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王妃有间美男馆 第8节

    “鹏少,咱们打开天窗说亮话,我今个儿想向您引见一位朋友,此人以前在荆州做生意,手下有几艘货船。他听闻这几年扬州贩盐赚钱,所以想从您手里买盐引子。”

    鹏少卿顺着穆公子的话,抬眸看向对面的男子。

    其实打一进门他就注意到这位公子,男子只静静坐着,席间沉默少语,然而身上散发出迫人的气势却让人不由侧目。

    观男子身姿挺拔,眼眸冷冽,便知此人常年在刀头舐血过活。

    “怕是要让这位兄台失望,今年的盐引已放完,吴兄可以去督盐院领册登记,等候来年的名额。”

    “哎...要是这盐引的名额,还不就是鹏少一句话的事。”

    “若是鹏少愿通融一二,吴某愿出市价十倍求购。”一直沉默不言的裴明昭终于开口。

    听到二人一唱一和的话,鹏少卿含笑不语,低头饮下小倌主动奉上的清酒。

    穆清灵见状,便知鹏少卿还对镇南王心中存疑。她微微一笑,话锋突转,指着桌上摆盘精致,切得薄厚均匀的鲷鱼rou道:

    “又到了鲷鱼肥美的时节,吴兄打荆州来,怕是不晓得这生鲷鱼的吃法。”

    说完,她摇了摇放置在桌边的金铃,很快,几位妙龄女子鱼贯而入,手中各捧有一盆清水。

    只见女子们先用清水洗净手,再打开桌上装有香米的盒盖,用贝壳勺挖出一团香米,放在掌心,又夹起一片生鲷鱼rou放在香米上,俯身奉给桌旁的食客们。

    穆清灵和鹏少卿驾轻就熟,顺势揽过美人纤腰,低头就着美人玉手吃下鲷鱼rou。

    不过其中的一位美人却碰上了钉子。

    她刚要俯身凑到裴明昭身前,却被他抬手阻拦。

    裴明昭直接从盘中夹起生鲷鱼放入口中。

    入口酸腥刺舌,有股子说不出的怪味,他不由紧紧蹙起剑眉。

    “哈哈哈!”鹏少卿见状,当即拍腿放声大笑。

    “清池,你这是打哪里寻来的怪人,行事一板一眼,不知道的,还当此人是巡察御史下扬州呢...哈哈哈!”

    穆清灵脸上讪讪陪着笑,心中却在暗骂镇南王故作清高!

    她与镇南王虽说是拴在一条绳上的蚂蚱,可到底身份不同,镇南王是带着九条命的皇家金蚂蚱,刀枪不入。而她就是土蚂蚱一只,若是此盘棋下砸了,鹏靖元一只手指就能将她活活碾死!

    穆清灵起身,先在木桶中净了手,又挥手示意呆愣在原地的美人退下。

    她一面用贝壳勺舀出香米,放置在掌心中,一面对面色不虞的裴明昭解释道:

    “吴兄打荆州来,怕是不知扬州独有的生鲷鱼rou有一股子土腥味,但是若用薄荷水净手,借掌中温度激发出薄荷清香,便可除去鲷鱼rou中的土腥味,徒留鲜甜。”

    穆清灵动作利落,话刚说完话,她就在米团上放好鲷鱼片。身体微微前倾,托举着手中的鱼rou超裴明昭唇边递去。

    察觉到男子闪躲的动作,她悄悄用另一只手握住他的手腕,俯身贴在他耳畔小声道:“王爷要装且装得像些,您现在的模样就差将巡察御史的令牌贴在脑门上了!”

