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    家母来府城，可真是带对了！”

    季善笑道：“主要还是娘自己肯学，肯慢慢儿的让自己变好，不然我纵把她带来了府城，带去了店里，一样也是于事无补。”

    周氏仍有些赧然，道：“都是死过一次的人了，再不改变，以后可该怎么办，总不能靠善善给我收拾烂摊子一辈子吧？肯定得自己好起来，自己立起来才成。”

    路氏忙道：“就是这话，任何时候都只有自己立起来才成，旁人帮得了你一次，不可能次次都帮你，是不是？当年我家老四中案首时，你找去我们家，我不是就说了吗，你必须得自己立起来，不为了自己，为了你的孩子们也得立起来，结果……你要是当初就立起来了，也就不会……不过如今更好，那样可恨的丈夫和婆婆，谁爱要谁拿去，反正到头来后悔的肯定不会是咱们，对吧？”

    周氏这回不赧然了，点头道：“当初我就是没听进亲家母的话，回去后还是没能立起来，好在如今都好了，他们母子这辈子是死是活，都跟我再没有一点关系！就是、就是……”

    抿了好几次唇，才终于把后面的话说了出口，“就是我那两个孩子，也不知道如今怎么样了，亲家母离得近些，可有听到过他们的消息？我真的、真的很记挂他们，很担心他们……”

    沈恒季善与老家一直有家书往来，周氏是知道的，每次其实都想问一问季善，可有季莲花与虎头的消息，或者能不能帮她打听一下，一双儿女的消息，只每次都话到嘴边，还是咽了回去，就怕给季善和沈恒添麻烦。

    可这次不再是书信往来，而是老家直接来人了，周氏便再也忍不住了，尤其她本来也该来看一看沈九林和路氏，本来也该来陪陪亲家母的，更是顺口一问的事，她哪里还能话到嘴边又咽下？

    路氏早猜到周氏会问她这个问题了，都是当娘的，自然十分理解她的心情，忙道：“亲家母我明白你的记挂和担心，只是虽都在清溪，两个村儿离得也有那么远，他们姐弟的消息我们还真不是很清楚。只之前有一次我们家老三去丁家村做木工时，好像听过一耳朵，说是那季大山早就娶了那什么寡妇进门了，至于多的，就不知道了。”

    周氏立时满脸的失望，不过很快已强笑道：“也是，乡下可不比城里，要去哪里坐个车，一会儿就到了，亲家母家里那么大的家业，本来也忙，无事谁特意跑大老远的，就为打听个消息呢？至于季大山迎那个寡妇进门，不过就是时间早晚的问题而已，我一点不关心那对狗男女，我就怕、就怕那个野女人会对我的莲花儿和虎头不好，这没娘的孩子都知道，比草还不如，我……”

    说着眼圈都红了。

    路氏忙道：“亲家母别急，就算那个野女人进了门，莲花与虎头都是大孩子了，肯定也不会随便让她欺负的，村里那么多人看着，她肯定也不敢过分的。何况当初你们来府城之前，善善不是跟他们说过，有事儿就去我们村儿找我们家呢，可这半年多以来，他们一次也没去过我们家，可见至少没出过什么大事儿。你要是还不放心，等我们回去后，我让我们家老三去一趟季家村，找人仔细打听一下，再写了信寄到府城来，让善善读给你听，你不就什么都知道了，也可以安心了？”

    季善也道：“是啊娘，莲花和虎头都懂事多了，人也机灵，肯定不会有事儿的，等过阵子您自然就知道了，就别白白担心了。”

    心里有些歉疚，家书往来时不该问都不问一下季莲花与虎头在清溪的情形的，她是对他们没多少感情，周氏却是母子连心，岂能不记挂的，她不能因为她表面上看起来越来越好，就忽略了这些细节才是。

    周氏吸了一口气，笑道：“亲家母说得对，他们都是那么大的人了，也该学会自己照顾自己了……可我这心里，到底还是放不下，也只好厚着脸皮，给亲家母再添麻烦，请您这次回去时，替我带些东西给他们，再就是，帮着打听一下他们好不好，来信告诉善善了，我一定一辈子都记亲家母的情。”

    路氏一挥手，道：“亲家母怎么又客气上了？放心，我给你带东西，也给你打听消息，我也是当娘的，哪个当娘的能不记挂自己儿女的？你呀，就安心待在府城，安心过自己的日子。说句不好听的，就算他们姐弟真受了气，你也得自己先把日子过好了，才能拉他们一把，才能给他们撑腰不是？不然你自己日子都过不下去，就是知道他们过得不好，亲眼看到他们过得不好又能怎么样，还不是只能抱着一起哭啊。”

    周氏缓缓点头应了，“亲家母说得对，我肯定会先把自己的日子过好的。”

    路氏见她情绪到底低落了下来，便有意岔开了话题，“亲家母，善善说算账并不难，真的吗？我们家老三也算个伶俐人儿了，都说自己不是那块儿料，还是继续当他的木匠的好，您竟然学会了，您还说自己不能干呢，还要怎样能干！”

    周氏早今非昔比了，毕竟日日要接触那么多客人，时间一长，自然而然就学会了察言观色，如何不明白路氏这是想让屋里的气氛重新好起来？

    忙笑道：“怎么可能不难，亲家母别信善善的，她说不难那是因为她聪明能干，自然觉得不难，对我来说，那就真是难得要死了，根本记不住那些口诀，又因为不识字，好容易生背下来了，也搞不懂意思，简直不知道当初是怎么熬了过来的。不过只要能熬过开头，慢慢儿的入了门，也就没那么难了，就是我上了年纪的人，忘性大，已经学得比他们年轻人慢了，忘起来还比他们快，也只少他们学五遍，我就学十遍、二十遍了。”

    “您算什么上了年纪的人，也就三十多岁嘛，我四十好几的人了，还没觉得自己上了年纪，反而觉得自己还年轻得很呢。不过记性这东西是哈，真的怎么都赶不上年轻的时候，尤其咱们女人还要生孩子，生了孩子后，那记性就更差了，也真是难为亲家母了。”

    “其实也还好，每次觉得自己要熬不下去了时，我就想，这还能比当初在那对狼心狗肺的母子手里日日受气苦不成？而且想过好日子，不付出汗水心血又怎么可能，就是姑爷乃天生的文曲星下凡，不也得日日都熬夜苦读吗？我这算得了什么。这样一想，我便又觉得浑身都充满干劲儿了……”

    季善听路氏与周氏两亲家母聊得还算投机，屋里的气氛也渐渐好转了起来，便与二人说了一声：“那娘您们聊着，我去厨房把汤炖上啊。”

    出门往厨房去了。

    等季善把汤炖上，开始片晚上做冷锅鱼的鱼了，路氏和周氏也都来了厨房里，要帮她的忙，“善善需要做什么，只管告诉我们，我们帮着一起做，也能快些。”