章二十八 怪潭（上）

    八月十六。夜。月盈。

    南郊。明山。

    山腰间，一名男子手扶着树干，喘气如牛尚未平复，却紧张地望向山脚。

    山底灯火稀疏，皆是房屋里透亮出来的；朝下望并无火光灼灼晃动，证明没人马追上山。

    男子暗自松了口气。通缉在案的他逃出长安城外，逃窜至明山，已是强弩之末，一点风吹草动都会令他全身紧绷，万分紧张。

    明山较其他的山而言，甚是难行——只有进山一段小路是平坦的，随后就是绵延至山腰的乱石滩。滩里巨石乱布，皆有半人高，常是三五块挤到一处挡着前进之路；石头之间空隙很狭窄，推不动，而石底则是浅浅的流水，湿滑易摔。因而行走间需不断跃上巨石又爬下，再跃上另一块巨石，还需留意脚下水流免得滑倒。昏黑摸索间，男子足足行了近两个时辰方抵达山腰，已汗流浃背，气喘不止。

    亦正因此山难行，马无法入内，人行亦不快，所以是逃亡最佳选择。眼下安全了，他如此想道，待平复气息，才转身继续走向山内。

    行了一段坡路，眼前豁然开朗，原来入了一片幽谷。月光清辉下，他看到谷中有一潭，听得水波微荡之声，顿感口干舌燥。快步跑向潭边，他伏下贪婪地喝了几口水后，定睛一看，才发现此刻清幽月华满谷，平静的水潭恍如一面铜镜，映出潭边树木倒影。

    秋虫低鸣，微风轻拂，带了一阵凉意。

    低头，他正欲洗洗脸，突然双手停在半空。

    不可置信地睁大双眼，口张舌结，浑身开始簌簌发抖。

    八月十七。昼。

    住在明山山脚的樵夫王福如常上山砍柴。

    虽然山路难行，明山山中之树木却甚是茂密，砍伐不尽，每回上山都大有收获。因而王福通常天微亮就上山，午时过后则下山，免得入夜后看不清道路而寸步难行（明山山势导致下山更麻烦）。一日复一日，周而复始的劳作，活得平淡无奇，没什么大志向，周围的人也是同样普通的平民，也许他曾脱口说过：“日子太无趣，碰上什么怪事也好！”之类的言语，但肯定转念又忘了。

    他绝没有料到，真让自己碰上一件纳罕之事。

    如同之前那样，爬过乱石滩，到达山腰的王福进入幽谷里正准备伐木，却看到水潭边倒着一个人，静止不动。

    莫非是死人？

    王福走近，看到那人睁大一双眼睛，惊恐得脸容都有些扭曲；乍一看竟让王福打了个寒噤。喊了几声，踢了一脚，那人毫无反应，仍是一动不动。大着胆子，王福伸手探了那人的鼻息，察觉其许久都没有呼吸；再一摸那人身躯，已是冰冷僵硬。

    ——竟真的是一具尸体。

    王福又打量了死者好一阵，隐约记起他曾在一张通缉令上见过死者的面相。

    逃犯潜逃进山，王福一想至此，随即下山报案。官府很快派出仵作和士卒上山确认死者身份。

    王福辨认得不错，那人正是犯下欺瞒之罪通缉在案的逃犯——董乍。仵作断定出董乍之死因却令人纳罕费解——不是中毒，不是受伤，竟是活活受惊吓而死。

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    一场秋雨一场凉。

    秋雨萧萧而肃杀。

    清润着屋檐草木，却带着股凉风，透出几许侵骨的凉意。

    待雨终于停时，淡雾仍未散，苍穹是灰蒙蒙的白。

    树叶仍有水滴，如珠子般下滑，滴落到地面的石缸里。

    由青石凿成的石缸外刻着卷云纹理，内壁长着些绿藻，浮着一朵碗莲菡萏，尚未成蕊绽放，亦未因秋凉而枯谢，孤单地在秋风中摇曳。

    且说今日陈羲到访灵星楼，茯苓出迎，告之：“姑娘在后院采药，大人请在正堂稍等。”

    “噢。”陈羲想着闷坐无趣，开口道：“那我能否也去后院？”

    茯苓一笑，道：“可以。婢子带路。”

