第70节

    第40章

    寅时未到，大罗山的宫观已经灯火通明。

    亦泠是被锦葵和曹嬷嬷从床上拽起来的，等她彻底醒了神，谢衡之早已穿戴整齐坐在桌边喝了三杯茶。

    两人踏出厢房时，谢萱也扶着谢老夫人早已等在寒风中。

    亦泠顿时满面羞愧，连忙打起精神。

    圣上如今不上朝，普通京官能在他面前露脸的机会少之又少。

    是以大家伙都格外看重每年一度的罗天大醮，谢衡之一家离开宫观厢房前往坛场时，只见冷得张口成烟的山路上，文武百官个个峨冠博带、神采奕奕，这方见个礼，那头鞠个躬，丝毫没有大半夜就起床的倦怠感。

    好在亦泠作为女眷不须前往交际，和谢衡之分道扬镳后便跟着道童往坛场走去。

    外命妇们显然不似那些男人兴致高昂，一路上相遇不过是简单见个礼。

    毕竟这黑漆漆的深夜里连对方的脸都瞧不清，人也又困又冻，哪儿有力气嘘寒问暖。

    坛场设立于大罗山最高处的露台，谢老夫人双目失明走得慢，渐渐地一行人便落到了最后。

    抵达坛场时，已见衣冠云集、人头攒动，尽数排站于坛场四周。

    虽各个都不敢大声喧哗，交头接耳的声音也足以让整个山头闹闹哄哄。

    整个大醮虽集结千余人，但依靠位置和穿着十分容易划分身份。

    站在最里层的便是王公贵族及主持醮仪的道士，中间一层是穿着朝服的文武百官。

    亦泠她们这等外命妇皆站在坛场最外围的缓坡上，背后就是层层密林，格外阴冷。

    人既然到了，便是一番苦等干站，时日过得极慢，天色却因黎明将至越发昏暗了。

    也不知哪家的夫人带着孙女上前来问谢老夫人好，两个老太太你一言我一语，虚情假意又絮絮叨叨，听得亦泠昏昏欲睡。

    一个没忍住扭开脸悄悄打了个斯文的哈欠，结果还是被旁边的老太太注意到了。

    人家顿时觉得亦泠这是在委婉地赶客，连忙带着孙女告辞离去。

    好好的寒暄被亦泠搞得有些尴尬，她讪讪笑了笑，不知该说点什么，于是问道：“母亲去年没来大罗山？”

    这是她在刚才的谈话中听到的。

    “嗯。”

    谢老夫人道，“去年瑾玄念我这个老婆子双目失明不便行动，特意向圣上请旨让我留在家中。”

    听到这个缘由，亦泠心里不免有些不满。

    原来他是有这个本事让家眷在家里躲懒的。

    那为何今年不行了呢？

    还不是因为他不招大皇子待见，被别人打压了权力，在这头说不上话了。

    啧，无能。

    亦泠腹诽心谤的同时，抬眼打量着远处的坛场。

    坛中搭建三层了台桌，摆放金钟、玉磬及禁坛辟非二牌，四周则挂满密密匝匝的命魔幢、辟邪幡和日月灯。

    可惜此时正是天色最昏暗的时候，亦泠根本看不清内坛的宏富，只是被那上百盏日月灯吸引了目光。

    若今日不是庄严肃穆的罗天大醮，这些夜里齐齐点亮的日月灯还挺漂亮的，足以媲美上元节的灯会。

    百无聊赖地看了一会儿，亦泠又将目光投向了百官集结地。

    他们都穿着差不多的朝服，亦泠一排排扫过去，根本看不出哪一个是谢衡之，倒是瞧见了一张既熟悉又陌生的面孔。

    作为六部尚书之一，亦尚书所站的位置还算靠前。

    他双手习惯拢在袖口里，脑袋偏着不正面对方，可见他这会儿在同下僚说话。

    亦泠轻轻叹了口气，收回视线，垂眸摩挲着手中的袖炉。

    不一会儿，前方人群忽然传来一阵异动。

    众人都踮着脚往里头看去，虽夜色黢黑，光凭阵仗也知是谁到了——

    侍卫提灯引路，圣上穿着金色道袍行在最前端，后头依次跟着太后、皇后及皇子公主们，唯独不见太子夫妇。

    随着他们的出现，人群逐渐静谧了下来，周遭肃然。

    到处都是眼睛，亦泠也不敢妄动，规规矩矩地站着。

    直到大皇子站在前头迎接圣上，亦泠仔细瞧了瞧，才看见跟在后头的谢衡之。

    谢大人向来出惯了风头，如今老实巴交地居于人后，想来心头憋屈得很吧。

    思及此，亦泠不由得冷冷勾唇。

    至此，罗天大醮正式开始。

    上三坛的普天大醮由圣上主祀，流程枯燥漫长，亦泠手中的暖炉都冷透了，正烦着，身后突然有人塞来一个热滚滚的新暖炉。

    亦泠以为是锦葵，正要回头问她上哪儿找来的，却见站在自己身后的是一个脸生的女子。

    “夫人。”女子低声道，“大人让属下给您和老夫人小姐送暖炉来。”

    不等亦泠说话，一旁的谢老夫人已经点头道：“瑾玄有心了。”

