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    李贤淑拧眉，狐疑看了她一会儿，蓦地起身走到跟前儿，握着手，压低声儿问道：“你这孩子，快老实跟娘说，你……究竟是从唐府拿的呢？还是自个儿私底下……收了什么不该收的？”

    怀真见她误会了，便抬头道：“哪里是从唐府拿的，这是我自个儿的钱。娘又说什么不该收的？”

    李贤淑见她一脸懵懂，便道：“就是……外头那些人，送到府里给你的……会求你帮他们做什么事儿、或者叫你在姑爷跟前美言几句，可是不是呢？”

    李贤淑原本在泰州的时候，因应兰风多少是个县官，是以有那些意有所图的，暗中便送些礼物来贿赂之类，李贤淑倒是有数，多半都推了。

    后来上京，料不到应兰风一路官至尚书，私底下自然更有许多人、明里暗里地想要打点巴结之类，李贤淑也见过无数次送上来的东西，有些好的，着实叫人眼馋心热，只可惜应兰风一再叮嘱不能收受贿赂，不然的话，只怕迟早晚惹祸上身，因此李贤淑只能“忍痛割爱”罢了。

    如今见怀真无端拿出两千两银子来，李贤淑第一便是想到这个，不免怕她不懂事，若是连累小唐可怎么好，因此忙问。

    怀真便捂着嘴笑起来，于是也不瞒着，就把跟张珍合伙之事同母亲说了。

    李贤淑听说之后，兀自惊得不能相信，反反复复问了怀真几回，生怕怀真是说出来哄她的。

    怀真见李贤淑疑心不释，便皱眉哼说：“娘你若不信，便把大元宝叫来一问便知。”

    李贤淑见她有些恼了，自家慢慢地回过神来，心中想道：“那百香阁新出的香囊，先前佩儿也拿了几个回来，也说起是大元宝铺子里卖的，我却没想到这上头去。”

    李贤淑低头寻思，忽地又想：“怀真从来都不在这些钱银上头留意，如何竟然会跟大元宝弄这香囊的生意？我上回因佩儿做亲之事，说了姑爷给银子的事，莫非怀真就是……”

    李贤淑转念想到此，竟眼圈一红，握着那银票，便落下泪来。

    怀真本见李贤淑不信自己，正有些不乐，忽地见她如此，才忙起来到了跟前儿，生怕李贤淑是担心自己“胡作非为”而落泪，便急得道：“娘怎么了？我……我真的不曾骗你，你若不信，我立刻叫人把大元宝叫来就是了……你若还不信，这件事……唐叔叔、三爷他也是知情的，我叫人去喊他……”

    怀真正要去叫人，李贤淑却拉住她，道：“好孩子你别去，娘如何能不信？娘只是觉着……”

    怀真微微怔忪，然而她是个最善解人意的，心中暗中揣测，便猜到李贤淑因何落泪。

    怀真便笑道：“娘既然信我的话，如何又哭呢？这难道不是好事的？我原本是玩闹，谁知自这玩闹里也可以有银子收呢？我倒是后悔起这个念头起的太晚了些。不然可以早些帮补爹娘了……娘很该替我高兴才是。”

    李贤淑被她宽慰几句，便忙止了泪，含笑点头道：“娘只是觉着阿真……竟是这般能干……”

    怀真听了夸奖，便也笑起来，道：“三爷也这么说来着，还说这是造福万千百姓的事儿呢。”

    怀真说了这句，便又得意，又喜欢，竟扬了扬头，双眸明明亮亮，无限之喜。

    李贤淑看着她骄傲的模样，忍不住便笑起来，道：“姑爷也这样说了，可见阿真果然是了不得，回头我再跟你爹说，他必然也替你高兴。”

    怀真忙道：“娘还是先别跟爹说了，若是他一高兴，对外头说出去如何是好？还是别张扬的好，娘也替我保密如何？”

    李贤淑心中一转念，便笑着应承了，因抱住怀真道：“都好。只是，娘不能要你的钱，你且拿回去自己收着，当作体己……”

    怀真摇头道：“我是用不着的，横竖府里跟另外两府是分开住的，账目也自分开算，使唤的人也不似应公府这样多，因此每日开支也是有限，何况……唐叔叔自有钱给我用。”

    李贤淑噗嗤一笑，怀真又撒娇道：“我当初也只是想赚点银子为了给娘，才起了这念头的，娘若是不肯收，我就白做了一场呢。”

    李贤淑被她娇声软语说了一通，万般感念，便才把银票收了起来，正外头又有人来回话，李贤淑便先别了怀真，自出去料理事情。

    怀真因先前见过应老太君了，此刻也不愿出去，只留在房中，却见屋子里一如平常，毫无更改过，她看了会儿，便走到那琴桌之后，因看见琴，忽然想到昔日敏丽所送的那本琴书，因起身到书架上寻了，便拿在手中，随意翻看。

    不料才看片刻，便听外头小丫头道：“浣溪姑娘来了。”

    怀真闻声回头，果然见王浣溪从外头进来，见了她，便忙上前行礼，道：“浣溪拜见jiejie。”

    怀真忙把书放下，将她一扶，道：“不必多礼。”

    王浣溪起身，抬眸细看怀真，却见她仙姿佚貌，靡颜腻理，双眸剪水，身段娉婷，靠近之时，又觉气质清绝，而通体淡香微盈，果然是个钟灵毓秀的绝代佳人。

    王浣溪从头到脚打量了一回，竟也挑不出丝毫的不妥来，浣溪怔怔地看着怀真双眸，一时竟是满心惘然。

    怀真见她只顾打量自己，便也略看了一会子，见她年纪尚小，然而容貌秀美，双眸灵动，隐隐透着些活泛之意，不比素来所见的闺秀一般，怀真便道：“meimei且坐了说话。”

    王浣溪随着落座，怀真便道：“上回佩哥哥做亲时候，听说meimei来找过我，怎奈那日委实不得脱身，幸好今日又见着了。meimei向来可好？”

    浣溪听她言语亲切，便打起精神来说道：“拖赖义父义母不弃，又蒙jiejie错爱，浣溪感激不尽。”

    怀真道：“既来之，则安之，横竖以后都是一家人了，何必说这些见外客套的话？”

    浣溪笑了笑，抬头看了怀真一会儿，眼底有些隐隐愁绪似的。怀真自瞧的出来，只是毕竟跟她才认识不久，倒是不便一味打听，因此怀真只当未见而已。

    顷刻，浣溪问道：“jiejie今儿回府，晚上可是留宿么？”

    怀真道：“正是。”

    浣溪道：“太好了，我正愁不得机会跟jiejie好生相处呢。”

    怀真见她这般热心，便笑道：“我是个最没趣儿的人了，只怕叫你觉着闷。”

    浣溪道：“我却不信