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先生也是普通人, 哪里见过这满屋子是血的骇人画面。他看向伯莎的目光中带着震惊也带着恐惧：“小姐，你确定你要、要要进去？” “不进去哪儿能看清状况, ”伯莎体贴道，“不如这样，先生, 我拎着裙子查探情况，势必不怎么雅观，就让我虚掩着房门向你汇报情况, 你看如何？” “这……” “或者咱们换换也行。” “我为你把门，马普尔小姐。” 牧师先生到底是在恐怖片现场般的场景前败下阵来：“如果有情况, 尽管喊我。” 伯莎一笑：“我会的。” 她巴不得牧师不进门呢。 室内的血迹已干, 就算是伯莎直接进门也不会弄脏衣摆。但饶是如此, 她仍然换了双干净的鞋子、戴上手套后才走了进去。 在近距离观察下，让伯莎在意的便不是已经分析过的血迹了。 她大抵绕了一圈, 便发现了受害人反抗后留下的痕迹：摔到窗帘后的花瓶、弄翻的饰品摆件等等。但昨夜谁也没听到打斗的声音, 伯莎弯腰摸了一下地毯——厚重柔软的地毯造价昂贵，既凸显了庄园主人的财大气粗, 也起到了很好的消音作用。 除却这些零散在地面上的摆件, 房间内的大件家具倒是规规矩矩地停留在原处, 只是…… 伯莎抬起桌边的椅子，椅腿之下果然也存在着飞溅落地的血迹。 打斗之后，凶手将凌乱的大件家具恢复了原位, 但估计是走得匆忙，所以顾不上散落在角落中的摆件。 走得匆忙？ 伯莎转头看向了紧闭的窗子。 朗恩博士的卧室位于二楼，她拉开窗子一看，硕大的三个脚印就横在窗台边沿。 伯莎：“……” 门外的牧师听到了动静：“马普尔小姐？你可否是发现了什么？” 伯莎：“还没有，我得去楼下观察一下情况，先生。” 说完她默不作声地抽出帕子，把窗台外的三个泥脚印擦干净。 一边擦伯莎还一边腹诽：怎么说呢，果然是歹徒作风，没见过抢劫犯入室还要掩盖行迹的，能记得把桌椅摆回去就很是了不起了。 “没问题。” 牧师可不知道室内发生了什么，他关切问道：“有什么是需要我做的吗？” 伯莎想了想：“已经基本检查完毕，请佣人收拾一下房间吧，别让庄园的夫人小姐们担心。” 得抓紧请女仆把被单地毯清洗干净，但凡来个懂行的都能一眼看出来这满室内的殷红根本不是人血，凭借室内臭气熏天的腥味和近乎于黑的痕迹，伯莎推断这大概是猪血。 待到仆人将室内的血迹擦干净，哪怕兰开斯特先生现在请来伦敦的警探，也是来不及了。 “还有，”她又补充道，“请兰开斯特先生暂且撤掉看守的佣人。就说已经检查完了，室内没有任何线索。” 她倒要看看有没有人会因为担心暴露自己而亲自上门。 处理完室内的痕迹后，伯莎又绕到了庄园的后方。 不出意料，“凶手”是从庄园后花园进入且离开的，走出篱笆就是一条连接树林的小路。若想避开庄园的狼犬和门卫，这是唯一的路径。 英国属于温带海洋性气候，又时值春季，夜晚的环境潮湿，似乎还下了一场小雨，导致小路泥泞，留下了不少脚印。 怎么说呢，这也就是仗着兰开斯特先生还在忙着安抚宾客，还没来得及派人搜查吧。 伯莎微微挑眉，先行在小路上走了一圈，用自己的脚印掩盖住了“凶手”的脚印。 “马普尔小姐？” 她刚从林荫小路中走回庄园，便看到沃德太太站在花园的入口。 伯莎略略有些惊讶：“沃德夫人？” 内阁大臣的妻子难得从儿女和投资事项中抽身，陪同丈夫来到同事的聚会，原意是为了远离孩子和琐事好好放松两天，却没想到会出现这种意外。 特别是詹姆斯已经在客房里来回踱步整整一个早上了，连庄园佣人端来的早饭也没怎么吃，说是这么一出命案，势必会耽误回家的行程，要知道接下来他还有个重要会议。 为丈夫分担忧愁是妻子的本分，不是吗？ 所以沃德太太哪怕再怎么畏惧于出了人命的事实，也壮着胆子走出庄园，来到花园寻觅到了马普尔小姐。 沃德太太心想，她和马普尔小姐见过几面，甚至喝过下午茶，说不定能为詹姆斯问出什么来。 从林荫小路归来的异族女士面色镇定，她的沉着让沃德太太多少放下心来：“你在这儿做什么，小姐？” 伯莎端详沃德太太片刻，左右想不到沃德太太寻觅自己的动机，只是侧了侧头：“我喜欢在室外思考，顺便看看庄园周围的情况。” “周围的情况？” 沃德太太一愣：“你是在寻找离开庄园的路径吗，小姐？不会是外人做的吧？” 伯莎：“……” 一位以丈夫为天的女士能毫不犹豫地想到这一点，这多少让伯莎有些意外。 想来能够一边带孩子，一边独自cao办投资事项的人不会愚蠢到哪里去，拥有如此敏锐的头脑和漂亮的家世，若是沃德太太生在二十一世纪，她就算当不成公司总裁，至少也得是个行业领军人物。 可惜了，她生在维多利亚时代，再聪明的头脑，也只能成为丈夫的助力罢了。 “我不明白你的意思，夫人。” 伯莎并没有顺着沃德太太的思路走，她反而一笑，看似无所谓道：“侦查案件时我不能预设凶手，也不能向旁人透露任何细节，万一真正的杀人犯心存试探之心，岂不是泄露线索？” 说这话的黑发女郎言笑晏晏、语气随意，但却让沃德太太心中一惊。 身为政客的妻子，她哪儿能听不出来伯莎话中有话？ “我、我不是，”沃德太太顿时有些慌乱，“对不起，马普尔小姐，我只是……” 她只是想为丈夫分忧而已！沃德太太从未经历过杀人案，碰到这种事情她本就害怕，伯莎这么拐着弯的一暗示，沃德太太更是自乱阵脚：“只是詹姆斯有些着急，生怕赶不回去参加会议，我便想，想前来问问。” 着急了？ 连迈克罗夫特都没为伦敦的事情着急呢，轮得到其他人着急吗。伯莎对此在心底打了个问号，面上却换上了缓和的神情：“没什么大不了的，夫人，我不是怀疑你，只是别再多问就是了。” 沃德太太面露愧疚：“很抱歉，小姐。” 伯莎莞尔一笑：“这么客气做什么？回去用餐吧，想必早晨的时候你就没怎么吃东西。” 兰开斯特先生为了安抚众人，特地请厨师做了一顿大餐。然而命案的阴影始终笼罩在庄园上方，