第120章 番外二 夏至的光影掠过圭杆
虞苏再次回到虞城,他已二十七岁，护送他回虞地的是姚营和他儿子姚丘。历来都是风川护他,这一年南蛮大邦在西南侵扰帝邦运输铜器的道路，风川率兵前去征讨。姚氏父子本是虞地人，祖上居于姚屯,他们也算是虞人。这年在虞城南门外,迎接虞苏的人群中有依齐辰，他亦是虞苏旧友,两人有两三年未逢面。依齐辰笑语：“多年不见，伯苏未改分毫啊。”他紫衣素裳，腰佩玉饰,儒雅且高贵，他的容貌依旧可见少年时的秀美和丰采,他还是那个熟悉的虞苏。虞苏看着依齐辰黑亮的发,英气的脸庞,笑道：“事臣亦是年轻英杰,不曾改变。”依齐辰喜道：“事事皆好,岁月忘记催人老。”五年前,河洛方国的君主和夷戎狄部族的首领,共同发出了互相不攻伐的誓言。这个盟誓由帝邦君王帝昊促成,帝邦再次号令诸侯,天下由此太平。人还是会老，这种衰老，体现在虞苏的父母身上,他们头上有了白发，身子不再硬朗。虞父虞母的岁数已经很大了，但他们是长寿之人，他们过着优渥生活，不必像大部分年老的虞人还需干活。虞父喜欢垂钓，会带外孙邰理去杜泽钓鱼，虞母步履蹒跚，需要拄杖行走，平时喜欢将老邻里唤来家中闲谈。虞苏有封地，封地的税赋足以供养父母，实则也用不了二十分之一。虞苏和兄长虞昔都住在帝邦，在虞城，负责照顾父母的是虞雨和邰东。这么多年了，一直是他们一家子在照顾，虞苏十分感激他们。回到虞城的日子里，虞苏会陪伴父亲去钓鱼。他，虞父还有邰理三人坐在渔船上，由仆人划桨，送他们到杜泽。邰理未成年，是个聪明、胆大的孩子，他听外祖父讲述年轻时在杜泽遭遇大鼍的凶险，好奇地瞪圆眼睛。渔船在杜泽缓缓行进，山光水色，四周恬静而美好，令虞苏想起他的童年，还有童年那些小伙伴们。杜泽依旧，只不过在它水域里玩戏的虞城少年、少女们，换了一批又一批。时光荏苒，回想自己十五岁时的光阴，至今也过去十二年了。每次虞苏回虞城，都爱陪着虞母到院中走走看看，虞家的庭院种满花卉，树木。虞母是个话唠，会边走边和儿子唠嗑。她不懂什么帝邦大事，谈的都是些琐碎但有趣的小事，她告诉虞苏，那个从家门口跑过去的可爱女孩是阿耳的女儿；那个跑来院中玩耍，虎头虎脑爱捣蛋的男孩，是妘周的儿子。及谷的野菇子，今年长得特别好，邻居谁谁今早送来一大筐，正好烤菇子。厨子做的蒸面食，有一种特别好吃，听闻是缗地的做法，让虞苏也尝尝。“你啊，每次回来都带那么多东西，下回别带了，虞城什么没有。”虞母是个不爱铺张浪费的人。“阿母，他总说没能来看望你和阿父，也有许多年了。他人来不了，所以多送些东西，是他的心意。”虞苏笑答。实则都不是特别贵重之物，只是一点心意。“他当帝邦君王也有七年了，苏儿，他待你跟以前一样吗？”虞母很少会去问这事，随着时间的流逝，儿子留在帝邑成为天经地义之事。他是帝邦重臣，不只是因为和姒昊的关系他才留帝邑，一些大道理虞母还是懂的。“阿母，阿昊从来不曾更变过。”虞苏低头想他，言语切切。虞母摸摸儿子的头，不知是该叹息，还是要欣喜。当年姒昊在他们家出没，她就发现这个孩子是个品格很好的人，而今回想，也不后悔当初没有拦阻他们往来。虞苏回虞城居住的日子，往往不长，多则一月，少则二旬。这是他归家闲赋的时光，不过往往挺忙碌，他有时得去虞城宫城谒见虞君，有时则在家中接待访客。