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留余庆(六)

    

留余庆(六)



    他们天不亮就走了,赶在人最少的时候逃出城。

    银瓶到这时候才知道,祁王是故意守株待兔等着番子,要杀了他们灭口,再换上他们的曳撒,骑他们的马,用他们的令牌过关。番子都骑马都带着大檐帽,能遮住整张脸,而城门上的人都知道锦衣卫都是皇城根底下给皇上办差的,谁敢认真查究?见了令牌,也就放行了。

    庙里所有生活的痕迹都被清扫了,连铺盖都烧掉了。两个番子的尸首被祁王连夜拖到了山上很远的地方,留下一只令牌,却拿走了他身上所有值点钱的东西,做出是被流匪洗劫过的样子银瓶分明觉得他们和流匪没有什么分别,一样杀人越货,最原始的杀戮。从前在家里雕栏玉砌的戏台下看戏,她最讨厌梁山泊上落草为寇的故事,没想到如今轮到她登台了。

    他们在破晓的白雾里离开了睢阳。

    银瓶做了一夜的噩梦,临走也没有和桂娘道别。

    她手里还有些细软,作为盘缠。祁王给她雇了一辆车,自己则骑走了番子的马,大大方方地出了城门,顺利得令人害怕。

    她以为祁王会先回苏州封地召回人马,然而他出了河南地界,却先在山东落了脚,找了个隐僻的小客栈住下。

    这样低等的客栈,越是世道艰难的时候越热闹。已经是晚上了,楼下穿堂里三教九流什么人都有,茶房的跑腿兼驱赶乞丐,小贩担着水桶食盒进进出出,昏昏的红灯笼下都带着一身匪气,反衬得他们毫不显眼了。

    祁王干的第一件事儿是叫杂役提了三桶热水来洗浴,顺道带壶酒上来。他要玉琼浆没有,要梨花白没有,问明了最好的只有烧刀子,虽百般嫌弃,也只得捏着鼻子将就了。

    他洗澡,银瓶在隔壁换了衣裳,叫茶房送晚饭来。终于不用吃自己做的锅巴炒盐,虽然只是豆腐皮白菜,也让她暂时缓解了些焦虑。她渐渐恢复了做小姐时的细嚼慢咽,品味着没怎么放油的豆腐皮,忽然听见薄薄的壁板叩了两声。

    这客栈便宜,两人都不愿意共处一室,自然是要分开歇宿,选了两个毗邻的客房,以敲墙为号。

    银瓶皱了皱眉,心不甘情不愿地放下了碗筷,掖着帕子擦了擦嘴,出门要到隔壁去看看。就这么两步道,竟然迎面跑来个八九岁年纪的小孩子,手里攥着一打黄皮小钞【1】,正把她撞了个满怀。

    银瓶哎哟了一声,连忙扶住墙踉跄了两步。那小毛头在地上滚了个圈儿,在地上磕了个头,咧嘴笑嘻嘻道:小的该死,该死,姑娘大人大量,饶了俺罢!

    要是寻常人,遇上这油嘴滑舌的小乞丐,早踢他一脚叫他滚了。偏银瓶见他手里握着小钞,知道他是卖小报的,她这些日子困在深山里,都快不知有汉了,因问道:报条多少钱,我要一张。

    她说着话去找钱,却见自己汗巾下系着的荷包没了踪影,再一抬头,只见那小子一骨碌爬起来,就要溜走。

    嗳你!站住!银瓶也不敢高声,只能一把抓住小孩的袖子,把荷包还给我!

    姑娘,姑娘jiejie说啥呢哎哟,jiejie可别冤枉了好人!jiejie想要报条,我给你一张还不成么!

    胡说!分明就是被你解去了!

    光天化日,空口无凭的,jiejie说我偷了,我还说是jiejie讹了我的!哎哟,jiejie不要报条就放俺走罢,待会卖不出去,爹又得打我了!

    小孩子显然是小偷小摸的老手,知道姑娘家脸皮薄,高声喊起来了,惹得来往的人都往这边瞧。银瓶本就心里有鬼,这下子更不敢让人关注,下意识放开了手,看着那小子拔腿就跑,恨得发怔。

    可下一刻,一只手伸入她的视线,揪住小孩子的领子,轻轻松松提了起来。

    小子,吃了什么给我原原本本吐出来。不然,给你膀子撅折了。

    这声音比记忆中的还要散漫,银瓶扭头,正见祁王靠在墙上,提着小孩子的脚踝,直接把他头朝下抖了抖,果然从他小袄交领里掉出一只蓝布荷包。

    银瓶捡起荷包,见那小子头朝下憋得脸紫胀,捂着嘴又不敢哭,于心不忍,忙低声道:快放了他罢,一会再叫人看见。

    一语未了,祁王凭空把手一撒,小孩子咕咚一声摔在地上,因为瘦得皮包骨头,摔得更响了。银瓶叹了口气,忙赶了祁王进屋,走近闻见一股酒气,吓了一跳。

    你吃酒了?

