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    文靖安耐心解释道：“萧弘治故意的，他是在保护我们，为我们撇清干系。”

    文妙安：“为什么呀？”

    文靖安：“你想，要是他私底下来找我们，万一被殷平海的眼线发现，殷平海就算不知道是我们拿了账本也一定会起疑，因为萧弘治私底下找我们本来就不正常，要是萧弘治光明正大找来，还有严素光在场，行馆大厅又那么多人，那殷平海就算知道了也没事，他只会认为萧弘治来找我们是例行公事，寻常闲谈。萧弘治刚才不让我们去布政司衙门跟范先生道别也是这个意思。”

    文妙安恍然大悟：“原来是这样，怪不得他明明不是很聪明，偏要说‘孤本孤本’，学人讲暗语打哑谜。”

    文靖安笑道：“你千万不要这么看他，他才二十来岁就当了剑州布政使，连那个范先生都肯心甘情愿辅佐他，这些年军务政务一样没落下，在旧党官员泛滥的剑州稳坐布政司，要是没有能力，你觉得他能做到么？这次你只是稍微露了一下苏大哥教你的功夫，他就顺藤摸瓜锁定了你，你想想他多厉害。”

    文妙安：“我也就那么一说，我知道他厉害，要不然他也不敢殷平海作对。”

    文靖安：“这个殷平海作恶多端，现在又来败坏剑州水师，他是真把萧弘治惹急了。”

    文妙安：“所以到时候你真把账本给萧弘治。”

    文靖安：“回京之后找宁宴商量过再说吧。”

    文妙安：“好，接下来我们做什么？”

    文靖安：“没事了，等周洵那边准备好，明天我们就走，还剩半天，你找卢玉邻和杨玄素他们玩去吧，就当放半天假……”

    想了想，凑到文妙安耳边小声问道：“要不要跟苏大哥道个别？”

    文妙安一个激灵，赶紧道：“那可不行！他在军营出不来，道别会有暴露的风险，他周围全是殷平海的眼线！”

    文靖安了然，“我们就当什么都不知道！”

    文妙安：“对了！”

    文靖安：“那你去吧，帮我买些剑州特有的东西，回京之后给宁宴、崇章和农事处的同僚们都送一些，人情还是要做的。”

    文妙安一把将他拉出门口，说道：“要去就一起去！”

    文靖安：“……”

    当晚，轮到黑城知府牵头给他们举办践行宴会，萧弘治和布政司那边的官员果然不来了，来的都是些旧党的人以及剑州当地的乡绅和其他州郡的富豪，和萧弘治昨天那场庆功宴明显是两种性质两拨人，由于文靖安和严素光、周洵坐一桌，从头到尾被人敬酒，上来巴结奉承的人一茬又一茬，说的话无非是恭维他年少有成、诗政双绝，此番又为国建功之类，充满了官腔应酬的味道，文靖安实在不适应，让“第一高徒”卢玉邻顶替，他自己找了个借口提前从后门走了。

    出得门来赶紧换了一口气，八月上旬，剑州的气候相当舒适怡人，既没有夏日的燥热烦闷，也还没到入秋的萧瑟清冷，海风一阵又一阵，吹在脸上暖暖的，文靖安抬头看天上的月亮，月悬中天，就快似玉盘圆满，这才忽然记起，没几天就到八月十五的中秋节了。

    “又一年了啊……”

    他长长舒了一口气。

    第二日，桑海港边送行的官员站满了道路两边，黑城知府和一系列旧党官员自然围绕着严素光做文章，其他一些官员跟周洵是旧相识，在周洵身旁也围了一大圈，倒是文靖安这边相对冷清，只有那些真正认可他与西海人合资的官员过来相送，文靖安答应他们等到了京城，会尽量将他们调到农事处做事，萧弘治也派了翎玉和剑七过来送行，文靖安谢过，文妙安和翎玉道别，顺便吓唬剑七两句，说是剑七要是敢来京城，她让剑七竖着进京横着离京。

    中午十二时，呜咽沉重的汽笛声响起，轮船正式离港，先南下然后再东进，照原路回程。

    这次回程就轻松多了，主要是心理上没有了压力，谈判基本上算成功完成，出使的五十多个人都能得到一份奖赏，就像是完成了一个大项目，不仅解放了连续大半个月的高压，还得到了圆满的结果，简直是双重轻松惬意。

    文靖安也乐得轻松几日，很快便到中秋夜，船行大海，碧波无垠，月色与远处波光交相辉映，将“海上生明月，天涯共此时”的意境完美呈现出来，周洵早有准备，就在海上过中秋，办了一场中秋酒会，算是他们这个谈判团内部的庆功宴。

    行程诸多欢乐，等轮船进入东南州郡近海航线，估摸着再过一两天就能到江浙沪三州入海口，文靖安早就收起了一路上的轻松，开始整理思考后面的计划，恰好这些天他在船上闲来无事经常给卢玉邻和杨玄素等人上课，这天趁着课堂时间，跟卢玉邻等人道：“该把心收起来了，在剑州那边你们也看到西海人的船队了吧？我们脚下这种轮船，大盛现在不出三艘，西海人却有成千上百艘，这只是商用船，如果换成军舰，你们想想差距有多大。”

    卢玉邻等人皆不言语，严素光在最后排抱着手默默静听，一些前来旁听的官员也都缄口，良久之后才由卢玉邻说道：“这恰好证明了老师当初高瞻远瞩，要不是您，大盛现在连一艘轮船都没有，西海人日新月异，我们还被蒙在鼓里。”

    文靖安：“不说这些。现在既然更清醒认识到了差距，我们就更要放低姿态学习他们、追赶他们，之前我们做的那些事情都是小打小闹，朝廷对我们很宽松，毕竟成败与否对庙堂那些大人来说都无关紧要，就是损失一些银子，但这次回去之后就不同了，无论西海人还是庙堂那些大人都会死死盯着我们，两边都会给我们压力。

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