他是个亲和的人，没有大贵族的架子，友人，还有北区的邻里喜欢拜访他。帝邑也不是经常能有人来虞城，何况虞苏还是帝邦的大臣呢，他见多识广，随便讲点帝邑的事情，都新鲜有趣。一天，虞苏接见两位来访者，他们是虞正和风羽。上次虞苏回来，特意到他们位于林地的家中拜访，这次换他们过来拜见。他们是老朋友，见面时也没有那些繁文缛礼，虞苏亲迎，请他们上二楼。虞苏的起居室在二楼，那里寂静，少有人打扰。这么年过去，虞正始终和风羽住在一起，唯有的变化，便是虞正已是位虞城护卫。虞戍北继承虞君之位后，便让虞正到宫城里当护卫，他用人唯才，不论身份。“近来打算搬回虞城居住，思来想去，觉得还是北社好。”虞正落座，悠然谈起他和风羽最近的一个决定。“到北社来住，要是有难处，可以让我阿父和社正通融。”虞苏赞同他们搬回城里，日后两人会有年老之时，林地多野兽，山洪。“阿正和社正说好了，让我们就住在溪畔，那里有空地能营建房子。”风羽言语温柔。他的模样改变了不少，他脸色红润，身上穿着短袍，生活过得不错。“那里挺好，离我家不远，往后常来走动。”虞苏笑语，为他们高兴。他们被虞城人接纳了，所以才会想搬回虞城里边住。人们习以为常他们相依相守，也认同了他们，当然这也有虞君的功劳，他没有贬斥虞正。当年帝昊到东南诸国会见诸侯，曾派遣使者到虞正家中，想邀他们去帝邦，要授予虞正武职，虞正谢绝了。他们两口子都是很实在的人，还是喜欢在虞城过小日子。“往后肯定常来。”风羽笑答。虞苏家人从以前就待他们很亲切，无论是虞父，虞母，还是邰东和虞雨。两口子在室中和虞苏闲谈，话话家长，虞苏将仆人遣走，可以聊点关于姒昊的事。身为君王，他不便离开帝邑，但是虞城这些旧友，他还记得。聊着聊着，风羽小声询问：“你们……还在一起吗？”他和虞正以往不敢去问，今日正好谈到姒昊收养了帝族孤儿，由此才冒然。虞苏没有言语，轻轻点了点头。风羽和虞正相视一眼，两人微微笑了，他们为虞苏感到欣慰。帝邦君王，那可不是一般的身份，他和虞苏仍在一起，让人惊讶。不过正因他是帝邦君王，他可以睥睨天下，就是私情为人所知，谁敢置喙。虞正和风羽自此在北社营建属于他们的土屋瓦顶房子，可以安然居住一辈子。在虞城不用提防猛兽，不惧雨季洪流，采集和伐薪其实也还便捷，得闲还能去林地木屋住几天。虞苏馈赠他们财物，想资助他们建房，虞正和风羽一再拒绝，后来盛情难却才收下。虞苏此时离返回帝邑没剩几天了，他陪伴在家人身边，邻里也不大接见了。邰东和虞雨开始给虞苏准备出行的物品，他们总是准备得很充足，想让他一路过得舒适些。返回帝邑的路途可不短，一路颠簸，不习惯出行的人，会觉得是趟辛苦之旅。近来帝邦在境内修帝道，方便政令传达，往后来返虞地的路程会减短。一个寻常的午后，虞苏在棠梨树下书写，邰理坐在他身边探看，他对帝文十分好奇。虞苏便就教他几字，他是个聪明的孩子，一学就会。邰东闲居在家，过来看儿子执笔书写，激动地将妻子虞雨喊来，一起观看。“虞城的学校秋季能建了，到时将小理送进去学习。”虞苏这趟回来，还跟虞君谈过学校配置老师的事。“小弟，我们都没在宫城里任职，听说只收大臣的子弟。”邰东以往没想过送儿子去识字，此时才起这个念头。帝文一向懂的人十分稀少，直到帝邑营建了天下第一间学校。“无妨，他进得去。”