    裴明昭垂眸看向近在咫尺的少年,许是被他不上道所气,亦可能是饮下太多果酒,穆小公子脸颊白里透红,微醺的眸底波光潋滟,一闪一闪,饱满绛唇被酒渍浸染得红润透亮,瞧上去比他手中的鲷鱼rou还鲜艳。

    他迫使自己将目光从少年粉嫩的脸颊移到鲷鱼团上,却忍不住被这双素手吸引,细腻娇嫩的掌心胜过白玉瓷盘,将手中食物衬得愈加可口。

    薄唇微启,裴明昭低头吞下掌心间温热的鲷鱼团。

    米香夹裹着肥嫩鱼rou,在口中迸出鲜甜,不见一丝腥味。

    温润的薄唇擦过掌心嫩rou,虽然只有短短一瞬,却让穆清灵忍不住打了个颤。

    “原来吴兄不是挑食,而是挑人!”鹏少卿直勾勾盯着面若桃花的穆小公子,酸溜溜道。

    穆清灵讪讪一笑,刚想起身离开,却感到腰上一紧,还未等她醒过神来,已被裴明昭拉扯到身侧。

    “恰如鹏少所言,吴某挑人,有劳穆公子素手投食。”

    穆清灵惊讶地看向神色淡然的镇南王,却听鹏少卿那旁兴奋道:“想不到吴兄亦是同道中人,我同穆公子相识这些年,也没得过此番待遇!”

    穆清灵向来精明的脑袋瓜此刻竟算不出屋中有几位断袖?

    “穆公子要装且装得像些,你现在就差将嫌弃二字写在脸上。”

    镇南王低沉的声音在她耳畔响起,穆清灵这只惜命的土蚂蚱只得振作起精神,殷勤地一遍遍裹好鲷鱼团,又一次次送到金蚂蚱嘴边。

    她心中默默祈祷:就算此盘棋下输了,还望金蚂蚱看在她今日殷勤伺候的份上,将金钟罩借她穿两日保命。

    酒过三巡,鹏少卿脸上已见醺色,口齿亦有些不清楚。

    他大着舌头问:“这盐引...不知吴兄想要长引还是短引?”

    裴明昭虽然也饮了不少的酒,但神志依旧清明,他好奇问道:“长引和短引有何不同?”

    换做寻常,鹏少卿听到有人提出这么浅显的问题,定会心生狐疑,可现如今数杯黄汤入肚,他早已神志不清,于是大笑道:

    “盐引分长短,长引销外路,短引销本路。长引期限一年,短引则是一季,还要限定运盐的数量。吴兄手下货船要是多,自然是长引更合适,不过价格也会高些。”

    “银钱不成问题。”

    裴明昭说完,拿出早已准备好的钱匣子,让侍女送到鹏少卿手中。

    鹏少卿赤红着脸,打开盒盖,瞧见里面压着厚厚一叠银票,他从中抽出几张,拍在小倌儿眉开眼笑的脸上。

    见鹏少卿还要给自己抽成,穆清灵摆摆手笑道:“鹏少且收着,穆某的抽成,吴大哥会单结。”

    这可是赃银,她吃饱了撑得才敢要!

    “吴兄出手大方,难怪穆公子会对你另眼相看。”

    鹏少卿意味深长笑道:“看在今日和吴兄相谈甚欢,本少给你指条财路,保证你拉一趟货就能将盐引钱赚来!”

    “哦,不知鹏少有何高见?吴某愿洗耳恭听。”

    裴明昭眼中精光一闪,主动为神智不清的鹏少卿满上一杯酒。

    穆清灵坐在自己桌边剥松子,她瞥了眼给鸡拜年的黄鼠狼,心中感叹镇南王溜须拍马的本事倒是突飞猛进,此刻已然不用她热络场子了。

    “吴兄一看就是练家子,若是胆子大,可以带手下去东海走一趟货,回来的时候再装满东瀛货,保你赚得盆满钵满!”

    “可当下朝廷禁令大梁售盐给东瀛人,况且市舶司严查商船走私。如有发现,一律斩首。”

    “啧,吴兄愚钝,你若和市舶司的官员疏通好关系,在船上做上标记,海岸巡兵便会睁一只眼闭一只眼。不过...那些官员也需你打点一二。”

    鹏少卿说完,做了个点银子的手势。

    裴明昭笑道:“自然不成问题,还望鹏少代为引见一二。”

    半个时辰后,鹏少卿打着酒嗝,抱着满满的钱匣子洋洋离去。

    裴明昭脸上的笑意在鹏少卿走后淡骤然消失,眸底噙着寒意,冷冷道:“想不到,扬州竟烂成这个样子!”

