分卷(55)

    卫燕思：告谁？

    您的哥哥屹川王，和当朝第一阁老卢池净。

    卫燕思怔住，开口即重点，她有些措手不及。

    怪不得她一封随意杜撰的书信，就轻易动摇耿忘书了，让耿忘书三番五次的试探她的诚意，甚至不惜在今日拦路，对她卑恭尊敬。

    原来是早和卢池净有仇。

    萦绕在心头的迷雾，仿佛明朗许多，又好似愈发蒙昧。

    她的眉头舒展又聚拢，喃喃自语道：既然关乎卢池净，扯上屹川王便是情理之中。

    她同风禾互相对视，内心波涛翻卷。

    耿忘书等了许久，未曾得到卫燕思的回应，以为她不信，当即高喊道：草民绝无欺君罔上。

    卫燕思也不知出于什么想法，道：屹川王性情憨厚耿直，怎会生非作歹。

    天家的事，草民不敢妄议，仅在早年听过屹川王与皇位失之交臂的传言。

    又是一句重点。

    卫燕思有预感，耿家蒙冤可能只是表象，更深层的东西亟待发掘。

    她一把扶起耿忘书：朕信你，莫急，慢慢的讲。

    是。

    耿忘书眼眸似无星无月的夜空，黯淡到近乎窒息。

    他目光沉沉，好似陷入久远的回忆，面色透出惨淡的白。

    我耿家是豫州的第一粮商，更是首富，几代人都做粮食生意，爷爷那辈发的家，父亲不辞辛劳，将家业壮大。

    耿兴号朕略有耳闻，是豫州最大的粮号。

    耿忘书提及家人，周身的血液仿佛凝固在血管中，声线内藏有一触即发的怒气。

    父亲性情温默，因乐善好施的缘故，得了个耿大善人的名头。三年前的除夕，父亲照旧在宅外布施，傍晚时分，来了一位不速之客，声称是朝廷的人，为阁老卢池净效力。

    此人姓甚名谁？卫燕思插嘴道。

    正是柳州知府郝明，他当年是豫州的知丞，六品的官阶。

    卫燕思记得曲今影提到过郝明早年仕途不顺，先拜进卢池净阵营，近两年转投了勇毅侯。

    所以你绑架郝明？

    没错。郝明那日登门拜访，告诉我父亲，朝廷欲换选皇商，耿家赫然在列，父亲心动不已，晓得无事不登三宝殿的道理，遂答应郝明，只要能成为皇商，一定会好好报答阁老。

    耿忘书仰头干笑几声：父亲太天真了，以为无非花笔钱财，实则达官贵人的好东西，想要交换，不死都要脱层皮。

    许是耿忘书的故事太跌宕，加之没有茶水润嗓，卫燕思口干舌燥，在花厅里面踱了几步。

    耿忘书：十日后，郝明再一次不请自来。

    他开出了条件？

    他要我们在一月之内，筹够两百万石粮食！

    第80章

    两百万石！卫燕思舌头发僵, 户部的粮库亏空不过一百万石。

    难不成，亏空早在五年前就有了！

    那年的北方闹蝗灾，四大州府粮食接连告急, 豫州的粮食一半拨往北方，粮商建起的义粮仓库也掏得一粒米不剩, 一月筹齐两百万石, 纯属是天方夜谭。

    豫州土地肥沃，适合种稻, 一年可种三稻。我耿家的粮仓, 大大小小加起来共有二十个, 将所有库存加起来，勉强凑到一百万石。卢池净不要钱，要粮食，我爹感觉不对劲, 寻了个理由请郝明带话, 不当这皇商。可上贼船容易下贼船难, 郝明变了脸, 威胁我爹二百万石粮食如果逾期不交, 就让我们耿家吃不了兜着走。

    我爹吓坏了, 准备了银钱向豫州的其他粮商收粮。

    江南八省的粮食一半运往北方, 粮价水涨船高，我爹花了比以往高出数倍的价格购买, 仍然不够，我哥耿忘淮便挨家挨户去买粮，一两一两的凑。很快，各大耿兴号的资金周转出现问题，我爹想着拿钱消灾, 唯有咬紧牙关挺过去，在最后一天终于凑齐二百万石。