    差事办好了，这女子也没有要离开的意思，就那么站在亦泠和谢老夫人的身后，垂眸不语。

    多看了她两眼，亦泠总算想了起来，她是平日跟在谢衡之身边的下属刀雨。

    此人与利春总都算是谢衡之的心腹，却被安排来做这等小事，也不能说他不贴心吧。

    凛冽寒风呼啸不止，坛场幢幡飞扬，亦泠手里新的暖炉再次凉透后，圣上的主祀总算进入了尾声。

    他老人家站在坛场最中间，起高香敬神明，祈求国泰民安、风调雨顺。

    四下肃穆安静，连寒鸦也好似被这股祭祀的庄重氛围感染，不闻一声鸣叫。

    亦泠原本是不信鬼神之说的，但她经历了死而复生这种事，敬畏感也油然而生。

    不知不觉，她也闭上了双眼，在心中默默祈祷。

    虽不敢奢望还能回到原来的身躯，但至少，让她在新的身躯里能顺风顺水，不要再遭遇莫名其妙的危机。

    刚祈祷完，人群忽然在这时响起隐隐惊呼。

    紧接着，声音越来越大，前头的宗室百官似乎都沸腾了。

    亦泠不明所以地睁开眼，见坛场四周的日月灯竟一盏盏脱离了挂绳，冉冉升天。

    身在其间的圣上似乎还没反应过来，抬头愣怔地看着濛濛亮的天空。

    这时，大皇子忽然跪地，高声说道：“恭喜父皇！贺喜父皇！这是罗天诸神下降褒奖圣德，定会护国佑民消灾禳祸！”

    四周的宗室百官好像还没回过神，直到谢衡之跟着大皇子一同跪拜，其他人才接二连三地跪下，高呼圣上万岁。

    身着金纹道袍的圣上终于明白发生了什么。

    他展开双臂，浑身颤抖着迎送每一盏日月灯升天，惊喜欲狂难以言表，终于在漫天日月灯下匍匐跪地，涕泗横流地呼喊。

    “太上无极大道！迎请三府高真、罗天一千二百圣尊下降！”

    坛场惊现千古奇观，群情激昂，站在最外层的外命妇们也激动不能自已。

    人人都心道自己今生何其有幸能见此奇观，纷纷往前涌去，祈盼共浴福泽。

    唯独谢老夫人只闻动静，不知发生了什么，谢萱又无法张口向她解释。

    “日月灯竟然升天了。”亦泠也惊叹不已，翘望着漫天的灯火，喃喃说道，“似乎是神仙显灵了。”

    说着，她也忍不住随着人潮想往前走。

    一条腿刚迈出去，身后刀雨突然拽住了亦泠的胳膊。

    她回头，见刀雨脸色平静，丝毫没有被奇观震撼。

    “夫人，天黑路滑，您小心脚下。”

    她没松开亦泠的胳膊，转头又看向谢萱。

    “小姐，您千万扶好了老夫人，别被人挤着。”

    两句提醒绊住了亦泠的脚步，在她思忖着此时去凑热闹是否有危险时，前方喧闹声中忽然响起刺耳的尖叫。

    亦泠头皮莫名一紧，倏然扭头，只见半空中的日月灯烧透了油纸，化作团团张牙舞爪的火舌，一盏盏疾速坠落。

    “圣上当心！”

    随着谢衡之快步冲到圣上身上为其遮挡掉落的簇簇明火，整个场坛如炸开了锅，一时间众人四处惊叫逃窜，沸天震地。

    唯独大皇子一人还不可置信地呆站在兵荒马乱中，眼睁睁看着如火雨般坠落的日月灯，在黎明将至之时，将他精心布置的场坛化作一场炽盛的灭顶之灾。

    -

    混沌迷濛的日光终于冲破厚重的云层，在大罗山投下惨淡朝晖。

    天终于亮了，这一日的至暗时刻才刚刚来临。

    坛场的隆重庄严早已荡然无存，留数十个胆战心惊的道童们在奋力清扫残迹灰烬，一片荒凉破败。

    罗天大醮的坛场就在众目睽睽之下被焚烧了。

    那些本被视作神明下降的日月灯仿佛变成了妖魔鬼怪，引燃整个坛场，将一切焚为灰烬。

    在这场火灾中，即便有谢衡之的舍身相救，圣上的道袍也依然着了火，在他腿上留下一处烧伤。

    年迈的太后惊厥昏迷，皇后的发髻也被烧毁，狼狈不堪。

    其实伤势最严重的，当属大皇子。

    据说他是最后一个躲避火雨的人，救火的侍卫们回过神时，只见他的衣衫已经燃了起来，人却还伫立不动，对自身险境浑然不知。

    其他人倒是幸免于难，但到底都是贵戚权门，即便没有受伤，也需太医安抚心悸。

    因此眼下大罗山最忙碌的人是随行的太医，他们在太医院都已经颇有资历，如今却忙得亲自背着药箱四处奔走治伤。

    太医院院首平日里独独伺候圣上，如今也是进进出出圣上所住的袇房好几趟，却一眼也不敢多看跪在门前的大皇子。

    他被烧毁的衣衫尚未来得及换下，后襟烧成了焦砟，一抖便碎，袒露出焦黑的里衣。

    堂堂皇家长子狼狈至此，跪在袇房前痛哭流涕，无人敢直视。