    穆清灵不以为然,她用丝帕擦了擦指尖的松子油渍,淡淡道:“水至清则无鱼。今日王爷饵也扔了,网也撒了,小人手上力气弱,就不陪王爷收网了,还望王爷记得应下小人的承诺。”

    裴明昭看向准备离去的穆小公子,突然开口:“穆公子聪慧机敏,为人正直,你可愿入仕,协助本王治理江南?”

    穆清灵惊讶地看向镇南王,见他脸上神色不似在开玩笑,只好哈哈一笑道:“承蒙王爷抬爱。可惜鄙人胸无点墨,只会赚些蝇头小利,若是王爷府中需要梳理账本,尽可传唤小人。”

    “穆公子在商会那日,宁可散尽家财也不问盐事,这等壮士断腕的决心,放眼整个大梁,怕是也没有几个人能及得上。大丈夫当有澄清天下之志,清池兄,你难道不希望澄清扬州这帮污糟?”

    穆清灵凝视镇南王深邃的凤眸,心中大感触动。

    只可惜,她不是他的清池兄,甚至不是大丈夫。

    实乃小女子也。

    “王爷想必听人说过穆家的怪病,掐指一算,我还有二十多年活头,小人志短,但求今朝有酒今朝醉,不为红尘琐事忧 !”

    裴明昭剑眉微蹙,面前眉眼精致的小公子笑着说出自己仅剩的寿元,竟有种悲凉之感。

    在战场上见惯生离死别的他突然为穆小公子感到惋惜。

    “是本王强人所难了,你姑父的调任文书,明日便会送去穆宅。”

    “小人不胜感激!”

    第9章 遭遇夜袭

    裴明昭喜打快仗。

    在摸清督盐院以权谋私,高价兜售盐引的官员名单后,镇南王终于头顶巡察御史的名头现身扬州。

    传言鹏少卿在城门口迎接镇南王一行人时,当场昏厥。

    大都督鹏靖元只好拿出壮士断腕的决心,毅然舍弃几杯黄汤下肚就守不住嘴的儿子!

    然而,在审讯鹏少卿期间,阴暗潮湿的地牢中突然走了水,将引盐案的重要犯人和账本烧之一空。

    常言道烂萝卜拔了坑还在,镇南王趁着荣亲王忙得焦头烂额的功夫,将手下水灵灵的大萝卜,一个个填进督盐院腾出的空职里。

    短短半月,督盐院已布满镇南王的眼线。

    荣亲王看似毫发无损,却在此次“盐引案”中大受内伤。

    总之,镇南王和荣亲王这盘棋,下得如曹cao八十万兵马过独木桥——没完没了。

    穆清灵在两位仙尊大打出手时,整日躲在宅中理账,直到“盐引案”风波过后,她才敢出宅巡视商铺。

    “少爷,咱们许久没前往聆心阁,要不今日瞧瞧程掌柜又收了那些新清客?”

    红绡见时日还早,出言建议道。

    “嗯...姑母已入京,无人安排相面,如今只能靠本少自食其力。”

    穆清灵点点头,命车夫朝聆心阁驶去。

    车厢中,红绡一面为自家“少爷”剥蜜橘,一面感叹:“少爷好不易有个看上眼的‘种子’,可惜对方竟然是位王爷。”

    穆清灵翘着腿,背靠锦面软垫上,往口中塞进一瓣蜜橘,嘟囔道:“谁说本少看上他了!”

    只不过经过红绡一提醒,穆清灵不禁想到她与镇南王在湘聚斋里假扮断袖迷惑鹏少卿之事。

    她的手心突然有些发烫,提醒自己曾有男子炽热的薄唇从她掌心一次次划过....

    穆清灵使劲揉搓起自己的掌心,甩掉身上不自在的感觉。

    刚刚迈入聆心阁,穆清灵见程掌柜像猪八戒见了猴哥一般欢喜地冲了上来。

    “少爷您总算来了,我刚刚遣人去穆宅报信,管家说您今个去巡铺,可把我急得...”

    “出了何事?”

    “江少爷宅中有事,告了几日假,偏偏今个儿来了位眼界甚高的贵客,对咱们聆心阁的清客们挑三拣四...”