    时间如此紧颇，粮食数量如此惊人，难道是要补朝廷的亏空？卫燕思沉思。

    既然要补亏空，为何前些日子查粮库，仍有一百万石的缺口？数量也对不上。

    起先，我爹以为是朝廷有意向北方增粮，一直留意雁京城的动向。

    我哥擅自派人跟随护粮的镖师入京，发现所有粮食都存进雁京安德坊的一处三进的院子。当晚，来了一名男子查货，大家称他为屹川王殿下。

    你确定！

    我唯一可以确定的是那处院子，的确存过粮食，虽然时隔五年，但是二百万石粮食绝对能留下蛛丝马迹，您现在就可以派人直奔雁京核查。

    卫燕思强自镇定：不，朕回京后，要亲自去。

    屹川王乃皇长子，宫内传言，早年太上皇有意立他做太子，因他母亲出身倭寇，改立了年纪最小的原主。

    卫燕思出于八卦的心理，问过易东坡，得知那时屹川王已经成年，太上皇命尚衣局为他制太子礼服，某天，不知出了什么状况，改立皇储，而原主那时年仅五岁。

    到嘴的鸭子飞了，卫燕思猜测屹川王肯定憋屈，甘愿沦为卢池净的傀儡，与之勾结。

    她一转念，问道：这些粮食一直堆在安德坊？

    耿忘书用手搓搓脸：两日后由另一队人马护送到北方，高价售卖。

    卫燕思错愕：他们在囤钱。

    一时急需这么大笔钱？

    她串联种种蛛丝马迹，一个答案呼之欲出养私兵，且私兵数量不小。

    她在养心殿批阅过许多军队的奏章，甲胄、兵器、食物、衣裳、战马各项支出的总和堪称巨额。

    屹川王和卢池净，俨然万人之上的尊贵，作甚要行差踏错至此，鬼迷心窍不成。

    她总骂耿忘书是乱成贼子，竟不知真正的乱臣贼子，日日围在自己身边，日日跪在金銮殿上三呼万岁。

    全身的骨头发冷，似坠冰窖，又似有一阵刺骨的寒风吹袭。

    她凝眸：发生这样的事情，你们当时为何不上报朝廷？

    耿忘书突然拔高声线的：得罪不起啊。

    卫燕思点了下头。

    自古民不和官斗，有理也说不清。

    遑论当时朝堂局势不明朗，原主昏蒙无知，民意根本无法上达天听。

    耿家一旦招了卢池净的注意，就成了卢池净的掌中之物。

    烦闷的情绪犹如野草疯长，覆盖了卫燕思的心田，她望向耿忘书，示意耿忘书继续下文。

    耿忘书的情绪变得比之前更激动：本以为可以息事宁人，偏偏我哥闹出岔子，他同朋友在酒楼吃酒，酩酊大醉，胡言乱语，把凑粮的事脱口而出。

    豫州繁华，人来人往，事情很快不胫而走，不出几日城内人人都在谈论。郝明是条地头蛇，不顾朝廷法度，将妄言者收监，滥用私刑，严重者按死罪论处，豫州一时间人心惶惶，最后查到我哥头上，抓他去官府，直接判了斩监候。

    风雨欲来，我爹有了不祥预感，拿出收集了多年的古玩玉器，找到郝明，希望他收下好处，能饶我哥一命。郝明便用刑，打断了我哥的腿，让他落下残疾，扔出府衙外。

    当真是无法无天了。卫燕思听得气息发紧，骂郝明死有余辜，看了眼风禾，差点没忍住，要夸他把人杀得好。

    耿忘书没停歇：我哥自此一蹶不振，性情大变，整天将自己关在房中，初夏的一天，他忽然想外出散心，我娘高兴极了，陪他去踏青，再也没回来。

    他们死了？

    我担心出事，深夜带着家丁去郊外寻找，在河边发现了他们的尸体，耿忘书的眼泪，不由分说的涌出眶外，被割断喉咙，随行的丫鬟无一幸免。

    郝明干的？

    他只是卢池净禾大皇子的爪牙，冤有头债有主。

    既然如此，你为何总跟朕过不去。

    我不甘心，上京敲登闻鼓告御状，被京兆府的卫兵打成重伤，丢我进乱葬岗自生自灭，幸好我命大爬了出来，在雁京城的一家小医馆住下，念起卢池净是您的老师，而屹川王是您的长兄，以为您顾念师生之情、手足之谊，包庇他们二人。

    登闻鼓鸣冤，就立在皇城司外，即便原主无心朝政太上皇精明啊，哪怕退居太极宫，也目达耳通，紧盯朝廷动向，又有葛长留做左膀右臂，不会没有收到一点风声。

    难道是念在屹川王是自己儿子的份上，睁一只眼闭一只眼？

    那太后呢，她老人家玲珑聪颖，怎不借题发挥呢。

    事情真是越来越复杂。

    耿忘书胡乱抹了一把眼泪：我错就错在不该上京，错在忍不下这口天大的怨气，激怒了卢池净，害死了耿家所有人。

    第81章

    他无处宣泄, 猛捶自胸口几拳。

    我在医馆里养伤，哪也去不了，直到夏末的一天, 几位病客在旁候诊，闲话间提到豫州粮商巨富在一夜中被满门血洗。

    我害怕极了, 日夜兼程往回赶, 确认是我耿家无疑。心力交瘁之际，跑去衙门再次拦住郝明, , 求他主持公道, 他呵呵，假模假样，草草结案，宣称是我耿家钱财惹祸, 招来一伙山匪红眼, 下了杀手。纯属无稽之谈！豫州富庶繁华, 从未听闻附近有穷凶极恶的山匪！