    随后陈羲在后院看到身着窄袖鱼尾曲裾的端木圭正弯身采药，脚旁放一个箩筐，已盛了些他叫不出名字的草药。

    行礼，寒暄几句后，陈羲看到了树下那石缸，饶有兴致问道：

    “何时种了朵莲花在缸内？”

    “种了有些时日了，只是仍未开花。”端木圭一边答道，一边从地面连根采下几株草药，又从藤架下摘下几段藤茎，手法甚是娴熟。

    “呵，可是征得石缸同意才养莲在内？”陈羲微调侃道。

    “灵星楼内一切之物听我调遣。”端木圭闲闲应道。

    陈羲微微一笑，又问道：

    “采的是什么草药？”

    “绿的是银丹草（即薄荷），黄绿的是首乌藤（又名夜交藤）。薄荷有清醒提神、辛凉解热之效；首乌藤有安神定惊、通络祛风之用。喏。”

    将银丹草递至陈羲手中，端木圭道：“嗅一下，是否有甘凛之感？”

    陈羲嗅了一下，一阵凉薄之意侵入头脑，倒是为之一凛，微微点头。

    打量着银丹草，细长的茎，绿色的叶，背面黄绿，较正面深色。端木圭又道：

    “银丹草与蝉蜕、牛蒡子同用，可治风疹。”

    “蝉蜕？蝉蜕下的壳？”

    “正是。”

    陈羲道：“岐黄之道，我是外行，不知蝉壳亦能入药，只觉有些药物当真是稀奇古怪。更怪的是，有些药本身有毒性，却是治病良方。”

    “凡药三分毒。”端木圭闲闲应道：“世人皆道巴豆是毒药，却不知其外治恶疮疥癣，内治冷积凝滞。然而，不论是何灵药，服用过量则会危及性命。生死事大，故而医者用药不可不谨。”

    “唔。”

    听着端木圭阐述药理，陈羲却再次将视线投向那石缸。

    菡萏孤零，莲叶幽绿，浮在一缸清澈见底的水中。

    “昭德对此石缸感兴趣？”端木圭将银丹草及首乌藤放至箩筐内，见陈羲依然看着石缸，开口问道。

    “莲下可曾种了什么？”陈羲答非所问。

    “除了碗莲和绿藻，别无他物。”

    “不曾养鱼？”

    “此水养不了鱼。”端木圭淡淡一笑道：“水清则无鱼。”

    陈羲知道，此话意指水太清，鱼则无法存活。正沉吟间，端木圭又道：“不单鱼，人亦然。”

    “愿闻其详。”

    “若一个人住在这么一所屋子，四面墙壁皆是无形透明的，他在屋内一举一动路人皆可看到；且墙壁无遮挡作用，一言一行完全曝露在别人眼皮下，别人的议论他也能听到，那人会如何？”

    “。。。。。。估计没住上几日，那人会疯掉罢。”

    “正是如此。浑浊之水能养鱼，是因鱼在浊水里游动，捕鱼人难窥看到鱼之痕迹，鱼才得以活命；人之所以建屋设房，正是确保日常之私不被偷窥；并设下大门、围墙、屏风等，在屋内也划分出不同用处之房，满足日常之需。”

    “嗯。”

    “而且每个人外出之前，都必须打扮整理一番。此固然是应有礼仪，与设房屋一样，亦是一种外在修饰。若一人毫不修饰，披头散发赤足而行，多半被认做疯子罢。”

    “的确。”

    “同理，若一人一览无余，喜怒形于色，不管对错只是率性而行，心里所想脸上都表现出来，藏不住一点话——会让他人困扰罢？”

    “何止困扰，说不定会招惹是非。”

    “所以人都会修饰自己，约束自己，不让自己有逾越举动，心里所想不一定表现出来。因无法窥看人心，存在于心的光明之念、阴暗之念只是一线之差，如同草木有向阳一面背阳一面紧密相连——大家皆明白此理，故而浑噩遮掩间才会互相敬重，免得直言相向互相中伤。”

    “确实。”

    “正所谓人心难测，知人知面不知心呐。”端木圭嘴角上弯，双眸越发晶亮，笑得意味深长。

    陈羲不语，寻思间，甘草来报：“王杳和林正求见。”（未完待续）