古道鸣沙

    赴死，是人之必经之路，既赴死，哪有死得值不值当。

    燕儿并未听清两人的商谈后的话。更不知道白公子给沐之萍服下的究竟是何物，她只远看着四姑娘处变不惊的模样，心中也笃定了许多。

    四姑娘不是什么疯丫头，四姑娘果然很行。

    两人赶回城内，将与道一盟合作的事情告知长姐和大总管。

    揽月阁情报网密集，对江湖大大小小的组织底细了若指掌，但百闻都不如一见。

    大总管在揽月阁资历最老，追随过几任阁主，对于此事，他的反应还算淡然。“老身以为，道一盟重财，想和谈必须拿出足够的诚意。老身已先让人探查探道一盟盘踞之处。待探子回来，即刻护送四小姐前往。”

    “有道理，来人，先去备上几箱金银。”沐之萍心想钱真好用啊，有钱能使佛渡我！钱，就是万金油！

    “更重要的是需要几个打手。”沐之蘅从屏风后走出来，仅过了半日长姐的面色憔悴了许多，他不健康的脸色影响到他的姿色了。

    沐之萍不自然地回避长姐的目光：“阿兄……怎样？”，她问起二哥。与亲兄长交合的羞耻心忽然浸透了她的身子，血液停滞了般麻木。

    “睡去了，那解药只能让他手心伤口不再溃烂，而十二脉经络……”沐之蘅斜眼看到燕儿在小妹身后凝注她，顿了顿继续说：“阿宸需要调养。”

    “有阿姊坐镇揽月阁我也就可以……”她心中慨然，”阿姊，小妹要动身了。”

    暖红的夕阳浸染她的轮廓，一日已过。

    之后的两日，她将一刻也不敢阖眼。

    “随阿姊来。”沐之蘅牵她入香屏后。将一个胭脂盒交到她手上。是二哥从燕地给她带的胭脂。

    她推开长姐的手：“阿姊，事情紧迫小妹哪还有心情涂胭脂。”

    “胭脂里有毒。”，沐之蘅轻声道：“女人要学会用最轻而易举的方式，杀人。”

    沐之蘅不想小妹见血，他握住沐之萍的腕部，她的脉搏突突犹泉鸣。沐之萍全然不知，那『天衣无相』内功已行至二层。即使这内功只有二层，对于江湖上那些外门弟子来说，已是苦练四五载都不一定能达到的门槛。

    沐之萍筋骨虽弱，但完全可以依靠后天炼气来填补，将心气力蕴恤在丹田中，将肺部能容纳的十倍的气，压缩成弹丸大小，藏于胸、腹，再将它一掌打出，这是何等可怖的力量。

    现下她只缺少能使用的招式，身法更是远远不能实战。

    这些，她会慢慢教她的，沐之蘅想。

    用毒只是第一招。

    在江湖上，连黄发垂髫的小儿都要防着，你不知道阖眼的下一刻谁会取走你的性命。

    聚义厅外一阵铜铃响。

    韩樱松开骡子快步跑入聚义厅：“萍jiejie！外边怎么有打斗的痕迹？”

    “说来话长……”沐之萍换上一件黑缎风氅，一张小脸快要埋到那领口中。

    韩聚义厅内，那位先行探路的暗探已返回。

    听那名暗探说，道一盟的南寨就在城郊不到三十里的大鸣山上，今日似乎有要人入寨，路上布满了“一”字旗帜，山道上徘徊的教众也尽数归寨了，日百姓平日里要提心吊胆走的山路，今日却全然没有劫匪的影子。

    此刻如果快马前往，众人不过半天就能抵达寨子。

    “表明来意，吾辈是去拜会的。”沐之萍示意让人先送去消息，她已等不及动身前往了，银财可以稍后运送，她只剩下两日与道一盟周旋。

    “韩姑娘既然能把货找回来，定然也是同那些恶匪交过手吧？”大总管转头问韩樱。

    燕儿说：“不如，就让韩姑娘同四小姐一起去吧。”

    “不可，我怕他们……”沐之萍想拒绝，韩樱阻了道一盟的财路，道一盟怎能不恨？

    “噢……原来沐姑娘是怕他们报复我？你也把韩樱想得太粗心了吧！那些货，可是道一盟自愿送给本姑娘的。”