虞苏和虞君有交情，况且虞城营建学校有虞苏不少协助。“小理，快谢谢你阿舅。”虞雨拍了拍儿子的肩，要没他舅父，他还真进不去。小理起身，朝虞苏行躬礼，姿势还很标准，认真说着：“多谢阿舅。”邰东夫妻平日教导得不错，这孩子知礼仪，异于北区的其他孩子。虞父在不远的水池上坐着，修理他的鱼竿，看到儿女女婿聚集在一起，朝他们投去一眼。虞母在他身旁，看向棠梨树下的亲人，她不舍：“过两天，他又要回去了。”“哪能一直待在家里，他是帝邦的大臣，要管的人和事比我们君主还多。”虞父继续摆弄鱼竿，他理解。“老头，我晓得，他能回来一趟，已经不容易了。”虞母自然也理解，路途远不说，他还是有要职在身的人。“那是，噫，你看，我修好它了。”虞父举起鱼竿，像顽童般向虞母邀功。棠梨树上仍旧鸟啼，院中笑语欢声。离开虞城的前夜，虞苏陪同父亲去北社。虞父和社正在社屋里交谈，虞苏出屋，听着社树下的热闹声音，仰头看漫天星光，他的心情很静谧。他年少时，喜欢看星空，说来，姒昊也有这个喜好。“伯苏，你见过龙吗？”一个孩童的声音在虞苏身旁响起，虞苏低头，认出是妘周的儿子妘敏。这个小孩，名字还是虞苏帮取，取义勤勉。上次虞苏回来虞城，妘周抱着孩子登门拜访，并让虞苏帮忙取个贵气的名字。虞苏蹲身，拍拍他的头说：“看见过，人世间最神武的莫过于龙。”“哇，那龙长什么样子，它吃人吗？”“伯苏，帝昊真得遇到了龙吗？他能不能骑龙，就像骑马那样。”三四个孩子很快围过来，兴致勃勃地询问。北社的小孩们都认识虞苏，因为他们父母都认识，他们从大人们的交谈里，知道虞苏是帝昊的大臣。关于帝昊，可是有不少神奇的传说，他能驾驭龙就是其中一则。“龙不吃人，它住在龙渊里，要是人们不去打扰它，它也不会伤害人。”虞苏边走边说，还没走到社树下，他身边已经聚集来一群孩子们，有十来个。“伯苏，这边坐。”大人们招呼虞苏，让他到篝火旁坐下。这时，虞苏身边自发围坐着一群人，有孩子，大人，他们都很激动。孩子们想听龙，大人们想听听帝昊的复国事迹。一时七嘴八舌，你问来我问去，虞苏耐心一个个解答。他此时还没意识到，当年同样在社树下篝火旁，也有位阅历丰富的大臣跟人们讲述各种故事和传说。当年是听众的虞苏，在十多年后，成为了讲述者。“大战后是个黄昏，在潍水对岸的人们还没听到胜利的捷报，但是他们看到河面上漂浮着大量的晋夷兵尸体。他们奔走相告，大呼着：帝昊！帝昊！”虞苏的讲述很平缓，听着波澜不起，但他脸上带着笑意，这场战争，决定了复国的胜利。“潍水畔的芒草，那天被夕阳染红，像似要燃烧起来，像熊熊的烈火”虞苏停顿，看向跟前燃烧的篝火，“后来，帝昊的大军逼近帝邑，晋朋放了一把火，把丹宫烧毁，那里囤积着他的大量财宝，还关着许多年轻的女子。火焰舔着夜空，黑夜像白昼一样，丹宫女子们的哭喊声，那么凄厉，可怕。多年之后，人们路过丹宫，还会在夜里听到她们的哭叫。”虞苏的故事牢牢吸引住了众人，人们安静下来，认真倾听。他们仿佛看见了黄昏燃烧的芒草，还有丹宫的大火，及女子们绝望的样子，历历在目。虞苏透过火光，见到一张张听者的脸庞，其中不乏有稚气者，他恍然意识到自己当了秉叟。他先是有那么茫然，继而又笑了，仿佛冥冥中有注定。后来，漫长的岁月里，虞苏还回过几次虞城，他总在北社讲述故事。