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祝清圆说不上来，只觉得哪里怪怪的。 虽然她明令让赵家的人不必多寒暄，但她骤然晕倒，按照前世那个赵家钱婆子的性子，势必要来给她假模假样的煮汤药了，怎么会如此清净…… 上一世在进京的路上，她不慎风寒，这钱婆子立刻嘘寒问暖，对她无微不至。她眼泪汪汪，还以为这婆子是真心对她，可人家不过是眼馋她的银子罢了。 终日卖惨，短短半年，就骗去了祝清圆数百两纹银。后来嘴脸败露，又仗着是赵夫人的身边人陷害于她。 拜这钱婆子所赐，她又是被掌嘴，又是被罚跪，可吃了不少苦头。 静默了好一会儿，祝清圆抬头对小芍道：“随我去别院再见见赵府诸人吧。” 屋外又下起了密雪，今冬似乎格外冷——是以一向硬朗的祖父才会落水不过盏茶工夫，便寒入肺腑不治身亡吧。 祝清圆站在檐下伸手，雪霰落在掌心冰凉刺骨。祝府已无人打理，地上泥泞一片，到处都落着破败之意。 “姑娘，走吧。” 小芍将手炉递给她，跟在祝清圆身后撑伞。 那别院本是祖父筑来与老友品茶畅谈之所，周围竹荫冷泉环绕，是炎夏时再好不过的避暑地。从前她总是缠着祖父，将此处让给她与闺中姐妹们私话小憩。 豆蔻年少，青纱软帐，少女们赤足去冷泉摘白莲，打着扇子躺在廊下看星河。 如今一想，却是当真隔世了。 - 别院院门紧闭，悄无声息。 但主仆二人一敲门，门便立马打开，似有人一直站在门内守岗一般，将小芍吓了一跳。 祝清圆的心也紧了起来。 赵家虽然家规森严，但若离了主子，私下自然还是散漫多嘴，定不会像现在这般令行禁止。 开门的护卫将祝清圆二人引向内室，一路上竟没有一个人出现。 就在祝清圆准备拉着小芍转身奔逃的时候，厅堂的门被“吱呀”一声推开了，走出一位着绀色布衣的庶丁。 他恭恭敬敬朝祝清圆作揖，笑道：“祝小姐怎么亲自来了？” 直到祝清圆看清此人的脸，才终于舒了一口气——是赵家的人不错。 此人名叫史佰，是赵太傅身边多年的随侍，他家婆子也是赵家内宅的管家嬷嬷，气势颇盛。前世便是他们夫妻二人来接她去京的。 她搭着小芍的手，凝了凝神道：“这两日我料理祝府的事，对各位多有麻烦，所以特来致谢。” “小姐客气了。”他侧身道，“先进去暖和暖和吧。” 然而祝清圆一进去，便打了个寒颤，在别院这样阴寒的地方，他们竟然连个炉火都不生。 “此番前来其实也是告知诸位，祝府物件已经整理妥当，今日便可上路。” “甚好，甚好。”史佰笑逐言开，吩咐人去给祝清圆沏杯热茶。 祝清圆扫了一眼，状似玩笑道：“怎么连沏茶的都是男子，赵家一个女眷也没来吗？” 她话音刚落，就听得屏风后传来妇人猛烈的咳嗽声。 霎时三人都愣住了。 史佰首先反应过来，陪笑道：“惊扰小姐了，是贱内在路上感染了风寒，不便见贵人。” “无妨。”祝清圆将茶放下，“也叫她出来喝杯茶暖和暖和吧。” 又僵持了半晌，史佰终于还是将那妇人从后头带了出来。祝清圆这才看清，这钱婆子略有些蓬头垢面，原本丰腴的脸颊也满是病容。 与上一世颐指气使，风风火火的模样判若两人。 “不知这位mama如何称呼？”祝清圆明知故问。 那妇人的嘴唇动了动，却还是被史佰抢先答道：“贱内本姓钱，小姐叫她钱婆子就是！” 祝清圆瞥了一眼，史佰将钱婆子的手臂抓得很紧，生怕她冲撞了什么似的。奇也怪哉，在祝清圆的记忆里，这钱婆子向来是个泼辣的，没想到竟如此惧夫？ “那钱婆子怎么不自己答话？”祝清圆又一句，将史佰堵得说不出话来。 那妇人眼神闪烁，眼见就要开口了，突然门口传来一句清冷的答话：“她风寒入喉，嗓子已经倒了。” 祝清圆回头看去，是李行。 他今日还是穿着玄色的武袍，站在光下，眉眼淡然。 “啊对！对！她说不得话了！”史佰赶忙跟着道。 祝清圆看看他，又看看史佰和钱婆子，有些犹疑。 直到钱婆子再次张嘴，缓缓说了句：“是。”嗓子的确沙哑难听，磨出了祝清圆一身鸡皮疙瘩。 “即如此，我也不多叨扰了。今日午后，我们便可装车启程。”祝清圆转头，“小芍，走吧。” “是。” 祝清圆垂目，走到门口，向李行欠身：“多谢郎君昨日……相助。” 其自认端庄守礼的声音，落在郎君耳中只觉甜软。 别院门框略窄，两人间仅相隔一掌，李行没忍住垂眸俯视着她。琼花乱飞，落在小姑娘的眼睫上，微微颤动，又转瞬消融。 像山间石上轻盈易碎的水珠。 - 午后，祝家内库。 “小芍，有没有什么喜欢的？”祝清圆坐在箱子上撑头笑，绣鞋轻摆。 小丫头望着眼前的金碧辉煌，久久合不上嘴。她知道祝家有钱，但她也受不住直面这么多金银珠宝的冲击。 --