1.猎手

    1.猎手

    她始终知道，她要走的，是一条险象环生、充满荆棘的路。

    屠神之路。

    ——楔子

    ****

    凛冬降临的那日，神殿上发生了一场权利争斗的屠杀。

    胜利者坐上王座，失败者跌下神坛，掌权者重新洗牌这个大陆的一切。

    五大家族被血洗。不分老幼、男女，所有人被押上刑坛，排成列队，依次被刀刃捅穿、倒下，尸身湮灭在纷纷扬扬的白雪之下。

    与此同时，瘟疫、饥饿、酷寒、沉重的赋税折磨着普通百姓们。乱葬岗常有焚尸的大火，街角常有野狗啃咬腐烂的尸体。

    她是在这个时候流落到奴隶集市的。然后被一个赏金猎手买了回去。

    赏金猎手不猎动物，只猎人。他脸色冷淡，一双眸子像是深不可见的深潭。

    那天他应该刚干完活，抱臂独行，我行我素。背在身后的大刀收在刀鞘里，用黑布蒙住，腰间挂着刚收到的酬金。

    都说人刚拿到钱的时候，心情都会好一些。猎手的心情估计就是比往常好。因为他路过她笼子的时候多看了一眼。

    然后就看到了这个胆怯如小鹿般的女孩。

    她头发蓬乱，面黄肌瘦，脸上抹了炭黑，混在难民堆里完全看不出特别。但那一双眼睛很亮，带着点期盼和小心翼翼，隔着笼子卑微地看他。

    她三天没有吃饭了。同笼子的一个奴隶又染了病。如果再不从这里离开，她就会变成街角的尸体。

    她很便宜，只要十铜。她几乎是带着虔诚的、仰望的目光，握着栏杆，用眼神深切地乞求着。

    猎手今天的心情大概真的好。他蹲下来，在笼子前打量了她一会儿。

    半分钟后，他随手丢给了奴隶主一袋钱，里面是五百铜。

    他不找钱，只打开笼子带着她离开。

    彼时猎手只把她当成路边的一只小野狗。他把她丢在家里，除了给饭和喂水，不给予她额外的关注。

    白日的时候他出门干活，夜色很深的时候开门回来。

    偶尔休息的时候，猎手会坐在阁楼的屋顶上仰头喝酒。

    喝醉了，他独自下楼，不发酒疯，不说胡话，只睡一觉就好。酒品好得没话说。

    相处半个月，她渐渐发现猎手是个很简单的人。他的生活分为两部分，工作，和睡觉。

    他没有朋友，也不与人交际。唯一的社会关系，大概就是自己了。——如果自己在他眼里算个人的话。

    她用半个月的时间谨小慎微地过活，逐渐确认了自己在猎手这儿是安全的。之后，她的胆子渐渐大了起来，试着用了他的香皂和洗漱用品。

    这天傍晚，猎手踏着晚霞，如同往常那样回家。

    进门的那刻，他见到窗边站着一个盈盈的少女。

    她长发垂落，唇如樱花娇嫩。应该是刚洗了澡，身上还披着他的衬衫。袖子和衣摆都过分得大了，显得不伦不类。

    男人沉吟许久没说话。

    少女怯生生地注视着他，过了一会儿小声解释，自己是因为实在太想洗澡了，才偷偷用了他的香皂的。

    此刻，一阵风从窗外吹来。两人身上都散出香皂的薄荷香气味。

    相似的味道彼此相缠，空气不知为何，显得暧昧了。

    他似乎这才想起，自己把小宠物拎回来之后，一直没让她洗澡。

    因为，他还从来没意识到她是个女孩这件事。

    之后几天，女孩依旧穿着他的衬衣。因为她没有衣服可换。

    她也会继续偷偷用他的香皂，猎手看上去也并不追究这件事。

    她逐渐意识到，她在他那里似乎可以有更多的权限。她想试探一下，这个权限的底线是什么。

    于是这天，她进了他的房间，收拾了他的东西。

    男人回家的时候，晚霞满地，屋内昏暗。

    女孩把所有东西妥当收拾在几个大的纸箱子里，小声地解释自己想要替他做一些家务，作为吃穿的回报。

    她心里并没有谱。因为男人的房间里，也有他很重要的东西。

    他的刀，他的银饰，他装满金子的袋子。其中一张契约书上，还有他的名字：霍奇。

    她通过偷窥这些隐私，知道了他今年二十七岁，父母双亡，在替一个暗河组织效力，也接一些散活。他应该很有钱，因为那些金子已经足够他买下一栋很大的别墅，再雇佣些佣人了。可他却依然住在一个拥挤偏僻的小阁楼里。

    他平时就把钱袋丢在最显眼的位置，仿佛并不在乎。只要她想，有一百个办法能悄无声息地敛走他的财富。

    可她对他的金子不感兴趣。她感兴趣的是，是他在契约书上的力量品阶：三色阶。

    大陆上的普通力量者，只在单阶和双阶之间徘徊。能进入三色阶的是佼佼者。

    她想，他应该是个很出色的猎手，也是一把很锋利的利刃。

    她现在最需要的，就是一把好刃。

    这天，霍奇依旧没有追究她私自进他房间的事。他似乎对她越来越宽容，已经渐渐把她当成这个家里的一部分。

    她开始做更多的家务讨好他。她帮他洗衣服，给他做饭，有一次甚至上前，替他整理了他的衣服领口。就如同一个妻子所做的那样。

    她逐渐逾越而大胆，开始不断挑战他对她的包容度。

    同样的，女孩也一天天地更漂亮了起来。她肌如白雪，唇如花瓣，腰肢盈盈一握，每次出现在霍奇面前的时候，总能让他沉默上好几秒。

    霍奇渐渐开始给女孩带礼物回家。

    女孩每次收到礼物的时候，都会表现得很欣喜，隔天这些小物件都会被摆放在家里的某个位置用作装饰。

    女孩的手艺也很出色，换着花样做不同的汤羹。霍奇每天能看到盘子里盛着全新的食物，抬头，再对上女孩期待得到表扬的神情。

    本该是刀尖舔血的日子，不知为何，开始变得一寸寸温馨起来。

    对于一个赏金猎手而言，沉浸在温柔乡里是一件相当危险的事。安逸和舒服，是杀死他最无声的方式。两人对此都心知肚明。

    这天，霍奇收到了一个新的赏金任务，他要猎杀的对象是个很重要的人。

    他知道，这一次他该和女孩诀别了。

    因为他要去很远的地方。

    在回来的路上，他做好了打算，把阁楼和剩下的金子留给女孩，这足够支撑她日后的生活。

    他不会再选择见她，也不会把自己的软肋留给任何人。

    ……然而，开门时，他看到的女孩是赤条条的。

    她光着脚踏在木地板上，粉色的脚指甲微微蜷缩，身体泛着羞涩的红。

    见到他回来，她温柔而小心翼翼地，上前抱住了他。

    ——是了。她想要勾引他。

    想把一个高高在上的男人拉下神坛，想把一个冷酷的sha手拽进温柔乡。

    她想看看这把利刃在她手里会不会化成水。更想知道，她能否成功摘下自己复仇路上的第一支荆棘花。