棠花的香气（剧情章）

    姜琮才提了人送进水牢，就接到下面报告说有人形迹可疑，在督军府门前鬼鬼祟祟，已经被巡视的队伍拿下了，等她过去处置。

    形迹可疑……莫非是段雄睿部下的余孽。事关重大，姜琮不敢大意，当即随手下过去查看。

    庭院里穿着身素色短襦袄的女人被绳子捆得结实，封住了嘴，身边还有两个人持枪看着。姜琮一脸正色沿着花岗石铺就的路走近，入眼便见到了瘫坐在地早已吓得面色惨白的女人。

    是她。

    姜琮心中陡然一喜，她怎么会在这里。

    “姜副官！”

    姜琮颔首，伸手指了指浑身轻颤的秋棠，“这是怎么回事？”

    一旁的兵立正回复，“报告姜副官，这人先前一直在督军府门口张望，后来还试图避开巡逻翻入围墙，所以我们将她扣下了，不过身上没有搜到枪械匕首。拿下她的时候，她一直自称是青家大小姐的婢女，是过来找她家小小姐的。”

    姜琮扫了女人一眼，缓缓点了点头，心中已是信了大半。没想到兜兜转转在杭城寻了一遭，最后要找的竟还是青家的人。

    秋棠今日一早便被青子邦院里唤过去伺候梳洗，等她回来，阙儿已经不在房里了。秋棠一路问到了卖糖串的那处，这才知道阙儿被一个穿大氅的官抱上了车。秋棠闻言差点昏过去，后面被人提点才知道车子是督军府的。

    想到今早被青子邦房内的通房丫头一阵奚落，她才知道昨夜青稚也进了督军府，于是护主心切的人想也没想便直奔守卫森严的督军府而来。

    姜琮命人解开她，又向腿脚僵直的女人伸出手，“起来吧，我带你去见青大小姐。”

    秋棠颤颤巍巍将手搭了上去，倏地腰身一紧，被眼前这个容貌清朗的乾元拦腰从地上捞了起来。

    “多谢长官。”

    秋棠不动声色从这人掌心退开，双手扣在腰侧向姜琮屈膝行了一礼。

    姜琮收回手，勾了勾唇角，并未说话。

    青稚发了身汗，病气散得彻底。虽说还在昏睡中，不过眼下气息平稳，面色也已大好。

    姜琮领了秋棠过来敲门，段明玦正将人抱在怀里细心喂她吃着清淡的米粥。见门外是姜琮的声音，便应了声让她进来。

    “少帅，昨夜那两位大夫已经在水牢扣着了。”

    “知道了。”段明玦又舀了一勺粥，放在唇边轻轻吹了吹，再递到青稚嘴边，小心着一点点喂给她。

    “还有，门外有位秋小姐，说是想见青大小姐，还有她家小小姐。”姜琮狭长的眼尾挑了挑，g笑道，“见还是不见？”

    姓秋？

    段明玦秀眉轻蹙，搁下手里的小碗，替佳人拭去唇边沾上的米汁。

    “你带她去书房，我马上到。”

    “是。”

    段明玦说的书房在楼梯尽头，秋棠被带了进去，浑身局促坐在真皮沙发上。凌乱的发髻还有几缕扎在脖子里没扯出来，整个人同窗明几净的西洋家具格格不入。

    姜琮细长的手指缓缓搅拌桌上的咖啡，再好整以暇地将其中一杯黑棕色的液体推到秋棠面前，“咖啡，洋人喜欢的玩意，你尝尝。”

    秋棠跑了这么久的路，其实早就渴了。当下接过杯子不疑有他，细声道过谢凑到杯沿喝了一大口。

    “噗……咳，咳咳……”

    一股酸苦的味道涌进口鼻，比中药还令人难忍，秋棠还没来得及咽便吐了出来。

    姜琮递给她帕子，顺势坐到了秋棠身边。

    “看来这咖啡不是秋小姐的口味，早知道我便让人备茶水了。”

    秋棠一面掩唇轻咳一面为自己的失礼道歉，“姜副官，是我自己喝不惯，辜负了您的好意。”

    姜琮含笑摇摇头，“秋小姐此话言重了，不过是杯咖啡而已，谈何‘辜负’。”

    这话秋棠哪里敢接，有意岔开话道，“之前听小姐说起过省城里还有咖啡馆，一般人怕是连进都没进去过，想来这一杯应该不便宜。”

    姜琮坐在身边和她挨得极近，探身去端桌上的杯子时手臂正好擦过秋棠肋下，激得她差些叫出声来。

    姜琮端杯子的手径直伸向方才被秋棠饮过一口的咖啡杯，端起来在对方羞愕的目光中一饮而尽，“既是珍贵的好东西，那更不应该浪费了。”

    秋棠手里捏着帕子，一张秀白的脸涨得通红。

    “怪事，咖啡明明是苦的，我怎么喝出了一股棠花的滋味呢。秋小姐，你方才可尝到了？”

