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    下同胤祺打招呼，气氛一时竟是热络得很。直到穿过一间堂屋，又进了一处似是密闭的小院子，耳边嘈杂纷乱的人声才终于消停了下来。

“这就是咱们做事儿的地方了，旁人是不会随意开这扇门的，连条子都只能有专门的人出去取才行。”

胤祺领着他到了这一处自个儿办公的小院子，噙了笑意温声介绍着，又亲自搬了把椅子给他坐下歇息。张廷玉忙连道不敢，仔细看了一番这处清幽的院子，才总算在心里头暗暗地松了口气：“阿哥，臣——在下……”

“用不着纠结称谓的，我现在也是白身呢——我在这儿名义上是给我师父帮忙的，他们不知道我的身份，只知道我叫瑾初。师兄在人前切莫叫漏了嘴，记着你是我表哥，咱们俩都在这儿帮忙也就够了。”

胤祺脱了外搭随手搁在一边儿，又亲自打井里头扯出来了个篮子，里面竟是装着两罐米酒。张廷玉茫然地被他在手里头塞了一罐，下意识捧在手心，只觉着粗朴的陶罐被井水镇得冰凉，一打开便散着一股沁人心脾的甜香。

“咱们这儿的东西少，只能自力更生的把日子过得舒坦点儿了。师兄不必拘谨，将来这院子就是咱们俩的，还有好些日子得慢慢儿过呢。”

胤祺浅笑着温声交代了一句，不由分说地拉了张廷玉坐下歇息，自个儿微负了手饶有兴致地打量着院中早已同以前大不相同的景致，挨处仔细查了一遍才满意地微微颔首道：“巨门，文曲，你们俩干得挺不错——回头儿等禄存跟破军回来了，一块儿去贪狼那儿领赏去。”

张廷玉半点儿也没看出这院子里头有人来，茫然地向四周张望着，却见身旁古树的树冠微微一动，竟是无声地跃下了两个黑衣人。两人的年岁倒是都不大，一个看着不过十五六岁，另一个看着要略年长些，却也显然尚未及冠。这两人竟像是半点儿都没看见他似的，只规规矩矩地冲着胤祺单膝跪下，恭敬齐声道：“多谢少主！”

“没事了，先退下吧。”胤祺温声应了一句，又示意张廷玉走过去看院中的木桩阵，轻笑着介绍道：“师兄你看——这是我临走叫他们修下的，我管它叫‘山河阵’。这些木头桩子看似散乱无序，却是按照培公先生的里省、道、府的位置逐一设下，这两条水系，就是黄河跟长江。”

张廷玉听得讶然，忙快步走过去仔细看着，这才隐隐觉出里头的门道来。那些木桩子钉着的位置，恰是以每省最要紧的道府为基点，向四周的枢纽辐射，竟是将大清疆域囊括这一方小小的院子之中，足见主人匠心独运。只是不知为何，每个木桩边上都牢牢地绑着一个草靶，上头仿佛还有不少被射穿过的痕迹。琢磨了半晌，终于还是忍不住好奇道：“阿哥，不知这草靶……又是做什么的？”

“这个——这个就是我觉着好玩儿。”

胤祺哑然一笑，摸了摸后脑讪笑着低声道：“总不能整日都撂在这儿，到底占了练功的时间。我就想了这么个法子，一边分条子一边练暗器功夫，等一沓条子按着地界儿分类完了，我这镖也就都扔出去了——师兄莫怕，我的准头还是有的，总不至于伤着别人……”

他这话不说还好，说出来反倒叫张廷玉下意识的打了个哆嗦，目光也不由跟着颤了颤，望着自个儿这个师弟的目光仿佛又多了一丝警惕——古语说得好，这君子不立于危墙之下。他到底是一不小心……被父亲给卖到一个什么要命的地方来了？

——

虽说着织造府里头的日子处处充满了惊险跟刺激，可一旦真忙活起来，张廷玉却也根本没功夫再担忧自家的生命安全了——三十多个省送上来的密信，一大半儿都是在说水灾的具体情形的，胤祺没工夫逐个儿的理清，只能由贪狼跟文曲负责分类，再交由他按着日子地整合誊抄，好等回銮时再呈给皇上御览，片刻都耽搁不得。

越是往下抄写，也就越觉着触目惊心。直看到第三日的灾情折子，张廷玉手中的笔几乎抖得落不下去，沉默许久才哑声道：“下头的灾情……竟已到了这等地步吗？”

“这些都是最底下的人报上来的，所以恰恰也是最可信的。”

胤祺捏着曹寅的折子一目十行的看着，时不时地誊抄下来几行要紧的内容，头也不抬地沉声应了一句。京中这三日正是秋猎的时候，下头的官员虽已外放，可心里头也绝不会不清楚。明知道无人主事，却一连气儿写了十来封火漆折子，足见这位江宁织造已火急火燎到了什么地步。

“天灾本就已是大难，遑论人祸……此等救灾，还不如不救！”

张廷玉毕竟年少，学的又是最正统的为官之道，一时气得几乎说不出话来，急喘了半晌才终于寒声开口。胤祺从未见过自个儿这个性情宽厚平和的师兄气成这个样子，心中不由微动，缓步走了过去看着桌上墨迹未干的纸张，越看面色却也越是发沉：“发死人财……这就是明珠卖出去的这一帮子废物点心干的好事儿！”

“国之蠹虫，社稷硕鼠——这等心中只有私利之人，有何脸面忝列于朝堂之上？”张廷玉原本尚对明珠的行径并无认知，只是看那一本账册心中震撼罢了。可如今竟亲眼所见这些个明珠的党羽们胡作非为，明明灾情已严峻至此，却仍不思救灾安民，反倒趁机强卖棺材收买人口，依然大肆剥削着那些个无辜的灾民，竟是忽的生出一股子浩荡激切的正气来，一把握了胤祺的腕子厉声道：“阿哥若要参明珠，我张家必附议一本！”

“师兄，此事已用不着我们出手了。”

胤祺淡淡勾了唇角，单手轻轻按上了张廷玉的胳膊，微垂的眸子里蓦地闪过一抹寒芒：“秋后的蚂蚱，蹦哒不了多久的……”

他身上的气势只是一现即收，却叫张廷玉原本义愤填膺的胸口蓦地一滞，竟似是瞬间叫那寒冰临身似的，不由自主地轻轻打了个哆嗦：“阿哥……”

“来吧，咱们还得接着干呢。”

胤祺却又轻笑着扬起头，神色又归于往日的清朗柔和，仿佛方才的气势不过是一场虚幻。张廷玉怔忡地望着他快步走回去接着翻看折子的背影，手中的毛笔止不住的颤了颤，便在那张纸上不小心留下了一团墨迹，只好毁去了重新开始，心里头却依然忍不住的隐隐发寒——这样的凛然寒意，他竟是只在幼时曾从父亲的身上见过隐约几次，如今他老人家年事已高修身养性，也早已不再有这般的雷霆之怒了。

他虽禀性持重端方，却也毕竟出身名门自视甚高，原本对皇上叫这么一位小阿哥来主事便颇有不解。跟着进了这织造府，见了那山河阵，虽惊异于胤祺的别具一格匠心独运，却也不由得叫那米酒跟靶子引得无