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    有内鬼，或是娘娘处有内鬼。那个经手的管事竟好端端的死了。替世子背着王爷在下头收税的都还活着呢。奴才早已查过那管事，实在查不出线索。”

    包氏思忖良久，道：“那些脂粉都是上好的，不过是从另一家铺子采买罢了。那铺子并不知道买家是谁。”

    “管采买的可是那死了的管事？”

    “不错。”

    “哪家铺子？”

    包氏摇头：“不曾过问。”

    郭太监问：“娘娘身边必有知情者，可否告知名姓？”包氏闭了会子眼，又开始敲木鱼。郭太监道，“奴才已查明，那些东西不是各位王子所为。他们皆没那个本事。”包氏依然敲木鱼。郭太监轻叹一声，“甄藏珠大人辅佐太孙在南边立越国，娘娘可知道了？”

    包氏停了手，面上略有一丝欣慰：“甄大人是个有良心的。”

    “娘娘大约想着，横竖吴国国库迟早是世子的，王爷何苦对亲子下此狠手。娘娘，王爷改立世子，不是为了钱。”

    包氏哼道：“哦？那是为了什么？”

    “王爷看完那些卷宗，顿时恍然：世子并非包家那二位爷的对手。”郭太监道，“于娘娘而言，一边是儿子一边是兄弟；于王爷而言，一边是儿子一边是外人。于娘娘而言，天底下唯有世子是你儿子；于王爷而言，那些都是他儿子。既然这个儿子不是舅舅的对手，他便换一个儿子。偏其余年长些的儿子个个平平，遂立下尚未长成的幼子，并安排了本事尚可、胆量颇小之佐臣。另发配包家大爷二爷去南美卫若蘅处，放置甄藏珠与包三爷在上海不管。一旦这个小世子不成器，或是陈瑞文没法子稳住朝局……”

    包氏一惊，木鱼锤从手中跌落：“王爷想让他们斗！”

    郭太监点头：“一头是小世子、沈妃、陈瑞文，名正言顺握着吴国传承；一头是太孙、甄藏珠、包三爷，通缉在逃。小世子年幼，沈妃乃女流且在吴国毫无根基，陈瑞文是一文人。甄藏珠出身绿林游侠，包三爷已非纨绔。谁赢了，吴国归谁。娘娘，倘若世子府当真有重兵围困，甄大人岂能那般轻易救走太孙？”

    包氏立时说：“我儿呢？”

    郭太监也立时垂头：“平安。”

    包氏眼中滚下两行泪珠子：“只是个平安？”

    “只是个平安。”郭太监微微阖目，“身为世子，压不住臣子便如死了一般。世子落到如今地步，王妃也脱不了干息——王妃过于相信娘家兄弟，以至于世子不大防备那两位，让他们玩得团团转还不自知。”

    包氏先啜泣了会子，后放声大哭。郭太监只管眼观鼻鼻观心跪着。良久，包氏哭完了，拭泪道：“想知道那些东西是谁做的，容易的紧。只看最末谁得了好处。或是能得好处。”

    郭太监恳切：“故此，奴才方来求娘娘。终究世子是因为那些东西才丢的金冠。趁着王爷还没咽气，若能查出来，也好对付他。不然，王爷驾鹤西归，陈瑞文大人纵然知道了多半会拉拢。”

    包氏眼中霎时放出两道厉色。半晌，她道：“我院中有个周嬷嬷，平素只管扫院子，她知道脂粉是哪儿采买的。”

    郭太监点点头：“多谢娘娘。”再磕了三个头，起身退出去。

    不多时，郭太监找到周嬷嬷。一问，那胭脂铺子名叫红香阁，在夫子庙左近。郭太监寻过去打探，这铺子物美价廉、生意极好，还搁了个留声机放曲子。东家吴福茂只三十多岁，和和气气的瞧着可亲。郭太监听见吴福茂这个名字便觉耳熟，偏想了许久想不起在哪儿听过，立着发了半日的怔。

    回到吴王府，郭太监死活想不起吴福茂是谁，急的在屋里转圈儿。有个小太监是他干儿子，默默给他送上一盏茶。郭太监心急火燎，仰脖子将茶吃干净了，随口问道：“你可听过一个叫吴福茂之人？”

    干儿子想了想：“干爹可是记错了？是吴寿茂？”

    “哎呀！”郭太监拍案，“不错。吴福茂不就是吴寿茂的哥哥？”

    吴寿茂乃是先陈妃之心腹太监，早几年陈妃去大佳腊时带了他一道走。陈妃病逝，回来报信的便是此人。而后他向吴王求去。一个死去宠妃的心腹太监，在吴王府显见不会再有出头之日。吴王便许了。

    郭太监打了个激灵——莫非那些事皆陈瑞文所为？他拔腿便跑欲回给吴王。才刚跑了二十来步，郭太监猛然停下。事情尚未查明。再说，倘若此事是陈瑞文做的，此人本事了不得。吴王怕是大大的低估了他，小世子就算是个天纵奇才也压他不住。

    思量再三，郭太监起身出府，直奔应天府。应天府尹房大人亲自接了出来。郭太监手持吴王令牌道：“房大人，杂家奉王爷之命查一件要紧事。请大人这就领人同杂家一道去封一间铺子。莫要多问。”

    房大人是个乖觉的，不该问的从来不问。登时点起三十来个捕快，浩浩荡荡的扑向夫子庙红香阁。到了那儿一瞧，青天白日的他们竟然关门了！街坊道，吴福茂说临时有点子要紧事、提前打烊。细问时辰便是在郭太监离开后不久。郭太监跌足：“好狡猾！打草惊蛇了。”

    遂撞开铺子大门到里头细细搜查，并未查到什么可疑之物。倒是有个捕快道：“脂粉铺子如此赚钱么？这种留声机可贵的很。”

    另一个捕快道：“我媳妇爱这家铺子的物件儿，说是又好又便宜，货品还不多。卖光了便拉倒，也不急着补货。”

    再一个道道：“自古以来便宜无好货、好货不便宜。”

    房大人听罢思忖道：“既是货品好还便宜，这东家哪里来那么多闲钱买什么留声机做耍子？”

    郭太监想了想，命封了这铺子，将留声机取走，画影图形缉拿吴福茂。

    过了约莫一个时辰，有小太监去找沈妃与陈瑞文，说是郭公公有请。沈妃人就在吴王府，故此先到。尚未入门，便听见屋中有曲子传出来。郭太监忙迎出门外，恭敬请她进去坐在上首。

    沈妃一眼便瞧见了摆在案头的留声机，含笑道：“公公还有这么个爱物儿。”

    郭太监道：“这是外头一家脂粉铺子东家送的。我本不要，他非要给。”

    沈妃道：“大约是想求公公疏通人情做生意罢。”

    郭太监道：“可不么？奴才哪里知道脂粉如何。”回身命他干儿子送上两盒脂粉