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    然而，沈辞刚要下令撤退，平地起了阵打着旋的狂风，比之前的风更烈上数倍，掠过不远处的湖面卷了过来，大风像是直接掀起了地上一层黄沙石子，随着翻卷的狂风一道在空中飞旋，盘成一个巨大的黄色漩涡。

    人骑在马上已很难坐稳，似要被狂风一起卷走，谢如琢下眼睑上一疼，确信有一颗尖利的石子在上面割开了一道血痕，他艰难喊出口的声音也被淹没在了狂风的呼号中，耳边沈辞的喊声也模糊不清，许久才能分辨出大致的方位。

    沈辞不知道是怎么在这么快的速度里摸到他这边来，一只手控住了他的缰绳，他赶忙抓住沈辞满是尘沙的手，沈辞似乎轻柔地说了声“别怕，我在”，而后敏捷地跃到了他的马上，一把将他拥入怀中。

    从沙暴突起到贴着沈辞的胸膛，只过了几个眨眼的工夫，他却已觉得自己是从鬼门关前绕了一圈回来，心有余悸地双手轻颤，紧紧搂住沈辞，想着今日就是死在这里，也要和沈辞在一起，他也庆幸着自己冲动之下出了城，要是他没有来，沈辞是不是又会像前世那样再也不回来了……

    他不敢再去想，只能更紧地抱住沈辞，恨不得把两个人锁在一起。

    沈辞腰上被谢如琢箍得都有些发疼了，但他知道谢如琢前面一定是吓坏了，怕再也见不到他，因而也没有去管越抱越紧的手，在黄色的漩涡下勉力稳住缰绳，细听夹杂在风声中的动静。

    三大营的士兵很多或许见过黄雾天，但没有历过如此凶猛的沙暴，在这突如其来的沙暴里瞬间就慌了神，左冲右撞，完全辨不出方向，也不知该往哪里走。

    而北狄人却显然对待沙暴有丰富的经验，沈辞能从细微的动静里听见北狄特有的矮种马不一样的马蹄声，在巧妙避开风向，一点一点绕到他们后方。

    “不要往前跑！往西！”沈辞喊道，“大家都往西！快撤！”

    话音刚落，沈辞瞳仁一缩，抽刀飞快打掉两支险险从身侧掠过的箭矢，风声太大了，几乎盖过了箭矢的破风之音，到了近前才凭着直觉有所感应。

    下一瞬，箭雨在狂风和黄沙中疾速飞射，北狄人知道他们大致的方位，也许看不清他们，但也足够他们找到合适的地点向他们射箭。

    沈辞回抱住谢如琢俯身扑倒在马背上，将谢如琢护在身下，数不清有多少支箭从他头顶、身侧、脖颈上飞过，甚至有一支箭擦破了耳廓，他伸手一摸，幸好伤口很浅，手指上只有几点血迹。

    三大营的士兵们散乱得和空中的黄沙别无二致，只顾着躲避箭雨，哪还分辨得清东南西北，耳边俱是混乱嘈杂的马蹄声与呼喊声，忽近忽远。

    谢如琢在狭小的黑暗中呼吸都有些困难了，试探地唤了声“沈辞”，回应他的是一声骏马的长嘶，他们骑着的这匹马奋力奔跑起来，向着漩涡外冲去。

    “别怕，我会带你出去的。”沈辞的唇贴着他的耳朵，轻声道，“我不会让你有事的。”

    谢如琢无端哽咽，大声道：“你也不能有事！”

    “好。”沈辞笑了一声，“我们都会没事的。”

    黄色的漩涡不知席卷了多广的荒漠，谢如琢觉得他们跑了很久很久，危险的箭矢没有了，马蹄声淡了，渐渐地，又只剩下了呼呼的风声。

    他不知道这是什么方向，也记不住时间流逝几何，被割伤的下眼睑上沾着厚重粘稠的血迹，那道伤口大概是有些凶险的，他很疼，连带着眨一下眼都会疼得抽气。

    当四面风声与沙尘变得小了一些，能看清路时，他们骑着的这匹马已经口吐白沫地倒在了地上，沈辞抱着他下来，他们俩全身都脏兮兮的，衣服上、皮肤上、头发上哪里都是黄沙与沉泥。

    沈辞也好不容易才能看清东西，低头一看，顿时吓得肝胆俱裂，谢如琢左脸上挂着一道蜿蜒的血迹，从眼睛的位置往下延伸，他颤抖着手去检视伤口，发现是眼睑上拉了条口子，没有波及眼睛里面，微微松了口气，他手上太脏了，不敢再碰伤口，只能轻声问道：“疼不疼？”

    “有一点。”谢如琢嗓子哑得厉害，“你别担心，先、先回城。”

    沈辞抬头四望，除了茫茫黄沙还是茫茫黄沙，虽然不想承认但还是说出了事实：“这一带我不熟，我也不知道这是哪里。”

    谢如琢脑子晕乎了一下，抖着声音道：“那你前面跑那么快做什么，我以为你认识路！”

    “北狄人熟悉荒漠的地形和这样的沙暴，我们毫无经验，他们当时是在反扑，情势凶险，我们的人乱成一锅粥，我也无力整兵，只能先带着你跑了。”沈辞解释道，“谁知道沙暴要持续多久，那种天气里不能久待，必须先脱离危险。”

    话是这么说，但谢如琢还是一时半会无法接受他成了一个迷路在荒漠里的皇帝，和自己的将军一起。

    “所以，我们现在往哪儿走？”谢如琢很久没喝水了，嗓眼干涩，吞咽了一口唾沫，“你有大致的方向吗？”

    沈辞判断了一下风向，心里大体有数，点点头道：“试着往东南方走走。”

    谢如琢摸了摸沈辞耳廓上的小伤口，沈辞说了声“没事”，和他一起脱去最外面的铁甲，减轻身体的重量，身上都只穿了中衣，牵着他在一望无垠的荒漠里往东南方走去。

    水囊里的水所剩不多，沈辞都给了谢如琢，即使这般，谢如琢还是越来越虚弱，天气极度干燥，每走一步似乎都在耗去体内囤积的水分，他毕竟不如沈辞体力好，眼睑上的伤口里不停有风沙填入，愈发恶化，他终于腿一软跌倒在地。

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