    “？”众人哑然失语。

    韩樱嘴角扬起：“道一盟三当家好赌，本姑娘仅略施小计！和那三当家赌了几把，熠王府那些箱子，全是本姑娘靠着自己的赌运——赢回来的！”

    “佩服、佩服……韩姑娘，深藏不露！”众人震惊之余，沐之萍打断韩樱“……韩姑娘快人快语，下次一定，仔细听你说完。”

    大鸣山古道，韩樱和沐之萍与十几个随行的侠士马匹滞留在山脚，山坡陡峭，只能沿临时搭建的木梁栈道登山。而道一盟的南寨就建在这大鸣山顶的悬崖上。

    沐之萍不会轻功，登山是极耗气力的。

    韩樱仅轻轻一蹬，如山猫踏着山路上寥寥可见的石街，飞也似的蹬至高处。一下甩开众人十余米。

    沐之萍正经之余也加快了脚步爬山。

    没走几步脚下忽然踏空，幸有身手矫健的侠士把她拎了回去。

    “阁主，让属下背你上去吧！”随行的布衣侠客说道。

    “……有劳。”沐之萍实在是爬不动了，方才在二哥身上废了不少力气，赶了许久的路浑身松散，那厚重的靴子又磨得她脚尖生疼。

    大鸣山草木葱茏，山路上满是瓦砾。寨子本是旧城民兵躲避灾难时修建的，山势险要易守难攻。深山多雨，山顶设有天池蓄水，可以养鱼浇菜，即使被围困民兵也能在寨中自给自足。

    绕着那“之”字形的山路行至山腰，山路逐渐平坦，数十道沙土路与寨门相连。寨门壕沟外布了数道防御工事，堆成两人高鹿角木上还有几片碎肢。

    “阁主，小心陷马坑！”

    沐之萍才发现自己差点一脚踏入那几十米深的坑中，坑中荆棘密布，看不清底部。

    “沐阁主！道一盟恭候——”寨上出现了几个人影，山已暝，火光次第燃起蜿蜒至寨门。寨门下垂挂着两个巨大的火盆——一个随时会滚落的陷阱。

    沐之萍与韩樱一行迎着山风向前。

    这里是“流民”与“匪人”的聚集地。

    泥灰扬起，寨门拔开。

    一名独眼男子身后站着几名穿着轻便的“山匪”。

    独眼男子拱手道“揽月阁阁主入夜光临寒寨，可是来参加我寨大办的‘螟蛉之宴’？”

    螟蛉之宴？这道一盟莫非请了什么仙师做法？

    沐之萍仰望高冈之处，天色渐沉。

    “这位前辈，晚辈有要事相商，烦请通报你们当家的一声。”沐之萍拱手道。

    右脸长着灰青色胎记的“山匪”低眼厉声道：“我们当家的很忙！”，“岂容你说见就见？揽月阁这群自诩正道的卑劣宵小，杀了我们多少弟兄！”

    “对！把他们关起来！”头戴着布巾的“悍匪”在一旁起哄道。

    “不得鲁莽！今日我们二当家喜收义子，大办‘螟蛉之宴’，道上禁止械斗，见血晦气！可不能出什么事端。”独眼男子是个识礼之人，“我们二当家说了，道上的人来了都要以礼相待。再说‘两国’相争，不斩来使！阁主，请吧。”

    沐之萍将大总管拟的拜帖递给独眼男子:“烦请前辈,将拜会帖交给你们当家的”。

    正要入寨，那独眼男子又叫住沐之萍：“沐阁主，可有带贺礼？赴宴可不能空手而来，对吧？”

    她和韩樱都怔了一下，这道一盟，但凡是个人，路过他们的地盘都要被剥一层皮，即使是揽月阁也不例外。

    沐之萍摆手道：“当然有，燕儿。”

    燕儿从行囊中拿出那对色泽上好的红玉玛瑙镯。

    情急之下，银两太沉运输时间长，韩樱便让她将这镯子送去寨中，果不其然用上了。

    独眼人擦眼一看“噢，却是个宝贝啊。阁主果然阔气！来人，收贺礼！阁主，请——”

    一行人才顺利入了寨门。

    “大不了……再赌回来！”韩樱小声嘟囔，转头向沐之萍眨了只眼。

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