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走着走着，何青青说起来:“阿婆，你一下子买这么多汤圆可不好，这玩意儿甜滋滋的，虽然好吃，可毕竟是糯米制的，老人家吃了，不容易消化，会积食的。” “嗨……这可不是买来老妇吃的”，张阿婆一路上觉得与这年轻姑娘聊得甚是投缘，于是也没隐瞒什么，如实告知说。 “前些日子，我府上小姐同老爷一言不合便闹起了别扭，可偏巧小姐她也是个倔脾气，死活不让步，这段时间一直在闹绝食，老妇实在是怕把人给饿出个好歹，这无奈之下，才想着买点乞巧的小吃食能讨她欢心，哄着能吃一些是一些。” “哎……”说完，深深叹了一口气，显得甚是无奈。 何青青在旁听了，也是面色一沉。 “原是这样啊！”不过她很快调整情绪。 借机而上，说道:“阿婆，我原是瓦肆里出身的，给人说书逗乐子最为拿手，既然你府上小姐不吃不喝，情志消沉，不如让我去给她耍几个小把戏、说上几段笑话，兴许心情舒畅了，人也能好过些。” 张阿婆听了这主意，略一沉吟，心说这倒不失为一个好办法。 于是连连赞许:“哎，汤小妹，你这个法子倒是可以，我怎么早没想到。” “不如你随我一起回府，我将你引荐给柳老爷，若是他应允了，咱们就这么办。” 如此一来，何青青便取得了张阿婆的信任，顺顺当当混进了柳府。 柳府厅堂之上 张阿婆对端于正堂之上的柳太医略一施礼。 禀告说:“老爷，今儿老妇在集市上遇见一个瓦肆里的小姑娘，想着最近小姐茶饭不思，情志低落，心说聘个说书人，进府给小姐说说笑话，解解闷，兴许人开心了，也就不跟老爷您闹别扭了。” 柳太医抬眸瞧了瞧，果然见张阿婆身后跟着一个年轻姑娘，跟自家闺女差不多的身量气质，只是这些走江湖卖艺的女子，也不知靠不靠谱。 于是有意拒绝道:“嗨……那丫头现下已是个半聋之人，还听什么笑话，她听得明白吗？” “这……”，这下子倒是让张阿婆为难了。 正在踌躇间，没想到何青青主动开口请缨。 “柳先生，除了说书，小女还有许多本领，未曾透露，令嫒即便耳识不全，小女也有其它法子逗趣解闷，您不妨让我试一试。” 柳太医听了，将信将疑地说:“是吗！你还会些什么，说来听听。” 何青青直言:“我会变戏法，演皮影戏，耍木偶，玩杂耍也是可以的，只要是能逗人开心的玩意儿我都行。” 因为她自小体弱，整天囿于府中不得外出，于是养成了自己给自己找乐子，自己逗自己玩的习惯。 这些小把戏都是她同府中管家，仆役那儿学来的，是她孩提时代的乐趣，她常常幻想自己若是闯荡江湖，说不定，不失为走街卖艺的一把好手。 人言道技多不压身，果真是没错的。 不曾想，这些技能今日还能用在这儿，也算不枉昔日所费工夫。 看柳太医还有些踟蹰，何青青忙不迭地说:“要不，我给大人您耍上一段。” 而后环顾四周，惋惜道:“哎呀，不过可惜这厅堂地方小了点，只怕施展不开，如果碎了这屋里的杯盘碗盏可就不好了。” “要不我给大人您跳段舞吧！” 说着，起范就要施展身形，为柳太医表演一番。 “哎……哎……好了好了，不用试了，老夫信你。” 柳太医于这三两句攀谈中，觉得这年轻姑娘说话办事很是实诚，也无意再为难于她，便妥协下来。 “张阿婆，你带她去小姐房中，为她逗逗乐子也好，免得整天耷拉着脸，要死不活的模样，看了就让人生烦。” “是，老妇这就去办。”张阿婆颔首领命。 “汤小妹，这边随我来。”说着，就要引何青青入内室而去。 马上就能与近在咫尺的柳烟寒见面，说不上为什么，何青青忽然觉得心里很慌乱，似乎有种近乡情怯的感觉。 很担心柳烟寒的近况，怕直面她狼狈受伤的样子，可又迫不及待地想快些拥她入怀，好好抚慰她所受的伤痛。 须臾，来到后宅寝所前。 随着“吱呀”一声门响，张阿婆在前推门而入，映入眼帘的是一幕石屏，将屋内光景挡去大半，看不真切。 张阿婆对随在身后的何青青嘱咐说:“汤小妹啊，你且在此稍侯……” 说着指了指耳畔示意，“我去同我们小姐知会一声，她耳朵现下不好使，听不清楚，你多担待些……” 何青青略一欠身，沉声说:“有劳。” 张阿婆进了屋内，移步床畔，将帐缦缓缓撩起，床榻之上似乎躺着个人。 何青青于屏风外望眼欲穿，可惜还是看不清楚模样，她只觉得紧张得心都要提到嗓子眼了。 张阿婆俯下身来，对躺在床上已经饿至面黄肌瘦，奄奄一息的柳烟寒轻声说。 “小姐，老妇在集市上给你请了个说书艺人，一会儿给你逗逗乐子，今儿你可要开心些，一定要好好吃饭，咱们可不能再这样任性了。” 柳烟寒有气无力地抬起眼皮，瞥了张阿婆一眼，总算是看明白她话里的意思。 只是轻轻摇了摇头拒绝，示意没兴趣，不想看。 --