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    要喜。可惜会宁离京城太远，我们肯定赶不及现场去道贺，吃孟兄的喜酒，只能提前送上贺礼，等孟兄携了嫂夫人再次进京时，再补喝这杯喜酒了。”

    孟竞拱手笑道：“放心，这杯喜酒一定少不了大姑爷和子晟兄的，所以，贺礼也请提前准备好，还要厚礼才成，薄了我可不依的。”

    赵穆见他不自怨消沉，也没有好些读书人都有的酸气，越发欣赏他，笑道：“放心放心，一定是厚得不能再厚的厚礼。便是孟兄想进国子监读书，我也定会尽力替你实现的，届时你正好带了嫂夫人也住到家里，那日日有嫂夫人和嫂嫂与娘子作伴，我就真是没有任何的后顾之忧了！”

    孟竞未置可否，只笑道：“如今说这些还为时过早，且等到了那时候再说吧，我就先谢过大姑爷的好意了。”

    顿了顿，“我得回房写信送回会宁，好让家里提前准备一些事了，就先不奉陪大姑爷和子晟兄了，等晚些时候，子晟兄忙完了，我再清清静静的陪你和大姑爷吃酒啊。”

    赵穆与沈恒都知道他面上虽看似豁达，心里又怎么可能一点都不难受失落？那种‘欢喜与热闹都是别人的，自己却什么都没有’的感觉，他们也都体会过，自然很能体会他此刻的感受。

    因忙都道：“那孟兄快去忙你的，别误了你的正事，晚间我们再一起吃酒。”

    “彦长兄快去吧，等先忙完了你的正事再说，自家兄弟，酒什么时候不能吃呢……”

    孟竞便笑着又冲二人拱了拱手，再与一旁的季善和罗晨曦打了个招呼，“那少夫人、嫂夫人，我就先失陪了啊。”，方转身自去了。

    等转过弯，确定后边儿的人再也看不到自己后，脸上的笑终于维持不下去，甚至还想哭了。

    虽然早就做好了有大半考不中的心理准备，大不了三年后又再战便是，考一辈子也只是个举人、秀才甚至童生的人大有人在，他这个年纪便已是举人，还是一次就考中的举人已经很不错了。

    可当确定红榜上的的确确没有自己名字的那一刻，孟竞心里还是如坠深渊，整个人都不好了。

    明明他已经那么努力了，他也自信学识并不差，会试考完后感觉也还可以，怎么还是落榜了呢？

    偏偏他落榜的同时，子晟兄却高中了，还是第八十九名的好成绩，他怎么就那么好的运气，已经娶了那么好的娘子，科考之路还如此的顺风顺水呢？老天爷也太厚待他，太偏心他了吧？

    孟竞在那一刻，实实在在感受到了自己心里对沈恒的嫉妒。

    不过也就是一瞬间，那嫉妒已经烟消云散了，子晟兄能考中，就说明他学识确实胜过他，他人品德行又都那么好，他不中谁中？总算他们两个中还有一个中了，要是两个都没能中，全军覆没，那岂不是更惨呢？

    他有个新科进士好兄弟，回头说起来也面上有光不是？

    最重要的是，嫂夫人那么好的人儿，本来也该夫荣妻贵，凤冠霞帔，自此都过好日子才是……

    孟竞想到这里，又抬头望了一会儿天，虽然心里还是免不得失落，但总算好受了些。

    大不了三年后再战便是了，大姑爷不是说了，能帮他进国子监吗，不信去国子监再进学三年，他还不能有所进步，既然他天赋运势不如子晟兄，那就加倍的努力便是，什么大不了的！

    一直到孟竞的背影消失不见了，季善方皱眉道：“孟二哥心里这会儿怕是很不好受，就这样让他一个人回屋去，真的好吗？人一闲下来，一安静下来，就容易胡思乱想，很该找点儿别的事，转移一下他的注意力的。”

    赵穆闻言，忙笑道：“嫂嫂不必担心，孟兄眼下最需要的，只怕就是安静了，我有过类似的经历，非常明白他的感受，就让他一个人静一静吧。本来科考失利也是每一个读书人都要经历的，人一辈子也免不了这样那样的挫折，不过只是时间早晚的问题而已，像兄长，当初不就几经磨难，甚至差点儿连性命都赔上了，才终于有了如今的顺风顺水吗？孟兄也不是那等钻牛角尖的人，我相信他很快能想通的。”

    沈恒也道：“善善你就别担心了，就像妹夫说的，彦长兄眼下最需要的便是安静，所以给他一点时间吧，不管是好消息还是坏消息，都得要时间来接受消化不是？等心里接受了，缓过来了，自然人也就恢复如常了。况他学识是没问题的，也就欠点儿火候，欠点儿考运而已，三年后定能高中，这点自信，这点扛打击的能力，我相信他还是有的。”

    季善听得缓缓点头道：“倒也是，那就让他安静一会儿，回头你再慢慢儿的开解他吧。不过你才说不管好消息还是坏消息，都得要时间来接受消化，那你现在消化了吗？我瞧你一直木木的，不会是高兴得傻了吧？”

    一旁罗晨曦笑着插言道：“师兄哪有木木的，再说这么天大的喜事，师兄就算高兴得傻了，那也是应当的，难道善善你不高兴呢，你方才乍然听得好消息，不也高兴得站着动也不动，话都说不出来么？”

    季善失笑，“得，我也就顺嘴这么一说而已，立马就护上了，果然你们才是亲兄妹，我是外人，总成了吧？”

    罗晨曦笑道：“我可从没拿你当过外人，而是一心拿你当内人，就怕师兄不乐意……好了，我们别在这里站着了，且屋里去说话儿吧，不过报喜的官差怎么还没来呢？我还等着爆竹鞭炮齐鸣，让家里好生热闹一下，也让左邻右舍都知道，我们家舅爷高中了呢！”

    赵穆忙笑道：“怪我怪我，我平日里也没大关注过这些事儿，还是等打发回来报喜的小厮都走了，才听旁边的人说会试放榜官差是不到家里报喜的，要等殿试后才报。因为殿试的名次与会试虽总体出入不会太大，到底还是会有区别，万一会试的前三名殿试后没能点一甲，状元榜眼探花都另有其人，岂不是太尴尬？所以今儿不会有官差来报喜哈，要等殿试放榜当日，官差才会登门。”

    罗晨曦讶然道：“是吗，还有这样的事儿呢，我竟不知道。那今儿岂不是放不成焰火爆竹了，我还特地吩咐人多买些回来呢……好吧，等殿试后再放也是一样的，反正好饭不怕晚嘛。”

    赵穆笑道：“今儿一样也可以放嘛，兄长既会试都是八十九名了，殿试肯定名次只有更靠前的，我们提前高兴一下也不为过。来人，去把今儿买的焰火爆竹都放了，等放完了再去买更多回来，殿试放榜当日再放！”

    自有人答应着去了。

    沈恒忙道：“妹夫，其实不必急于这一时，让有心人瞧了去，少不得说我们得意忘形，且彦长兄还在家里，让他听见，心里还不定会是什么滋味儿……”

    赵穆摆手笑道：“兄长其实不