    秋棠心中又羞又急，心知对方是在调戏自己，咖啡里哪来的棠花香，分明是她身上坤泽的信香。

    “姜副官，我嘴笨……没有尝出来。”

    “是吗？那这棠花是从哪里来的？”

    姜琮忽地挨身凑近她，鼻尖贴在秋棠耳边轻轻倏动，轻声笑道，“嗯，找到了，棠花的香气。”

    秋棠惊慌失措缩着脖子，牙齿紧紧咬住了下唇。她嗅到了，乾元身上，萦绕着的那股令人目眩神迷的鹿子草气息。

    “姜琮，你在做什么？”

    段明玦清冷的声线从书房门边传来，秋棠按捺住几欲瘫软在沙发的悸动，求救似的看向门口那人。

    “蔺，蔺瑕？你怎么会在这里！”

    秋棠瞬间失色。

    来的人怎么会是蔺瑕，如果说刚才姜副官去见的人是她，那新上任的督军岂不就是……还有今早被抱回督军府的阙儿……可督军是段家的少帅，姓段……

    “秋棠，果真是你。”

    段明玦睨了眼翘着腿气定神闲的姜琮，面上无甚表情坐在了首座。

    见秋棠面上的惊愕丝毫掩盖不住，段明玦淡淡道，“没错，便是你心里想的那样。我本名姓段，段明玦。蔺瑕是我的化名。”

    秋棠一瞬间只觉气血上涌，天旋地转。既然是段家的人，为何当年对小姐做出那样的事之后便一走了之。五年来音讯全无，甚至自己还一度怀疑对方早已客死他乡。

    “你……你……为什么……”秋棠想哭，替小姐不值，想替青稚讨个公道。女人绷着身子靠在沙发上，发白的嘴唇不住颤抖。

    段明玦面色肃然，冷笑道，“我知你此刻定是在恨我怨我，我无甚好说的。若是日后青稚向我问罪，要杀要打随她便是。只是我眼下还有话要问你。”

    段明玦端直背，十指扣在一处，“你我当年在药庐只不过数面之缘，今日一见面你一眼就认出我来。可是青稚她昨夜见我，举枪相对，眼里就像在瞧一个素未谋面的陌生人。我先前以为她是在装作不认识我，可一夜下来，她的表现分明不似做戏。我且问你，青稚她是当真不记得我了吗？”

    秋棠闻眼肩膀一颓，眼里泅出泪来，“小姐她就是忘了自己的姓也不可能忘记蔺瑕，她不是不记得你，她是真的认不出你。”

    段明玦面色一沉，“你这话是什么意思？”

    秋棠捏着姜琮递来的帕子擦去眼泪，咬牙恨恨道，“你当年不告而别，偏偏留下小姐一人珠胎暗结。老爷和二姨娘都觉得她败坏青家门风，要拉她滑胎。小姐宁死不从，他们便使了下三滥的手段故意往小姐的饮食里投滑胎药，小姐自小精通医理，很快就察出了他们的歹毒心思，自此时刻小心，饮食非我亲手烧制，她绝对不碰。可就是这么日防夜防，终究还是临盆那日出了岔子。”

    段明玦呼吸一滞，指骨紧扣凝声质问，“临盆那日发生了什么？”

    秋棠绞着帕子泣不成声，“临盆那日小姐阵痛，差我去请稳婆，可我跑遍城中大小接生的婆子，她们都不愿上门。我跪在门前求她们，说不管要多少银钱都可以，还是没人答应。小姐后面都见红了，疼得连气都喘不上来，我却什么也做不了。后来……”秋棠轻轻哽咽了下，“后来是求到一间小医馆，那家的女主人曾受过夫人的恩惠，于是偷偷随我入府接生。虽说顺利生产，可中间耽搁时间太久，小姐一直在出血昏迷不醒。我去求老爷替小姐请大夫医治，却被姨娘拦在门外不让我见他。”

    姜琮皱着眉，默默给秋棠又递了条帕子。

    “我不放心将阙儿留在府里，抱着孩儿去求医馆的老板，老板娘说‘稚子无辜’，最后才请动大夫救回小姐一条命来。此后半月，小姐每日高烧不退，躺在床上命悬一线，全靠夫人留下的方子吊着一口气。后来热症终于退了，又断断续续养了近半年，小姐身子才逐渐康复起来。只是那场高热烧的太久，她醒来后许多事情都只能依稀记得大概，我陪着她搬去药庐静养了两年，才慢慢捡回一些。”

    秋棠忘不了那日，青稚醒来后将刚吃饱米汤的阙儿抱在怀中逗了许久。就在她宽心以为小姐真的康复时，那人却突然望着自己开始喃喃流泪，“怎么办，秋儿，我好像记不清了……她的脸……”

    段明玦缓缓起身朝门外走去，原来楚钰所说的青儿身骨受损，极易沾染病气，竟是为此。

    青博诚，风婉娘……

    挫骨扬灰。

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