子都用手抓来吃，从来不大讲究什么尊卑秩序，如今只能眼巴巴儿的瞧着小姐吃，自己在一边掉口水，她心里有些委屈，人也萎靡不振的缩在一边。 九思把碟子递过去，半泷一张脸立马笑嘻嘻，却只从里面拿去了两块，一块塞给了采锦，另外一块丢到自己嘴里，没嚼两口就吞下了。 采锦瞋目结舌，呐呐道：“我还没未见过有人这样吃东西。” 半泷脸上露出点得意的神色，“这算什么，我们村子里那个老寡妇，一口能吞下两个拳头这个大的馒头。” 她光说还不带劲，手上还比划着把两个手捏成团作势往嘴里塞，采锦的脸上的神情便越发的口瞪目呆。 花厅的帘子突然被打起来，进来的人还在说着话，行步有环佩之声， “九思也在这边，本以为这一处安静，就和婉茹过来歇息片刻的，这刚好我们三姐妹就遇见了。”来人的声音轻柔雅致，不疾不徐，听起来极为悦耳。 季婉清今日也是一身孝服，身条却还很窈窕，发髻乌黑，小脸雪白，唇边抿出点笑意来。 季婉茹怯怯懦懦的站在季婉清身后朝她行礼，似乎对季婉清这个嫡姐很是信任。 徐姨娘生的花容月貌，季婉茹却是很小家碧玉的样子，如今才十二岁，模样虽未长开，却也很惹人怜爱。 这样的女子生来便更招人疼罢,能让裴珉院儿里独独留着她。 季婉清挨着季九思坐下，唇边的笑意抿开，似有意又无意的提起一句：“九思这样瞧着婉茹做什么呢？” 季婉茹便有些不安起来，悄悄挪了好几下凳子，脸也渐渐有些发红。九思伸手把面前的碟子推到桌子中间，淡淡道：“只是许多年未见，婉茹竟也长这般大了。” 季婉茹腼腆的带着点笑，脸上还有残留的红晕：“姨娘常说我长不高，长姐在我这个年纪至少比我还要高出半个头来呢。” “你这样就很可人爱的，哪里需要长的跟长姐一样高才算好呢？”季婉清嘴角拉出柔软的弧度来，九思离她很近，瞧着她那双盈盈弯目里哪里有半点笑意在。 季九思没有心思和她呆在这一处，只说自己不舒服，便带着半泷和采锦往内院去。 芙巧不知道是从何处过来，额头上还带着汗，气喘吁吁朝她们道：“可算是找着三姐儿了，老妇人寻小姐过去用晚膳呢。” 芙巧是家生子，老子娘在外院做管家婆子，早晨外院人手不够，她便向九思告了半日的假过去打帮手。 九思皱了皱眉：“这也太早了些......” 芙巧解释道：“原是打算稍微提早一些的，只是今天大老爷那边好几个贵客在，这府里小厨房的厨子都要过去才够，便让内院都早些用膳。” 九思了然点点头，此次也是季宗德加官晋爵的一大良机，他怎么舍得错失。 便随芙巧从外书房一侧径直穿过去。 --