他的阅历丰富，知识渊博，远胜于同时代的人，他是位很好的讲述者。虞苏坐在马车上，在姚氏父子的护送下，返回帝邑。马车驰骋在帝邦新建的帝道上，从帝邦边界抵达帝邑，比以往缩短了近三分一的路程。虞苏提前返回，不想在帝邦的姒昊，早已望穿秋水。信使传令伯苏已抵达帝邑，姒昊登上城楼眺望。他身影高大，玄服高冠，英武沉毅，引得宫城外的人们激动观看。平民不容易见到君王，心存好奇，何况后昊的事迹是如此传奇，还高大英俊。年轻的女子们不禁多张望几眼，她们不清楚深宫里的事情，不知晓后昊并没有妻室，要不她们要萌生些念头，产生虚妄的情感来。旭日东升下的宫城大道，一辆风尘仆仆的马车载着苏伯，驶进宫城。人们不知道后昊是在等他，只有寥寥几人知晓，那都是他的心腹。坐在马车上的虞苏，仰头看向城楼，两人远远相视，那一刻让人如此惊喜。分离多时，让人犯相思。虞苏不在这些日子，姒昊一有空闲，便在南殿和紫苑间走动，他往来勤快，就像在寻找着谁那般。这些日子，有部落首领进献昆吾美女数人，真是美人，肤白如凝脂，婀娜多姿，人间少见。帝昊让他把美女们从哪来送回哪去，下回进贡些铜壶便好，昆吾铜壶，才真是天下无双。大臣们看得直扼腕，他们宁要一个昆吾美女，不要十件铜壶。当然他们只会心中惋惜，然后暗暗佩服后昊定力真高。其实长久以来，也有进献美男的，最开始进献者的使者挨了伯密鞭子，遭到训斥，后来伯密病逝，进献美男的使者会挨秉臣吉华一鞭。正经的贡品不进，专走邪途，你们打哪听的胡言乱语，我们后昊根本不好男色！虞苏回帝邑的当夜，入住在南殿，和姒昊共枕，欢好。他们习惯了对方的身体，多少夜里空荡的身侧，让他们难入眠。这一夜，两人缠绵到凌晨，虞苏倦极了，可是不想闭眼入睡，他抚摸姒昊的脸庞，时不时亲一下他。分离让人思念，他们的思念总是很深切，他们习惯朝夕相处，他们难舍难分。没有隔衣物的拥吻，碰触对方滚热的身体，一个吻，就像星火燎原一般。姒昊心疼他路途劳累，没再索取，他收回虞苏的手，把他搂进怀里，温语：“苏，睡吧。”虞苏贴着对方胸口，听到他嗵嗵的心跳声，适才的感觉如此美妙，给两人都留有余韵。“阿昊，我听说你又把人鞭了？”虞苏迷迷糊糊之际，问起自己从不提的事——总有人想用进献君王美色谋取利益。姒昊的手在虞苏光滑的背上轻抚，他挑了下眉头，猜测这事宫里有传闻，吉华一向口牢。他终日要处理的事务多，这事本也没放心上，虞苏问起，他老实交代：“有这事，一个小方国君主，我让他日后进献弓箭。”“嗯。”虞苏应着，眼睛已经合上，他睡意袭来，呢喃“他们说后昊不近男色……”嘴角挂着甜甜笑意，沉沉睡去了。他们的身体还贴合在一起，那么亲密无间。姒昊触摸虞苏的睡容，指腹在他眉宇上摩挲，他哑笑：“别听他们胡说。”他可是近男色的，只是这男色只有虞苏才具有。早上，虞苏醒来，身上盖着件薄被，掀开被子，他看到自己腰侧放着一件玉花彩结绶。六年前，姒昊赠送他一件帝妃象征的玉花彩结绶，后来有些褪色了。虞苏常佩戴它，不过是佩戴在贴身的衫子腰间，用外袍遮掩。这是一件崭新的玉花彩结绶，颜色鲜艳，制作更为华美。见到它，虞苏有些喟然，也不知道日后史书该如何记载他这位帝妃，其实他也不在意身后事。把玉花彩结绶再次佩戴在身侧，虞苏摸摸它，想起昨夜两人云雨之事，脸微微涨红。