    我请求仵作验尸, 郝明却迟迟不肯, 某夜将我耿家近百口人的尸首, 运出城外, 试图毁尸灭迹。

    红莲教内有人听闻我的遭遇，找上门来, 答应替我夺回尸首，自此，我算入了教

    故事到这里基本结束，情节跌宕，张力十足。听者伤心, 闻者落泪。

    卫燕思不是个铁石心肠的人，心下酸酸胀胀。

    老话讲可怜之人必有可恨之处，耿忘书可恨在水月河畔屠戮无辜百姓，可怜在遭受官府迫害，申冤无门，全家近百口人身首异处。

    没有谁生来就是坏种，形势所迫，官逼民反。

    卫燕思生出恻隐之心，为难到底该如何发落耿忘书。

    但万事有个先来后到，按照顺序，她要先替耿家伸冤，再清算耿忘书的罪行。

    哎，走一步看一步吧。

    你的家人如今安葬在何处？

    耿忘书的眼眶再一次红了，鼻翼颤动着，看得出在极力忍耐眼泪滚落：就葬在后院湖边。

    卫燕思顷刻间明白了耿忘书非要她来耿家一趟的用意，亦体谅他一片孝心，请他前面带路。

    这倒在耿忘书的意料之外，当即应允下来。

    昔日的耿家家大业大，后院距离花厅挺远，绕了几座荒败的楼阁和几处灰旧的长廊，才将将过了垂花门。

    数日之前，卫燕思夜潜此地，匆匆忙忙，没有细细观瞧宅内的一景一物，眼下只能走马观灯。

    一过垂花门，立时换了副新天地般，灰尘、蛛网、枯叶、杂草一样没有，处处干净，就连犄角旮旯都被重新刷了漆。

    可见耿忘书对家的执念。

    万岁赎罪，草民回来不久，整日打扫后院，前院没来得及

    卫燕思了然，估摸耿忘书是为了迎接自，特意打扫出前院的花厅，算是有心了。

    途径几处过宅院，便到了一片开阔地界，草地、凉亭、水榭、湖泊

    美中不足的是湖水早已干涸，湖底遍布泥沙，似漆黑的死水，混浊着凄厉的往事。

    提醒着在场所有人，当真是时移世易，人去楼空了。

    卫燕思眼皮稍稍一抬，瞧见对岸几棵枯树下，竖着密密匝匝的墓碑，粗略的算算，该是耿家所有人都葬在这里了。

    墓地总是阴森沉闷，风禾不太舒服，不停地张望四周，犹如一只满月时分机警的狼。

    他多少有些不放心，怕耿忘书耍诈。

    耿忘书继续道：传言死得不明不白的人，魂魄大多得不到解脱，会四处漂泊，像没有根的浮萍，所以我将他们埋葬在这里，至少他们身下这块地方，是家。

    卫燕思口中涩涩道：节哀顺变。

    这秋日的天气虽说晴得通透，但风又变大了点，吹得萧瑟。好像一缕缕冤魂，在用风寄述他们的往事。

    卫燕思心念一动，问：有香吗？

    香？

    朕想向你爹娘、你哥哥，你所有的家人都上柱香。

    有。耿忘书忙深深鞠了一躬，匆匆而去，又匆匆回来，捧上一小捆线香。

    就这么点吗？恐怕不够。卫燕思斜扫了墓地一眼，近百块墓碑反射着阳光，晃得她发晕。

    耿忘书自嘲道：多年没回来，家里的香受潮了，这些是前几日在一家香烛铺子的箱子底下翻出来的，就这一小捆能用，您的好意他们定会心领。

    卫燕思啧啧嘴，也对，一国之君只拜神佛、拜天地、拜列祖列宗，拜平头老百姓是万万没有的。

    她此刻愿意拜，一半是有愧，一半是想取得耿忘书的信任，线香够不够用不是重点，真正的重点在于拜。

    她利落的接过线香，由风禾用火折子点燃，轻扬额头，将三柱线香贴在眉中央，紧抿唇线，神情坚毅，朝耿父的墓碑鞠了三躬。

    黄天在上厚土在下，朕今日在耿家百口冤魂前立誓，必将净官吏，治贪腐，平耿家冤情！

    一扭头，耿忘书趴在她脚边，泪水滚滚而下，三呼谢主隆恩，三呼吾皇万岁。

    .

    卫燕思一跨出耿家祖宅的大门，顿见曲今影衣裙翩翩，站在黑衣卫前，发出整装待发的号令。

    气势可谓汹汹，杀气可谓腾腾。

    卫燕思庆幸自准时准点出来，不然定有一场拔刀弄剑、腥风血雨。太凶残。

    她火急火燎的安抚住曲今影，讲了两三句好话，拉着曲今影上马车。