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大明:我重生成了朱允炆 第1198节

    他们到底经历了多少苦恼才抵达这里!

    是谁给他们立下碑,而那些人如今又在何处,他们——还活着吗?

    沈伟看向一旁的蟒蛇皮,就缠在墓碑一侧,蟒蛇皮损坏了不少,头与尸体是分开的,显然是有人将其斩断。

    可以想象当时,极有可能蟒蛇突袭了大明军士,而经过一番苦战,依旧有五个军士折损。

    “设祭坛,明日午时开坟,接他们回家!”

    郑和抬起头,沉声下令。

    军士应声去准备。

    毛舟泰仔细检查了一番蟒蛇皮,对沈伟、万青林等人说:“蟒蛇身上并没有孔洞,不存在火器造成的伤,倒有几道刀伤。”

    万青林叹了口气:“那么长的时间里,他们随身的火器定是用光了,当时的他们恐怕也已虚弱,这才被这畜生所害!”

    “这里有发现!”

    鱼兵喊了一嗓子。

    郑和、沈伟等人走了过去。

    眼前是一棵被砍去主干的树,虽然树又从墩部生出了新的枝条,但新的枝条还没有成长到胳膊粗。地上还有丢弃没有使用的是木头,只不过已有些腐烂。

    鱼兵摸了摸树墩,对郑和等人说:“很显然,这些军士随行携带了锯、刨子。这里没有斧头、刀剑砍的痕迹,是锯断的树木。墓板定是使用刨子刨平过。从雕刻的名字来看,他们还带了刻刀。”

    郑和凝眸:“从这些来看,武义大船队的宝船定是损坏无法修复,不得已在上岸之后,将造船、修船的工具全都拿了出来,将船匠安置在军士之中。”

    沈伟仔细检查一番,认可了鱼兵的分析,然后问:“可以推测出这是什么时候的事吗?”

    鱼兵摇了摇头:“我不能,但何云嘎应该可以,他在国子监修习农学院,研究过植物学问。”

    “让他来!”

    郑和下令。

    何云嘎很快上岸,到了之后检查一番,推测道:“这里没有人烟,属于蛮荒之地,按理说,植物生长速度偏快。从这新长出的枝条来看,时间应该在六个月之前。从地上有些腐烂的木头,还有墓板来看,六个月大致可以站得住,最多不会超出十个月。”

    郑和紧锁眉头。

    这就意味着,半年前武义船队的人还曾在这一片土地活动过!只是不清楚来到这里的人有多少,也不知道他们去了什么地方。

    “以此处为中心,每隔五十里点燃一个烟柱!我要让烟柱沿海岸线不断燃烧!”

    郑和肃然下令。

    坟墓的出现,证明了武义大船队并没有倾覆于大海之上,证明了他们中的一批人来到过这里!

    半年之前吗?

    这段时间里,他们去了何处?

    烟柱燃起,滚滚向天。

    第二日,开坟。

    郑和带水师,将五具骸骨完好收敛,小心运至宝船之上安置。坟墓里除了盔甲之外,只有一把刀,并没有其他随葬品。

    五套盔甲一把刀,说明走的人带走了其他钢刀。

    在这里停留了两日,烟柱滚滚不休,依旧不见半点人烟,热气球上瞭望的军士始终盯着山林,不见有人烟出现,也不见有大的动静。

    倘若当真有大明军士在附近,他们看到这一幕一定会折腾出点动静,哪怕是大声喊几嗓子,也能激起群鸟高飞吧。

    可没有!

    郑和召集众人商议。

    万青林推测:“他们出现在这里,但之后很可能向东而去,深入到了美洲内部。他们很可能希望回到东海岸然后离开这里,回到大明。六个月的时间,哪怕是走路,也足够他们走过去了,看不到汇合的烟柱很正常。”

    沈伟赞同万青林的看法:“他们虽然出现在这里,可我们并不清楚这是一支多大规模的队伍,是十几人,几十人还是多少。找遍了周围,并没有找到营寨,也没有找到埋锅造饭的地方,可以确定,他们很可能只是经过此地,并非长期留在这里,除非我们能找到扎营的地方,才能确定他们还有多少人手。”

    寻找扎营之地,这可不好找。

    以坟墓为中心,向北、向东、向南,至少四十里。

    如此大的一片区域派遣军士深入找寻,必然会带来一定的伤亡。而且山林之中遮蔽太多,到处都有树木,根本不好找寻,短时间内也找不到。

    毛舟泰起身,道:“这里军士遇到了危险牺牲在此处,剩下的人选择将他就地掩埋已经说明这附近没有营寨,也说明了他们剩下的人已是不多。若剩下的人多,或附近有营寨有更多军士,他们怎么会就地掩埋,至少应该带至营寨之内吧。”

    “种种迹象可以表明,这是一支与主力失去联系的队伍,很可能是深入至这里找寻农作物,但失去了返回能力,不得不留在此处。只是后来遭遇越来越多的变故,他们不得不选择离开。我们需要判断他们离开的方向,然后去追寻。”

    万青林皱眉问:“他们离开的方向只能是向东,这还需要什么判断?”

    毛舟泰摇了摇头:“在我看来,他们可以选择的方向不只是穿越整个北美洲重新回到东海岸,在人员减少过多的情况下,他们已经确定无法返回,一旦重走这条路,对他们来说便是死路。但他们之中有船匠,有造船的工具。我认为,他们一定会在某处选择制造船只,哪怕是木筏,也好过穿行回去!”

