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    她脸色变了变：“不是天若寺么，怎会来到卧佛寺？”高氏也觑眼细看，满脸诧异：“我们怕是走错路了。”

    潘莺暗忖此番来去皆是古怪，定与明月和尚所置的佛院有牵连，让她亲眼亲历这些，不晓到底是何含意。正自踌躇，忽听寺门咯吱一声，竟由内拉开半敞，一个和尚提着油灯走出来，朝她们打个问讯，高声喊：“如今乱世多纷争，官寇杀人如麻，听闻有一队追兵将追至此地，两位娘子还不快随我进寺躲避。”

    潘莺看着那和尚愣神儿，却道是谁，竟是她的老爹，高氏扯扯她的袖管，低声道：“我们进去罢！后面似有马蹄渐近声。”她也听见了。

    一时顾不得许多，随那和尚迈槛进了寺门，和尚插上门闩，在前指引带路，高氏笑问：“不晓师父法号？”

    和尚道：“我法号悟明！”潘莺也问：“师父可认得我呢？”

    和尚把灯影往她面前轻掠而过，摇头回话：“施主看着虽面熟，却并不认得！”

    “你忘记自己还有两女一子么？”

    和尚淡道：“罪过，罪过！我自襁褓始就在寺里度春秋，除随住持下山化缘或宣读宝卷，并未历过红尘情劫，施主恐是认错人。”

    潘莺鼻子微酸，眼眶发热，却没再多问，前世里她嫁常燕熹为妾后，潘衍不事经营，一味败家，逐渐家道中落，后娘亲病逝，老爹看破红尘，当和尚去了。

    她遮掩地撇头四望，但见殿宇红柱褪色，扇门窗纸撕破，顺洞往里望，佛祖金色尘染，梁头蛛网攀笼，供案香炉灰冷，更甚者，那偏殿内金刚东倒西歪，观音跌出塑泥胎身，目至所处，皆是一副凄凉破败的景致。

    这正是：泥菩萨过河自身难保，哪管得天下苍生大乱。

    高氏不满地责备：“你个和尚惫懒，怎把好好的寺院看管的这般破败儿。”

    和尚笑道：“娘子不知内情，这山中多贼寇妖邪，贼寇白日出去打劫，晚间来寺歇宿，妖邪白日在此藏身，晚间出去打劫，他们推倒佛像泄恨，砍劈供桌烧火，弄成荒庙野寺的模样赶跑香客，也令官兵不屑踏入。住持及其它和尚死的死、逃的逃，如今只剩下我一人在此苟活，哪敢于他们多理论，替他们平日烧些茶水，弄些斋饭换得温饱。”

    高氏扯住潘莺顿住步子，厉声喝问：“既然这里如此凶险，你骗我们进来又是为何？”

    和尚道：“出家人不打诳语，前有贼寇，后有追兵，只有随我走方能救命，我话至此，主意自夺。”他继续往前去。

    “随他么？”高氏低问。

    潘莺点点头，此时前狼后虎，只能孤注一掷。

    随他穿中庭走至东廊尽头，进了伽蓝殿，这里收拾的倒干净，菩萨身披彩衣稳中坐，供桌烧一炉香，三五盘瓜果供品，另点着一大盏海灯，虽不明，也不暗。

    和尚让她们坐，又端来茶水伺候，嘱咐道：“时辰大差不厘，那些匪寇和追兵只怕已进寺门，我去替他们烧火弄斋饭，你们若听到有响动，掀开供桌下的板子，可至里面躲避保命，待得天亮便可离开。”交待完，端起海灯径自走了。

    “你说该如何是好？”高氏在黑暗里问。

    “即来之则安之。”潘莺走至门隙前往外望，但见：云黯黯遮星蔽月，凉飕飕尘灰漫扬，菩提树洒落菩提子，鸟巢窝难觅鸟雀，归家人不知归路，南北东西俱寂，天地人间迷失，三堂口寸步难行，十方院孤立无援。

    她出神的看了许久，始终不见灯火游移，回看高氏撑着腮闭眼瞌睡，如鸡儿啄食一点一点。

    她正要去拿和尚留下的袈裟给她披上，忽听隐隐有足靴声纷踏而来，不急多想，高氏恰也惊睁开眼，两人连忙钻到供桌下，掀开板子跳进去，留条缝儿偷看。

    忽然门被使劲推开又关阖，踉踉呛呛进来个人，只看见脚踩的牛皮靴子，虽然破旧光滑，潘莺却知这是一双将军穿的战靴，他受了伤，血滴滴嗒嗒落在地上，又听“嘶”的一声，蹲身用布擦掉血迹，朝左边走去，很快没有声响，应是寻着地方躲起来了。

    又过稍顷功夫，听得门又被踹开，一对灯笼先进来，再是两个官儿，粉底黑面鞋履，袍摆绯红色，就是秩品三品以上权臣，后站着将兵，大抵数十人，密密麻麻皆是腿，一个官儿嗓音低沉喝命：“给我搜！”另个官儿道：“他已身中毒箭，命不久矣，何需这般兴师动众。”

    那官儿道：“话是如此，但活要见人，死要见尸，回去好记功领赏。”

    另个官儿没再说话，将兵四散而去，两官儿坐到桌前，一个道：“正口渴，现成的茶水。”一个道：“你不怕喝了没命！”一个笑道：“我算过命，还可活十年。”一个笑道：“那便喝！”两人戏谑玩话，半晌后，有个兵吏匆匆来报：“大雄殿那里遇见数十匪寇，前面已经打杀起来。”

    那两官儿再顾不得吃茶，一齐起身往外而去。

    潘莺听得外面复又寂静下来，她不敢出，待有半个时辰，藏处仄逼闷热，高氏低道：“似乎再无人来，我们出去透透气，否则真要死在这里。”

    潘莺亦是浑身汗透，暗忖那将军中了毒箭，一直不见动静，想必死了，遂移开头顶板子，先爬出去，再把高氏拉上来。

    她俩坐在桌前喘了会儿，她顺手推开窗牖，今是十五，月亮圆如盆，光芒倾泄而入，映得房内一片银海，菩萨低垂眉眼，不免带了些凄凉。想起那将军，终是忍不住，站起放轻脚步，绕过熏黑的香烛架，走到荡下的数条幡幔前，抿紧嘴唇，拿手缓缓撩开，果见墙角蜷坐着一团黑影，纹丝不动。

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