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充道：“当年被掳出成汉，我曾随大军赶路。没有马车，还徒步行了半日。郎君尽管下令，无需太多顾忌。”桓容还想劝说，奈何两人心意已决。实在没办法，只能叮嘱亲娘，如有不适务必要出声。“放心吧。”车队启程，苍鹰振翅而起，盘旋一周向北飞去，很快化作一个黑点，眨眼消失在云端。鹁鸽转动小脑袋，舒服的靠在李夫人身边，压根没有飞走的意思。桓容坐在马背上，想到怀中的绢布，心中似有十五个吊桶打水，一时间七上八下。信上提了三件事，一是慕容垂和慕容评开架，很可能大打特打，不死不休；二是秦氏要扩大生意，每季购买的盐粮增加四成；第三，则是秦璟不日将携秦玒南下，寻幽州大匠制造义肢。或许是对“危机”的预感，也或许是其他原因，下意识的，桓容瞒下秦璟即将南下之事。可躲得过初一躲不过十五，等秦氏兄弟抵达幽州，必会往刺使府拜会，十成要和亲娘当面。他的确想就鸾凤钗同秦璟谈谈，但以目前来看，这似乎不是个太好的主意。该怎么办？写信让他晚点来？行不通啊。桓容摇摇头，心中叹气。早来晚来都是来，估计亲娘不会真的提剑砍人的……吧？实在想不出对策，思绪像一团乱麻，桓容的表情愈发严肃，一个劲的挥鞭策马。在外人看来，十足是担忧北方战事，心中焦急。而真实情况如何，只有当事人自己晓得。车厢内，李夫人合上车窗，微微一笑，轻声道：“阿姊以为如何？”南康公主放下竹简，手指擦过褪色的系绳，挑眉道：“阿妹指什么？”“秦四郎君。”“现下不好说。”南康公主眉心微蹙，捏了捏额角，“总要当面见过才是。”李夫人颔首，道：“以今日之事来看，郎君同秦四郎君常有书信往来。其驻军彭城，想要见上一面，倒也不是难事。”南康公主点点头。“幽州地处边界，同北方接壤。瓜儿的实力仍显不足，未接收桓氏私兵之前，最好维持同秦氏的盟约。”似想起什么，南康公主笑容变冷，声音微低。“等那老奴去了，可趁势接管豫州。哪怕为平衡京口势力，朝廷也会捏着鼻子答应。”“京口？”李夫人一下下梳着鸽羽，柔声问道，“阿姊以为郗方回会生谋逆之心？”“谋逆未必，权倾朝野却是必然。”南康公主靠向车壁，想到如今的晋室，难免有几分郁色。“单轮战力，北府丝毫不逊于西府。早年间甚至略胜一筹。之前是老奴压着京口，郗方回不被视为大患。待他一去，高平郗氏未必甘于寂寞，届时，建康又会上演一出好戏。”“郎君亦可趁势而起。”“太早，也有些太险。”南康公主摇摇头，“永嘉之乱后，晋室丢掉半壁江山，偏安南地至今。元帝渡河之初，很长一段时间内，侨姓不被吴姓接纳，甚至大加排斥。权大如王导还要被吴姓讥讽。”提起这段逸闻，南康公主眸光微闪。“当年的吴姓何等张扬，轻易压过侨姓一头，如今盘点建康，势大的还有几个？倒是琅琊王氏，依靠王导和王敦兄弟，创下‘王与司马共天下’。此后王敦起兵叛乱，朝廷非但不敢治罪，反而对王氏加官进爵。”南康公主叹息一声，似是无奈，又像是讥讽。“王敦和王导故去，琅琊王氏日渐没落，底蕴仍存。如今重入朝堂，未必不能同太原王氏和陈郡谢氏争上一争。”“能有这份底气，全赖王导创下的根基。而能在南地扎根，最终压过侨姓士族，与他最初的耐心和隐忍分不开。”“阿姊是想让郎君仿效汉高祖？”南康公主颔首，轻声道：“瓜儿曾言，他想结束这个乱世。”没有兵祸，没有战火。华夏山河一统，百姓安居乐业，再不会流离失所。那样的世界，她很想亲眼看一看。纵然要抛弃晋室，被史书唾骂，她也要助儿子一臂之力。“结束乱世？”李夫人喃喃道，笑容逐渐隐去，神情变得复杂。“对。”南康公主合上双眼，不再出言。车内良久无声，倏尔响起两声鸟鸣。鹁鸽被放到一边，李夫人倾身靠近，袖摆擦过桌角，纤指落在南康公主的前臂，沿着祥云的纹路缓缓滑下。“阿姊的愿望定能达成。”李夫人垂下长睫，笑容愈发明艳，“郎君定能问鼎中原，结束百年战乱。”南康公主睁开双眼，笑道：“说是容易，做起来却难。待安顿下来，我会书信几位从兄和从侄，看看晋室内是否还有聪明人。”只要长着脑袋，就该晓得建康是一滩浑水，不该轻易搀和进去。想在权臣和士族争权时保住自身，必要寻到有力同盟。不然的话，就会像武陵王司马晞一样，成为两方势力争斗的牺牲品。纵然保住性命，后半生却要在战战兢兢中度过，更会背上“不义”之名。“阿姊想要联合诸侯王？”“并非一定要联合。”南康公主笑道，“只要他们聪明些，不要和瓜儿为敌。他日朝中发难，瓜儿就能少许多掣肘。”最直接的效果，褚太后和司马昱无法借宗室施压。有诸侯王站在桓容一边，舆论不会一面倒，“乱臣贼子”四个字亦能从史书上划去。李夫人点点头，回手推开车窗，微凉的秋风吹入，瞬间卷起鬓边的乌丝。“阿姊，你瞧。”天边出现一片火云，辽阔的大地似被映红。“明日必是好天气。”车厢内的情形，桓容并不知晓。为尽快抵达盱眙，队伍日夜兼程，过城镇不停。南康公主和李夫人坐在车内，眺望沿途经过的城镇和村落，虽未靠近细看，仍是惊讶连连。自桓容赴任幽州，政令一条接一条颁布，治下百姓均得实惠。州治所大量招收流民，奖励开荒，并以盱眙为中心大兴土木，实行以工换粮，成效十分显著。州内饥民日益减少，布满荒草的农田被重新开垦，大片种上粟米稻麦。破败的城池被重新修建，陆续安排下官员。经过一番休整，虽不及昔日繁荣，却也有了店铺开张、商旅往来。值得一提的是，幽州的吴姓陆续投向桓容，成为治理地方的中坚力量。荒凉的村落逐渐有了人气，每逢傍晚，家家户户升起炊烟，更有老人坐在院前，笑看童子们玩耍打闹。路过一处村落，队伍停下休整。州兵往村落寻水，许久未能返还。桓容觉得奇怪，以为生出变故，不想远处突起一阵