    沈伟皱眉:“若制造船只,必然会在临海位置,可我们这一路搜寻而来,不见有半点人为痕迹。”

    “北面!”

    沉默的郑和突然开口,然后起身道:“他们一定在北面某处!继续向北找寻!”

    沈伟想了想,点了点头:“若他们当真进入到了森林深处,那我们找寻的难度实在太大,几乎不可能成功。向北找寻,若能找出他们留下的一些痕迹,兴许可以判断他们在哪里。”

    郑和船队不过一万六千余人,可以抽出一万人进入森林找寻,可将这一万人丢到广袤的蛮荒之地中,无异于大海捞针。眼下唯一可行的办法,就是先寻找其踪迹,然后再确定如何找寻。

    既然这群幸存的人之中有船匠,结合定远行省出现的船只,在沿海某处,一定存在着造船之地!

    一定!

    郑和没有犹豫,留下一艘宝船留守之后,带主力继续北上。

    宝船尾部牵引着一个巨大的热气球,热气球之上有四名军士,两两轮值,用望远镜观察着远处。

    这蛮荒的世界里,似乎充满了死亡的宁静。纵偶有飞鸟腾空,可也听不到太多声音。

    夜色来临。

    郑和不得不下令船队停下,沿岸搜寻的军士开始休整。

    寒风一直在吹,温度骤然下降。

    热气球上,军士蓝大海瞭望着远方,陡然之间发现远处的山上似乎闪出了一豆光。

    一闪即逝。

    蓝大海连忙喊身旁的林世,两个人死死盯着那一处山丘。过了不知多久,就在蓝大海以为看错时,一豆光陡然闪了下,再次消失。

    “有发现!”

    蓝大海扯着嗓子冲着宝船上的人喊道。

    第一千五百四十七章 死去的,水师周少山

    郑和从睡梦中惊醒,顺手便拿起一旁的钢刀。

    “是我。”

    毛舟泰连忙喊道。

    郑和松了一口气,问道:“何事?”

    毛舟泰指了指船舱外面:“瞭望军士发现了火光,就在不远处的山中,只是不清楚是我们的人,还是这里的土著人。”

    郑和起身,走出船舱,至甲板之上,万青林、沈伟等人已经来了。

    万青林提议道:“有火光说明有人,不管是谁,我们总需要去看一看。”

    郑和没有犹豫,点了点头:“六百军士,最高警戒,万青林你来带队,沿途留下痕迹,我会带军士随后跟来。”

    万青林当即答应,点数军士准备出发。

    郑和找来瞭望军士询问一番,眉头紧锁。

    按照建文皇帝给的情报,北美洲和南美洲一样,都是有土著人的,他们也有自己的文明与族群。只是这一路走来,水师只发现了一些土著生活过的痕迹,并不见土著人,他们似乎因为某些灾害迁移了。

    现在有发现,谁也不清楚那里有什么,除非亲自前往。

    万青林带军士,小心谨慎地向前山林中推进,在行进了半个时辰之后,前军突然停了下来。

    很快,万青林赶至最前面,看着眼前的一片灰烬皱了皱眉头:“这里的灰烬很是完整,说明自熄灭之后便没有下过雨,想来时日不多。”

    军士在周围摸索一番,又发现了一些兽骨。

    吕张弓看了看,严肃地说:“狩猎!这里有人生活,看兽骨的大小,至少够十几人食用。”

    万青林抬头看向远处的山,沉声道:“最高警戒,交叉前进!”

    山势相对平缓,有树木遮蔽。

    这只是一座小山,远处的山更高,甚至可以看到雪原。

    军士小心翼翼上了山,斥候在外,并没有发现人的踪迹,直至到了半山腰之后,才听到了嗷嗷地喊叫声。

    “山洞中有人。”

    斥候通报。

    万青林安排军士安排好阵势,占据有利位置,弩箭瞄准了山洞。

    山洞口挂着草帘子,看不清里面的场景。

    吕张弓亲自带了两个斥候猫到山洞口外,吕张弓靠着山石,倾听着里面的动静。

    里面似乎有不少人,也不知道在蹦蹦跶跶干嘛,总之有些嘈杂。但听不懂他们在说什么,很显然,他们并不是大明人,而是这里的土著。

    吕张弓不知道如何处理,便安排人守着,走向万青林通报:“是土著。”

    万青林脸色有些难看。

    大家的使命不是寻找土著,而是寻找武义船队的人!

    万青林安排道:“命军士守着,没有命令不得出手,等郑国公来了再做决定。”

    帘子突然拉开。

    一个瘦且高挑的男人走出山洞,里面的光出现了,随后又被帘子遮去。

    斥候荣贞、杜宝显然有些吃惊,刚刚并没有听到脚步声,这人怎么滴就出来了?

    眼前的男人穿着兽皮,外面全是毛,脸上涂抹着红绿等颜色,脑袋上还插着几根毛。斥候多数跟侦察兵学习过,知道往脸上涂抹东西以加强伪装,所以并没有被这模样给吓住。

    只是荣贞、杜宝有些不知所措,因为上面有话,不让杀人。

    就在大眼瞪小眼,这土著刚想说话时,杜宝上前,一掌化作刀劈在其脖颈处,然后将昏倒的土著扛起来就走。