第一幕、焰花盛放的祭典（5）

    格莱妮将流焰木的叶片交给了伊尔，并说明了自己碰到的事。神秘的面具少女和强大的女骑士，还有后者告诉她的情报，伊尔轻蹙着眉听着她说，流焰木的叶片不知何时落到了乌利斯手中，此时正被后者拿在手里把玩着。

    交代完毕，确定自己没漏掉任何细节的格莱妮才道：「事情大致就是这样。」

    「这女骑士还挺有自信的。」听完格莱妮带回的情报，乌利斯率先发表了感想，「明明知道是竞争对手，但不只叶子，连情报都一起给你了。」

    「她是看我不懂，才好心和我解释的吧。」格莱妮回应，女骑士在她心里留下了相当好的印象，「虽然她看起来有点可怕，但其实人很好的。」

    「是吗？」乌利斯的语气有些困惑，但不等回应，他便逕自转移了话题，「不过，原来这环节还有这种玩法，实在太厉害了。」

    将手中的叶片拋起再接住，乌利斯兴致勃勃，脑筋转得飞快。

    「能够先一步有效减少对手，我们也来试试──嗯？等等，难道说，这就是她的目的？虽然增加了明天的对手，但也获得了今天的帮手，四倍人力可以找到更多叶片，再减少更多的对手？」

    「……欸？」没想到这么多的格莱妮面露吃惊，「是这样吗？」

    「不管是或不是，在尝试之前，我们还得先确保我们三个人的名额。」伊尔提醒道，同时从乌利斯手中拿回叶片，以免他玩着玩着失手飞出去，「透过这个，顺利的话就可以靠感知找到下一个。格莱妮，感知的部分就交给你了。」

    「好。」

    捕捉元素的位置与变化，感应元素的流向，甚至是从他人身上的魔力判断掌握的元素类型等等，这些都是感知能力能够做到的。但感知能力的强弱与对元素的掌握程度没有关係，一弱一强的情况也不是什么罕见的事。

    对元素的掌握可以靠后天学习，但感知能力更着重在天赋上。

    他们三人之中，就属格莱妮的感知能力最强。

    重新拿回流焰木的叶片，格莱妮深呼吸了口气闭上眼，仔细感知着叶片隐隐散发的火元素，捕捉它与环境相异、源自于流焰木的特殊波动，接着将感知的范围往外扩出，朝着四面八方展开了搜索。

    花了一小段时间，她就捕捉到一丝极其相似的力量波动。仔细感知了距离与方向，确认之后，她睁开双眼。

    「找到了，往这边。」

    透过格莱妮的感知能力，他们花了段时间便顺利找到了另外两枚流焰木的叶片。途中，他们也有遇到在寻找叶片的人，搜索最后一枚叶片时甚至慢了他人一步，好在并未產生特别的交集或是衝突，再次搜索后也没发生找不到叶片的尷尬情况。

    从花丛中找到第三枚叶片时，望着握在手里的叶片，格莱妮松了一口气。

    这样，他们就都能参加明日的试炼了。

    带着三枚叶片，他们没有多加逗留，直接就转往神殿进行报名。

    报名的手续并不复杂，缴纳一笔报名费、并将叶片交给祭司们确认之后，他们又依着指示登记姓名，留下住宿的旅店名称当作必要时的联络管道。填完资料后，他们又在神殿等了一会儿，祭司便将刚才收走的流焰木叶片交还给了他们。

    原先被包覆在玻璃球里的叶片已被取出，银白色的叶片宛如雕刻细緻的金属，被加工成了徽章的型态，比原先的球体方便携带许多。

    「只有携带流焰木的叶片，才能进入流焰木的幻境进行明日的试炼，所以请千万不要忘记携带，若是忘记或是弄丢，我们不会补发。」交还叶片时，祭司如此提醒道，「明天早上试炼会准时开始，请注意不要迟到了。」

