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    明安定公主一案。”

    袁恕己跟狄仁杰出面领命。

    虽然对于这连环杀人案，百官之中也还有人心怀疑虑，可是听高宗答应重新明察安定公主案子，便暂时将此事扔下了。

    魏言官跟陈御史对视一眼，言官又抬头道：“陛下，如果安定公主真的就是女官，那之前王皇后被废，以及长孙大人……”

    高宗眉头一皱，继而道：“不必着忙，真相如何，还不得而知呢。不过朕答应你们，如果王皇后跟长孙无忌是无辜的，朕一定会还他们清白。”

    刹那间，底下响起了“万岁”的呼声。

    ***

    退朝之后，高宗并未就直接回寝宫，而是去见了武后。

    含元殿内，武后皱眉坐着，显得心事重重，见高宗入内，只是看了他一眼，并未起身。

    高宗上前道：“你恼了？觉着我不该答应他们？”

    “陛下，您这是在纵容那些包藏祸心之人。”武后道。

    高宗道：“他们不过是为了废后跟长孙无忌他们不平，想讨个公道而已。不会再有其他事的。”

    武后却道：“陛下，你太过小看这些人了，他们哪里会一口就要陛下废后？不过是一步一步露出獠牙而已，方才在朝上，魏角的样子就像是要生撕了我了，要还长孙无忌的公道？不过是项庄舞剑意在沛公。”

    高宗安抚道：“你放心，如果他们真想那样，朕也是不会允许的。”

    武后听他温声如此说，脸色稍霁，道：“另外，我怀疑连环杀人，以及捅破阿弦身份这两件事，也跟今日朝堂发难的这些人脱不了关系。”

    高宗道：“这个该不会吧？”

    武后道：“陛下你忘了么，长孙无忌虽死，还有个不系舟的余孽一直阴魂不散，上次派阿弦去江南，半路上他们还想杀了阿弦来着。”

    高宗脸色一沉，来回踱步：“假如真的是这些人参与其中，如此不择手段，朕也绝不会姑息他们。”

    武后点头道：“这些人的确是不择手段，所以我才如此忌惮。”

    高宗突然道：“阿弦现在是不是还在大理寺？朕怎么忘了让袁爱卿快点结案快点将她放出来？”他说着，就要传宦官去传命。

    武后不由笑了笑，道：“陛下何必这么着急，袁恕己不会耽搁的，今日既然定案，回头他就会将人释放。”

    高宗缓缓吁了口气：“这孩子真是让我担心，不行，朕想出去看看她，你说她是在崔府？还是会回怀贞坊？”

    武后摇头道：“陛下，这个时候你又怎么好出去看他呢？那些人还在虎视眈眈，本来就怀疑阿弦是安定了，陛下再冒险出外，给人发现，岂不直接坐实了么？”

    高宗道：“朕正是不怕给他们坐实，今日许他们查，就是想索性借此恢复了阿弦的身份，早先你担心将她的身份公布天下，因引发不必要的麻烦，没想到咱们不说，却有人说了，现在横竖满天下的人都在猜测，就如同崔卿所说，不如就此快刀斩乱麻，不用再藏着掖着了！”

    武后听如此，不由苦笑：“若不是知道陛下不是，我必然要怀疑是你故意放出这风声的。”

    高宗呵呵一笑，问道：“说来也是怪异的很，阿弦是咱们的孩子，这件事你知我知，崔爱卿知道，还有什么人会知道？”

    高宗说完，又补充说：“对了，还有太平跟贤儿，总不会是他们的。”

    武后听见他最后一句，却突然心头一震，喃喃道：“贤儿……”

    高宗回头：“怎么了？”

    武后强笑了笑：“没什么，只是……又想起另外一件事。”

    “何事？”

    武后道：“陛下大概不愿意在这时候听，不过，顺势告诉您也成，先前贤儿跟我提起过，是关于对吐蕃一战。”

    “哦？贤儿对这场战事有什么看法？”因此事毕竟关乎社稷安危，高宗即刻问道。

    武后笑的颇有些怪异，道：“是，太子向我举荐了几个人，其中……有一个，是崔晔。”

    “什么？”高宗几乎以为自己听错了，“你说崔爱卿？贤儿举荐他？”

    见武后颔首，高宗啼笑皆非：“实在是胡闹，崔爱卿身子不好不说，且才跟阿弦成亲呢，如何好叫他跋山涉水地去西北那么僻远。”

    武后道：“是呀，我也是这么想的。不过，陛下跟我都能想到这一点，难道太子想不到？”

    高宗一愣，敛了笑容：“你的意思是，贤儿是故意的？”

    武后含笑摇头：“臣妾也不知他的意思了，也许……他是以国事为重，所以才……”

    “这也不行，”高宗皱眉，不由分说道：“参谋战事的文武官员，可以再挑，但是阿弦的夫婿却只有一个，何况阿弦才遇到这种无妄之灾，正要崔爱卿好好安抚她，太子有些胡闹了！怎么如此不通人心呢？！”

    武后在旁听了，垂头之际微笑，并没有再劝什么。

    ***

    散朝之后，袁恕己略跟狄仁杰交谈了几句，就撇下他，疾步往外。

    他紧走两步又回头，见崔晔却也正在跟魏玄同他们几个老臣说话，两个人目光略一对，崔晔向他一点头，袁恕己会意，就先抽身去了。

    他出了宫门后，翻身上马，直奔回了大理寺，不做停留地往监牢而去。

    之前涉案的其他三个“凶犯”也正被关押在此。

    为了“一视同仁”，四个人被关在同一间牢房里。那小孩子从被关进来后，先是啼哭了半天，后又呆愣木然地好像没了魂魄。杀了妓/女的纨绔子弟，却始终都抱着头，不知是痛苦不堪还是痛不欲生，时不时地以头撞墙，口里呼唤那妓/女的名字。第三个杀死高建的路人——阿弦本难以遏制地有些仇恨他，可是他只是低头望着自己的双手，一脸懵懂痴呆，似乎怎么也想不通自己为什么杀了人。

    而阿弦看着这三人，也很快知道了周利贞挑选他们的理由。

    第一个被害的商贩，居住在周利贞回周家的必经之路——一条小巷里，周利贞每天经过，都会看见这商贩骂骂咧咧，他看着那孩子，就像是看见了当初的他，他觉着自己像是这孩子一样的无辜，但却不想像是这孩子一样软弱，阴暗之极的心里逐渐升起一个恶毒的想法。

    当他控制这孩子的身体，亲手杀死那商贩的时候，看着沾满温热鲜血的双手，他的心里生出一种难以言说的餍足。

    自从回到长安，本以为一副洗心革面的姿态，会瞒住袁恕己跟阿弦，谁知袁恕己虽好像被糊弄住了，但阿弦却丝毫不为所动。

    非但不为所动，而且盯他盯的很紧。周利贞不喜欢她那种类似“高高在上”的模样，似乎不管他变成什么样子，在她眼里，他都是个没有画皮的卑微爬虫。

    尤其是在为袁恕己送