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    他吓坏了，周彬来撕他的衣服他就跑，拽他的头发他就咬上去，那天他整张脸都被打得青紫发肿，全身都是带血的鞭痕。

    周彬威胁他说，若是他不愿意，就要划烂他的脸，割了他的舌头，打断他的手脚，把他扔去乱葬岗被野狗慢慢咬死，他那时确实不太想活了，在钟鼓司这么多年暗无天日的日子他都过够了，让他在一个阉人身下承欢光是想一下就觉得死真是件美妙的事。

    那天最后周彬把他关了起来，让他再好好想想，他饿了两天，一个没有见过的太监打开门放他出去了，周彬叫那个人“老祖宗”，还向那人解释自己没有想怎么样，是他贿赂自己，还拿出了他送去的银子给了那个人。

    他知道这人就是司礼监掌印王谌。

    王谌同周彬说那点破事别以为自己不知道，让周彬收敛着点。

    “你这张脸不适合在宫里待着，容易惹祸事，哪天不明不白死了，定然是因为自己这张脸。”王谌淡淡扫了他一眼，同他说，“有个地方说不上好，也说不上坏，能不能转祸为福全看你造化。你去冷宫吧，六殿下身边没有人伺候，以后六殿下就是你主子。”

    周彬背后是有朝堂上的一些势力的，王谌不会和周彬撕破脸，但在那之后，周彬都没有再找他，王谌那样说了，十二监也没有人会再要他，于是他收拾了行李去了冷宫。

    后来在冷宫时，他有时会想起王谌说的话，不知为何，会无端生出心悸的感觉。

    王谌的眼神像能一眼看破人心，也像能一眼看穿很多人终其一生都不能看穿的事。

    谢如琢现在之所以能这么信任他，是因为在冷宫互相扶持的患难之情，若是当初他没有去冷宫，而是其他的什么人去，那么现在的东厂督主也许就是那个人。

    人对患难之交总是会有天然的信赖，王谌难道会不明白这个道理吗？

    他记得王谌说“六殿下身边没有人伺候”，从另一个角度想，这句话是不是在暗示他，如果他能在冷宫忍下去，只要来日六殿下有出来的一天，他就能彻底转祸为福。

    而王谌还补了后半句，告诉他以后六殿下就是他主子，是不是又是在告诉他，利用六殿下往上爬是一回事，但他这辈子都要忠于这个主子，不然还是会死得不明不白。

    他不知道王谌是不是有这样的意思，后来诸事繁杂，这些话也在他的脑海中渐渐淡去，但如今谢如琢再次提起这个人，重新勾起了他的记忆，他忽然心惊地发觉——

    自己似乎一直就是话里那不知是真是假的忠告走到了今天。

    六年前王谌的那一番话好似看破了他之后走的每一步，看穿了他的一生。

    宫里的大珰一般在宫外都有自己的宅子，王谌也是有的，何小满怕他出宫去了，特地派人去司礼监问了问，得知王谌在宫里，便独自去了一处僻静的院落。

    这一带是从前乐州还是行宫时，掌管行宫各处洒扫的老宫人所住，王谌来了之后选了这里当住处，位置僻远安静，附近连人语声都听不到，住在这里更是会被所有人遗忘。

    何小满到了门口，往里看了眼，院落收拾得倒还干净像样，宽敞的堂屋大开着门，这地方还有些好处，坐北朝南，阳光毫不吝啬地铺洒在堂屋内外，将地上的青砖都镀上了金色的暖光。

    “见过督主。”一个年轻的内宦出来躬身见了个礼，“师父已经知道督主要来，督主请进吧。”

    何小满对他点点头，穿过小院站在堂屋前，一侧头看见前廊尽头摆着一张躺椅，上面躺着一个人，闭着眼像是睡着了。

    那是阳光与阴影的交界处，躺着的人身上也是半明半暗的，听到何小满的脚步声渐近也没有睁开眼，就连身旁的茶盏冒出的热气也有着别样的安静，轻轻袅袅地消散不见。

    王谌已到了花甲之年，面皮老皱，眼角的纹路堆积，枯瘦的十指有一点变形，何小满从前听人说他刚入宫没多久的时候犯了错，手指受过刑，后来是还没去封地的先皇救了他一命。

    何小满走到他身侧时他才缓缓睁开眼，他的眼睛深黑，大半辈子的岁月都藏在了眼底无人可探的深渊之中，旁人若要踏足便会跌落其间，而他却仿佛能透过那片深黑轻易看穿旁人的内心。

    “老祖宗。”何小满恭敬见了个礼，“您身体还好吗？”

    王谌依然躺在躺椅上，有光亮的半张脸似因沐浴在阳光下而惬意闲适，笼在阴影里的半张脸却又有浓重的疲惫，余光瞥了眼何小满，苍老的声音只说了一个字：“好。”

    何小满站在原地静了片刻，后退一步跪了下去，向王谌叩了个头：“谢过当年老祖宗的救命之恩。”

    王谌淡淡笑了，摇头道：“你起来吧，别谢我，这都是你的造化。在冷宫待五年，也不是人人都能忍下来的，吃得苦中苦，方为人上人，你和陛下都很厉害。”

    方才在门口见过的内宦走过来扶起了何小满，又奉上了一杯茶，再躬身退下。

    何小满在王谌的示意下坐在了躺椅旁的凳子上，现在的他已经很少会在面对谁时紧张，但面对王谌，他不知为何总有些惶然，低着头都不知该说什么。

    王谌打破沉默，问道：“你今年是几岁了？”

    何小满愣了一下，回道：“二十。”

    “很年轻。”王谌笑了笑，“当年先皇从封地去坪都时已二十多了，我正好三十岁，坐上司礼监秉笔的位置，所有人都羡慕我，熹宗朝时的那位老祖宗都到了四十多岁才坐到这个位置。想必现在有更多人羡慕你。”

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