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    阿兰若是王庭的人，不宜暴露。

    两人刚到没一会儿，三名侍女托着捧盒进屋，身后跟了几个抬箱笼的少年，都是商队的人，少年打开箱笼，顿时满室宝气浮动，华光闪耀。

    缘觉看得眼花缭乱，这些不是公主前些天采买的珠宝吗？

    瑶英示意缘觉在屏风前等着，进了里间。

    缘觉不敢往里看，垂手在外边等着，只听里面一阵窸窸窣窣的响动，珠宝簪环一一送了进去，侍女进进出出，忙忙碌碌。

    他足足等了一个时辰，腰酸背痛，头昏脑涨，终于听到里面瑶英传唤的声音，立刻打起精神，抬起头，转过屏风，视线落到屋中，目瞪口呆。

    屋中洒扫洁净，珠帘轻晃，地上铺着精美的摩羯文毡席，设宝榻、坐具、写满诗文的金漆屏风，榻前几只鎏金狻猊香炉，香烟袅袅，一室清芬。

    一名女子端坐榻前，粉面朱唇，妆容细致，颊边一对笑靥，眉心一朵翠钿，云髻高耸，缀满金翠花钿，蓬松鬓边一朵碗口大的颤巍巍的复瓣牡丹花，似红非红，似白非白，一袭鱼子缬罗窄袖短襦，外罩满织折枝红花绿叶龙绡半臂，底下束一条暗花绫罗十二幅绛红长裙，肩挽泥金银绘花鸟披帛，雍容华贵，艳光照人。

    容光之盛，让人不敢逼视。

    几缕天光透过窗扇漫进屋中，落在她鬓边那朵牡丹花上，也不知道这朵花是从哪里得来的，粉白花瓣上竟然似有露珠滚动，愈发衬得头发乌黑，眉眼端丽。

    她含笑看一眼缘觉，眼波盈盈，整间屋子的光瞬时都涌进了她的双眸里。

    一刹那间，这里仿佛不是深处大漠的高昌王城，而是几千里之外九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒的长安城。

    缘觉呆呆地望着李瑶英，下巴半天合不上。

    瑶英朝他眨了眨眼睛，长睫扑闪，眉梢眼角用胭脂绘了淡淡的晕花，比平时成熟了些许，一举手一投足，明艳妩媚。

    “吓着你了？”她笑问。

    缘觉差点找不回自己的呼吸，呆呆地点了点头，心中念佛不已，暗暗道：幸好今天摄政王没过来。

    阿史那将军说得对，文昭公主太危险了！

    瑶英满头珠翠，端坐榻前，鬓边纱堆的牡丹花轻轻闪颤，道：“那就好，你是习武之人，心性坚定，你都吓着了，其他人也能被我唬住。”

    缘觉还在默默念佛，一副铠甲送到他面前。

    瑶英轻笑：“今天辛苦你给我当护卫，帮我充充场面。”

    缘觉低头应是，换上铠甲，进屋，站在宝榻下首。另有几个汉人也换上了铠甲，人人佩刀，威风凛凛，和他一样分立屋中各个角落。

    侍女跪坐在瑶英身后，手中执宝扇、提炉、香盒等物，屋中幽香阵阵，几名侍女在外边廊道里煎茶，茶香四溢。

    缘觉脊背挺直，大气不敢出一声。

    瑶英环视一周，确定每一个角落都布置好了，徐徐吐出一口气。

    早在王庭的时候，她派老齐联络各方义士，河西望族深受压迫，心念故国，得知她是中原而来的公主，很快给出回应，这其中包括高昌的几家豪族。

    王室的支持固然重要，在西域经营多年、盘根错节的豪族更要拉拢，既然尉迟达摩暂时被软禁，那她就先联合豪族。

    今天她要和这些义士见面，气势至关重要。

    正所谓强龙不压地头蛇，她暂时不能给出什么保证，想震慑住这些和中原阻隔已久的河西豪族，必须先声夺人，从一开始就唬住他们。

    她得拿出最大的诚意，还得让这些豪族从她身上看到他们想要的东西。

    刚来高昌的时候，瑶英看到路上没有一个人穿汉装、说汉话，心里有些担忧，怕豪族早就忘了故国。

    后来她每天逛市坊，打听高昌时兴什么花样、什么样的妆容，什么货物最紧俏，发现一些古怪之处，汉字写就的经文书籍仍然畅销，贵妇人争相购置中原而来的绸缎布匹、钗环珠翠。

    齐年告诉她，很多人被迫改了习俗，但仍然不忘故国，每到节日的时候，他们都会偷偷祭祀祖先，盼着王师前来。

    所以，第一次见面，瑶英必须让豪族们看到一个高贵自信、给他们带来希望的大魏公主，而不是一个无助可怜的小娘子。

    她所梳的发式、脸上的妆容，身上的衣着，身边亲兵、侍女的着装，屋中的布置陈设，并不是现在长安时兴的模样，而是多年前国破之时北方的风尚。

    本地豪族远离中原，这才是他们心目中的故国，才能让他们心生触动。

    瑶英定定神，眼神示意守在门口的护卫，可以放人进来了。

    ……

    楼下，一行人神色匆匆，穿过热闹的市坊，汇聚到店铺前。

    这些人有老有小，都头戴金花冠，辫发垂背，身穿圆领小袖团花锦长袍，彼此打了个照面，神色凝重，不停询问：“你们也听说了？”

    来的人都是平时私底下训练义军的姻亲，知根知底，站在一处交头接耳，噔噔蹬蹬上了二楼。

    画帘开启，侍女挑起水晶帘，幽香扑面而来，满室闪动的华光中，文昭公主含笑瞥一眼众人，一双明眸，顾盼生辉。

    于老者来说，此景此景，正是他们少年时的回忆。

    昔日太平盛世，家族兴旺，百姓和乐，丝路畅通，商贸发达，高昌是何等的繁华昌盛！

    众人呆愣了许久，一时百感交集，心中热流涌动，朝瑶英行礼。

    瑶英心中大石落地。

    从这些人的反应来看，她做对了。

    ……

    当晚，高昌王宫。

    一封用汉文书写的密信送到尉迟达摩手中，他看完信，眸中闪过一道异色。

    门外有脚步声传来。

    尉迟达摩背过身，将信纸放在油灯前，任火焰慢慢吞噬纸张。

    ☆、杨迁

    夜幕四合, 大雪纷飞。

    轰隆隆几声巨响，市坊关闭, 缘觉护送瑶英下楼, 登上一辆不起眼的毡布马车。

    商人们陆续从坊中走出，人头攒动。

    马车走出半条街后, 谢冲小声道：“公主，有人跟着我们。”

    毡布掀开一条细缝，瑶英的声音传了出来：“先绕几圈再回去, 派人跟过去看看跟着我们的是谁。”

    谢冲低声应是，指了指商队的两个伙计，他们天天和胡商打交道，已经熟悉王城路径。

    伙计压低头上胡帽，不一会儿便混入熙熙攘攘的人群中。

    车夫故意拐进小巷道里, 七弯八拐, 绕了几里路, 甩掉了好几个尾巴。

    缘觉五感敏锐，留心观察四周动静，视线向四面睃巡了一圈, 压低声音说：“其他人都跟丢了，还有个汉人跟着我们。”

    一只涂了鲜妍蔻丹的纤纤玉手拢起毡布,