    祁王乜了她一眼,走到窗边一跃跨坐在了窗槛。外面有棵翠阴的树,树下是客栈的后院,吵吵闹闹,灯火点点。

    银瓶不可思议,现在是什么世道,容得下殿下这天字第一号的通缉犯在这醉卧独酌!

    醉?祁王才洗了澡,头发只用发带高高扎着,手艺不精,颇为凌乱。乜着眼看银瓶,不屑地嗤了一声。

    银瓶没有兴致和他分辩,转而问:殿下找我来有什么事?

    才不是让你叫茶房送吃的来,送哪儿去了?

    我已经和茶房说了。

    银瓶映着月亮看坐在窗槛上的祁王,看他嵌在那银蓝的画框里,迎着灯火,有着金色的皮肤和深潭一样乌浓的眼,也看不出是不是醉红了脸。她正了正脸色,怀着一点希冀低声问,殿下接下来打算怎么办?

    祁王挑了挑眉。

    银瓶见他没有要说话的意思,更进了一步,道:譬如,可是要想办法回苏州去?

    回苏州。祁王带笑不笑看着她,然后呢。

    银瓶愣了一愣,睁大了眼睛,望着他像隔了堵墙,然后然后怎样,殿下还不知道么。

    祁王跳下窗槛合上了窗子。走到银瓶跟前,又坐上了桌子,踏着绣墩道:说说罢。让我听听,徐相教出的女儿可有什么文韬武略。

    银瓶翻尸倒骨似的把自己日思夜想的主意都回味了一遍。她神情凝重,抽出肋下的帕子,半掩着嘴,声如蚊呐,我想,殿下比不得那寻常藩王造反。且不说是今上先不仁不义,担负了诛兄的名声,只论皇权正统,殿下也才是先帝真正属意的人选。她沉了一沉,终于咬紧牙靠近了祁王,一字一顿,先帝过世,曾留下两封密函遗诏,一封藏匿在紫禁城中,另一封提早一步放置在了南京泰陵地宫的匾额后。

    祁王震了一震,猛然低了头。

    银瓶就近在咫尺,几句低语说得满头大汗,身上温热的香胰子气息阵阵扑上来。她目光灼灼,极力压着声音,喉咙都哑了,苏州离金陵不过两天行程,殿下先回姑苏集结人马如今世道渐乱,民不聊生,何不就借此契机蓄养亡命流民,以壮兵号?待殿下往金陵取得遗诏,便可发檄各地,讨伐今上鸠占鹊巢,革其年号,自立为主。如今天下饥荒,以中原最重,贼寇因饥馑而起,朝廷只发兵平叛,却不见布政司赈济抚慰,民怨只会比从前更甚。殿下师出有名,想必能为天下所唱,到时候

    一语未了,就被他瘦长的食指压住了嘴唇。

    银瓶正说在激动处,吓了一跳。定神盯着祁王,见他把另一只手掐着鼻梁骨,低头熬不住要笑似的,忍了半天,还是嗤出了声。

    我果然没有看错你。

    这话仿佛是褒义,但鉴于狗嘴里吐不出象牙,银瓶蹙了蹙眉没说话,等着他的下文。

    徐小姐果然是个博览群书祁王拖长声音叹了口气,只会纸上谈兵,百无一用的女夫子。

    这弯转得太急,银瓶一时说不出话来。

    告诉我,你这是把多少史料典籍糅合在一块编纂出来的?

    我

    祁王忽然收敛了神色,掖着手弯下腰,望着她的眼睛严肃道:请教一句,别的先不说,自金陵取得遗诏怎么取,闯皇陵?你见过皇陵么?

    那是皇陵,跟你家祖坟可不是一码事。

    银瓶在袖子里攥紧了拳头。

    他直起身,笑得轻蔑:好了,照徐小姐的高见,咱们第一步还没走出,就出师未健身先死了。

    银瓶被他轮番进攻砸得眼冒金星,却还是极力维持着端正的姿态,退后两步攥紧了帕子,那、那殿下呢,您的雄才大略又是什么?