    接过叶片，伊尔頷首，「明白了，谢谢。」

    收回手，祭司接着说明道：「试炼将会在流焰木的幻境里举行，有资格参与的人们会在幻境中争取唯一一个摘下花的机会。而由于流焰木每年展开的幻境都不同，我们无法向您保证在幻境里会遇到什么，但请做好充足的准备，以最佳状态参与明日的试炼。祝福您能顺利获得流焰木的恩赐。」

    「──愿流焰木的光芒护佑您。」

    完成了报名，三人出了神殿。脚步轻快地步下神殿门口前的阶梯，稍微往前远离神殿一小段后，乌利斯旋过身，语气轻快地问：「再来呢？时间还早，我们要再去找找其他叶片，为明天的试炼减少些对手吗？」

    伊尔率先否决，「不，让格莱妮靠感知找太费力，慢慢找也颇没效率，不如省下这点体力回去休息，再去应对明天的对手比较好。」

    被说服的乌利斯点点头，他边思考边道：「唔，说的也是，毕竟我们也不清楚试炼上会发生什么事，还是留点力气比较保险……」

    「那，还是我们再去打听看看关于试炼的情报？」想到替代方案的格莱妮提议。不能减少对手，那多加了解接下来要面对的挑战也不错。

    同样也认为这是个好办法，伊尔肯定道，「就这么办吧。如果能找到知道详情，又愿意分享的人，对明天也有帮助。」

    「但是要找谁比较好？如果也是要参加试炼的对手，应该不会说吧？」苦恼地轻蹙起眉，格莱妮又想到不久前碰上的女骑士，「找巡逻的骑士打听呢？」

    「说到骑士，既然你碰上的那个女骑士也在蒐集叶片，又说过试炼允许任何人参加，那我们肯定也会在明天的活动中与骑士交手。」伊尔如此推断。

    那样强大的花，为此而来的旅行者都这么多了，骑士们怎么可能会不想把花留在贝里呢？甚至格莱妮提到的那名女骑士都说了，透过找到多个叶片来减少对手的人数是「大家私底下惯用的手段」，再加上她一人已经找到了三枚叶片，算上给格莱妮的则是四枚，要说没有骑士团的帮忙，除非她有什么特殊的手段，否则怎么可能？

    「……说的也是。」找不到能反驳的点，格莱妮顿时有些洩气，她转头询问在场另一人的意见，「乌利斯，你觉得呢？」

    她本以为自己会听见一连串未必可行、但总归是想法的人选或方案，陷入纠结时乌利斯从来不会让他们失望，但回应她的却是一阵沉默。

    连还在思考骑士团找寻叶片时会不会走后门的伊尔都暂停了下，轻蹙起眉望向了乌利斯。

    面露思索的少年虽然望着他们，视线却好像不落在他们身上，他甚至没有听见格莱妮的叫唤，更不用说是给出答案了。

    格莱妮困惑地又唤了一次，「乌利斯？」

    「啊。」

    眨了下眼，回过神来的乌利斯重新将视线聚焦在两人身上。糟糕，连向来没什么表情的伊尔大哥都显而易见地露出了困惑，他肯定走神太久了。

    「怎么了？」伊尔询问。

    「……不，没什么，我只是在想还有没有减少对手的方法而已。」乌利斯歉意一笑，「我没仔细听你们说了什么，抱歉，能再说一次吗？」

    「原来如此。」格莱妮松了一口气，还好他的反常不是因为出了什么事。不过想这个想到出了神……她忽然有些不安，连忙提醒道：「乌利斯，你可别像上次那样，为了不让老师的对手出席拍卖会，就刻意製造意外想让对方迟到，结果却弄得连我们都差点遭殃了喔……」

    「那怎么可能，我像是会在同一个坑摔两次的人吗？」乌利斯义正词严、理直气壮，反驳的时候当然还要抬头挺胸，「当然是从哪里跌倒就从哪里站起来，把方案补全了再上啊！」

    「咳。」当年负责收拾烂摊子的伊尔轻咳了声。