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    了冰霜乍起。

    他忙救火一样赶了过去：“天官不必如此恼火，是我领她来的。”

    崔晔的眼神的确是变了，清寒幽深，也不看他，也不答话，只又迈步往前。

    阿弦却全未察觉，在手臂上打了一下：“放开我，我还要跳舞。”

    袁恕己觉着额头有汗渗出。

    崔晔肩头一沉，忽然在阿弦腰间一揽，竟将她打横抱起，径直去了！

    围观之众里，有人忍不住“哇”地叫了出声。

    袁恕己本想跟着去，但还有什么是比留在崔晔身边更安全的？

    何况他早就知道阿弦是女孩儿。

    又想到先前他对阿弦说的那句“是男是女有什么差别”，袁恕己叹了声，心道：“真是几家欢乐几家愁呀。”

    此刻因崔晔去了，阁子里慢慢地乐声复起，又有语声吵嚷：“方才那是吏部的崔天官，如何会来这种地方？”

    也有说道：“那清秀的小郎君是什么人，怎地跟崔天官如此亲昵？”

    袁恕己略觉头疼。

    忽然耳畔有人问道：“少卿，天官跟十八弟是什么关系？”

    原来是桓彦范走来身旁，袁恕己看他一眼：“怎么？”

    “你听这些人说的，”桓彦范示意周遭，又道：“我虽听说天官有个相识的小友，亦有不少离奇传言，只是不信，但接连两次我见着他们，这情形可都有些耐人寻味。难道……”

    袁恕己忽然明白了他所指：“胡说！这是没有的事。”

    桓彦范笑道：“我当然也很相信天官的品性，然人言可畏……”

    袁恕己道：“小弦子叫他阿叔，他只是格外维护而已。”

    “原来是自诩长辈，怪不得方才如此霸道，”桓彦范摩挲着下巴想了会儿：“既然是这样，倒也是情有可原。”

    且说阿弦被崔晔抱住，起初还试着挣了两下，然而身上无力。

    才出酒馆，便有些神志不清，等上了车，人已经呼呼大睡了过去。

    崔晔本想将她放下，但看着她熟睡的容颜，想到她先前流露伤心失落之色跑开，动作却又停了下来。

    低头打量着面前不施粉黛的脸，她从小儿当男孩儿养活，镇日里东奔西走忙忙碌碌，脸色便不像是寻常女子般白皙，透着一种被太阳晒过的淡金色，两腮还带一点婴儿肥，下巴却有些尖尖，活脱脱一个清秀的小男孩儿。

    崔晔想到方才进了天香阁后那惊鸿一瞥所见，却无端地心跳乱了一拍。

    正如先前告诉阿弦的，她终不能一辈子都是男装，若是顺势换回女装自也应当，可是看见她跟西域胡姬起舞，那初学而生疏的“舞姿”，却给人一种说不出的……感觉。

    他可以理解当时袁恕己为什么看的目不转睛，甚至连他走近都没发觉了。

    此时此刻崔晔忽然也开始担心一个他本来从没担心过的问题，假如阿弦真的扮回了女装……会是什么模样？又是否会因此引发别的“变故”？

    比如……

    又想到方才在酒馆之中，那翩翩起舞的场景，眼前竟冒出一副蜂飞蝶绕争先恐后的纷乱场景。

    其实崔晔本会早一步追上来的，只所以耽搁了，却是事出有因。

    先前袁恕己先行去后，车驾正欲赶上，却有崔府的家人来到，禀告：“夫人交代，若是得闲，请您回去一趟。”

    卢夫人极少如此，崔晔只怕有事：“可是家中出了何事？”

    家奴道：“倒是并没有听说，只是里头如此交代，催的甚急。”

    崔晔自忖祖母年高，恐有意外，便命返回。

    然而才走半路，便有侍从来报，说是袁恕己阿弦随着桓彦范进了歌舞场。

    他一惊之下无法按捺，这才忙又转道而来。

    崔晔吩咐车驾走的平稳些，直到停在府门前，阿弦兀自熟睡不醒，崔晔抱着她，落地入府。

    正往内而行，便听得一阵莺声燕语随风传来，像是许多女子娇笑相谈。

    崔晔心中诧异，却仍目不斜视地抱了阿弦入房。

    才安置好了，外间便有小厮来到：“听说您回来了，夫人催过去一趟呢。”

    崔晔问道：“到底有何事？”

    小厮却说不知。

    因不放心阿弦，崔晔思忖片刻，就叫人将逢生放出来，安排两名虎奴在院子里看着它，一旦逢生有任何异常，即刻前去通报。

    崔晔摸了摸逢生的头，叮嘱道：“上回多亏了你，如今你也要替我好生照看着阿弦，不许吓着她，知道么？”说着还往内指了指。

    逢生喉咙里发出一声呜噜，在崔晔手掌心里蹭了蹭。

    崔晔迅速更衣，这才出院子往后而去，将到卢夫人院中，又听到里头有女子说话的声响。他略微迟疑，终于迈步进入。

    卢夫人坐在堂下，她的两侧各坐了几个正当妙龄的女子，看打扮，皆非富即贵，举止相貌亦各自不俗。

    见崔晔入内，有人含笑凝睇，有人带羞垂头，反应不一。

    崔晔上前向着母亲行礼，卢氏面带笑容，道：“免礼，有外客在，不必如此。”

    说着又道：“你来见一见这几位。”不等崔晔开口，卢氏指着左手第一位道：“这是赵监察的千金。”

    又指着次位道：“这是宗家的三小姐，你该记得的吧，当初她小的时候，还见过呢。”

    赵小姐只含笑垂首，略行了一礼，宗小姐却起身笑道：“小时候还多见过哥哥，长大了反而见的少了。彼此都生疏了。”

    崔晔一一见过，虽温文不失礼数，却不管对哪一家的姑娘，都是双眸微垂，并不去盯着直视，也并不显得有所亲疏。

    卢夫人将这些名门闺秀们一一介绍完毕，崔晔道：“母亲若无他事，我便先回去了。”

    卢夫人点头道：“知道你事忙，快去吧。不必在这里耽搁。”

    崔晔退了出来，才走下台阶，便又听到里头笑声传出。

    他默然看了一眼，正欲赶回院子里去，却见门口人影一晃，是卢夫人走了出来。

    远远地招了招手，卢夫人来至崔晔身旁：“你要回吏部，还是如何？”

    崔晔道：“稍后就回吏部，母亲可还有事？”

    卢夫人一笑：“我还有什么事，我的事，方才你大概也看明白了？”

    崔晔垂首不语。卢夫人轻轻地叹了声：“虽然说烟年才去不久，本不该提此事，但你毕竟如此年纪，崔家又且无后，总不该就这样耽搁下去，要抓紧才是。我本以为烟年是个至为难得的，正跟你天生一对，谁知她福薄，倒也罢了，这次母亲一定为你挑一个最好的。”

    崔晔默默道：“这个并不着急。”

    “如何能不急？”卢夫人道：“既然要挑最好的，自要慢慢考量，我问你，方才你所见的几位姑娘，可有喜欢的？”

    崔晔沉