    我没打算告诉你。祁王看向了别处,说不上是语重心长还是挑衅,你也可以选择不信。反正现在还有机会全身而退这是你最后的机会了。一旦上了贼船,可就下不来了。

    他分明还是把她当贼防着。银瓶交代了遗诏的下落,无异于亮出了自己的底牌,可这老狐狸竟还是滴水不漏,反把她好奚落了一通。银瓶吃了大亏,气得七窍生烟,待要反唇相讥,忽然听见砰砰敲门声。

    她心头一跳,忙低声问:谁!

    俺是茶房上的,方才前头说有个小嫚【2】叫送面来给她哥哥,是这房不是?

    嗳她吐出一口气,就来了。

    相比于男女大防,还是祁王这个通缉犯比较危险,这一向都是银瓶抛头露面。她去开门,祁王吹灭了桌上的蜡烛,屋里骤然黑了下来。

    那杂役用茶盘端着一碗青菜面和腊rou,线条硬朗的脸在冷月下像殉葬的陶俑。银瓶在门口给了小账,接过茶盘,没让他进门。

    她一转身,祁王已经坐回了八仙桌上。

    你说我是你哥哥?黑暗中看不清他的神色,只能听见轻佻的嗤笑居高临下,你也配做我的meimei。

    银瓶力不从心地叹了口气:得罪殿下,那不过是为了掩人耳目罢了。男女同行到底少见,只有说是亲属才不引人注意

    那以后你就是我的奴婢。

    没有人会给奴婢单开一间客房。

    那你一会把铺盖抱过来,在地上睡。

    他把指尖在桌面轻轻敲打,要银瓶沏茶。银瓶理也不理,把下颏一抬,放下茶盘就出了门。

    隔壁传来木门开合的声音,祁王独留在黑暗的寂静里。

    他没去沏茶,也没动筷子,反抄起酒壶对嘴又灌了一口。浊劣的酒气往上泛,滟滟的眼却在银蓝夜色里沉淀下来了。

    他们在这地方躲了没两天,便听说睢阳乡下发现了两具锦衣卫的尸体,已经被狼吃得零碎。

    山上矮一点的地方,狼通常是不会去的,可见这灾荒的年月,连畜生也在挨饿。

    因为是在邻村附近的山域发现的,再加上本来也没有几个人知道他们存在的二姑是个不起眼的老太太,那个赤脚医生也萍踪浪迹,早已不知所踪。官老爷也并没有怎么拷问出什么,只当做是遇到了流寇,遇难身亡,如今这也是常见的事。

    进了六月,大内默认了祁王的死亡,将锦衣卫撤离了中原,只留少数人马在苏州府继续追捕党羽。不日,内阁文极殿大学士裴容廷并谨华殿大学士苏成懋奉命代拟【3】,责其纵其豺狼之性,徇其枭獍之心,悖慢朝章,扇动军旅,谋害君弟,名教之所不容,尽管人已死无全尸,仍褫夺王衔,削藩离宗,贬为庶人。

    山东接到这消息的时候,已经是六月中了。

    银瓶借后院的棒槌洗了衣裳,上来时花两只角子买了两碗没有绿豆的绿豆汤,一步一步上楼来了。

    房里合和窗打开着,窗外是清朗的夏天,才下过雨,一丝云也没有,蓝得像一块染布。窗边攀附着桔红的凌霄花,小小的缠在绿藤里,合着那蓝天,却有点妩媚的清新。

    窗下摆着只可以摇晃的逍遥椅,里面卧着个男人,瘦削潇洒的身段罩着天青长袍,比窗外的蓝天还要惹眼。穿着皂靴的脚一只踏在椅上,另一只搁在对面的绣墩上,仰着脸,脸上盖着一本书。

    银瓶看见他这懒散样子就有气,故意淡淡道:来吃汤罢,李延琮我也没想到,有朝一日也有幸能叫上殿下的本名。

    祁王当然那已经是过去的事了,勾着食指把书从脸上揭了下来,因为仰面倚着,是往下看,桃花眼只有窄窄的一痕乌浓,却也足够流光溢彩。

    他看清了是银瓶,对她的挑衅全不在意,反懒洋洋地笑了,我也觉得我这名字不错,不给人叫太可惜了。喏,再叫一声我听听。

    【1】小钞:小报

    【2】小嫚:姑娘,山东方言

    【1】摘自