大清早，姒昊就起来了，他没将虞苏唤醒，想让他多睡会。虞苏匆匆穿戴衣物，没过多久，姒昊派来一位心腹，将虞苏唤至观象台。心腹是个寻人，寡言少语，只说：“后昊请苏伯到观象台相会。”虞苏瞅眼外头光耀的阳光，他猜测到今日恐怕是要测量观象台的影长。帝邑的观象台年代十分古远，是天下最早的一座观象台，每年总有几次，帝邑掌历法的大臣，会在观象台测影长。他们根据影长，告知天下春分，夏至，冬至等节气，让百姓知道时节，不误农事。观象授时，最初由帝巫和帝觋专司，姒昊复国后，则任职懂历法的大臣，由他们来负责。巫觋的力量自然可怕，姒昊深有体验，他让他们退居于后方，唯有真正需要时，才会去卜问。阳光璀璨的早上，虞苏步上前往观象台的石子道路，他远远看见了木殿，想起觋庚。觋庚成为帝觋已久，入住在木殿，他得到尊奉。绕过木殿再往前直走，来到一处平坦的土地，四周豁然开阔，仿佛一望千里。观象台就伫立在平地正中，它主体呈半圆形，由数块树立的石板构成，石板有序排序，相互间留有空隙。在石板后头，圆心的正中，则立着一根长长的木杆，木杆下方笔直放置一件多色的漆杆，漆杆在阳光下熠熠生辉。阳光穿过石板的缝隙，照在木杆上，光影投向地上的漆杆，两位的掌历法大臣在漆杆旁忙碌，他们在测量影长。他们穿着朱色的衣服，躬身在地，认真而专注，根本没留心四周的动静。虞苏在观象台旁，看到了姒昊高大的身影，他一身衮冕，背手而立，眺望东方。阳光将他的身子照得金灿灿，仿佛神祇一般，让人看得失神。慢慢走到姒昊身边，虞苏静静陪他，他们以前也曾到这里来过几次，一起看晨曦或者黄昏。一道光照在虞苏的身上，虞苏抬手想去捕抓，这是光阴，他徒劳无功。姒昊拉住虞苏的手腕，嘴角挂着笑意，他的笑容是那么好看。阿昊，我陪在你身边已有十二载光阴了，人的一生何其短暂，然而有你相伴，知足了。“苏，今天阳光真好。”姒昊温言。“正好出来走走。”虞苏笑语，偷偷蹭了下姒昊的掌心。他们穿着宽袖的衣服，手掌藏在袖子下。“后昊！后昊！”掌历法的大臣匆匆赶来，他躬身在姒昊身前，气喘吁吁说：“影长一尺六寸，今日乃是夏至！”他抬起的脸满头大汗，脸上绽着灿烂的笑，夏至了，没错过这个重要节气。“传令帝邦。”姒昊说得淡然。“是！”大臣匆促离去。看他欣喜的样子，还以为他是第一次测出夏至呢。能观象授时可是非凡的能力，也难怪他如此高兴。“苏，我们过去。”姒昊执住虞苏的手，看向观象台中心树立的木杆。两人缓缓登上观象台，阳光穿透石缝，光影掠过他们的身体，投照在地面，斑驳陆离。那种一瞬千年的奇妙感觉，让人感到奇异，却也让人沉寂。虞苏紧紧扣住姒昊的手，姒昊回头看他，喃语：“苏，夏至了，这日子过得真快。”他想和虞苏把日子过慢一点，两人慢慢慢慢地老去。“嗯，我来帝邑也有七年了。”虞苏有点感伤，因为太过幸福而感伤。“我们相伴已有十二载，往后还会有好几个十二载。”姒昊说得挺自信，他也不想人生年也就那么几年。“那时你我也老了，怕是这观象台的石阶我要登不上来。”虞苏笑道。他们都会长命百岁，下个十二年，下下个十二年他们也要相伴左右。“到那时，我背你。”姒昊驻足，把虞苏拉到身边。他们不觉已站立在观象台的正中，天地之间，唯有他们两人，还有这座观测时光的宏大建筑。那年，夏至的光，掠过他们的身影，那一刻便是永恒。（全文完）