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轻地摸着弹痕，麦克说他回不去了，那个从不受伤的大男孩已经变成了一个有责任心的男人。但是为什么要回去？艾伦微笑了一下，凝胶干透了，接下去是上色。全心全意地去做一件事，然后享受生活，还有什么比这更好的。伪装的伤口像真的一样。17日清晨，一个对很多人来说非常重要的白天到来了。艾伦相信自己已经把一切准备工作做到完美，他的经历收集有了新项目。一位论坛报社的记者。道具是伪造的工作证、随身的工作包和一部特别构造的照相机。年轻杀手把自己装扮成不起眼的普通人，戴上眼镜，准备随时可以记录的笔记本和录音笔。重金购买的Glock17手枪被拆开，组件分散收藏。艾伦从桌子上拿起两颗9mm弹，拔开其中一颗的弹头把火药倒掉，那是安东尼丢给他的子弹，弹壳上刻着1991的字样。这颗空心弹被镶在一个精巧的项链托上，另一颗子弹则藏进皮带扣里。他弄好了一切，又开始剃须，戴灰色的隐形镜片和棕色假发。一个看起来非常正经的职业记者。艾伦穿上外套，为自己的新形象打分。“简直就像克拉克·肯特。”通常来说单独行动总需要有点创意，没有援助也不需要去关心同伴的安危，自由度就变的宽广。艾伦重新找回了独行杀手的感觉，他关上门，为这个危险而刺激的工作迈出了自信的步伐。慈善义卖的现场比想象中更具规模，宽广的草坪上聚集着数百位身份显赫的上流人士。女士们身穿露肩礼服，男士则西装革履一丝不苟。早在几天前，艾伦就已经规划好他的位置，并且决定了几个不同的方案以应付突发状况。他现在需要更接近一点，附近有利于狙击的大楼全都受三方控制，警方、林顿·摩根以及布莱恩·吉罗德。公园的外围也一样，但是越严密的监控往往越容易出现致命的盲点，当然这盲点很小很难找。艾伦迈步往前走，就像个真正的记者一样挂着相机，带着自信的微笑。他乖乖地排队接受安检，通过金属探测门时，有声音响起来。手持探测器的男人把他叫到旁边。“先生，能让我检查一下你的随身物品么？”“当然，请便。”艾伦张开双手，毫不设防，把相机和随身的工作包交给对方。相机是非常专业的型号，看起来很庞大，分量也不轻。检查者从他的包里取出一个戴着小小喷头的金属罐。“这是什么？”“防狼喷雾。”“有用么？”艾伦伸出手指推了一下鼻梁上的眼镜：“有时会有，要知道这世界并不安全。”“那么这个呢？”肥胖的安检人员又从包里摸出一个手电筒。“我家楼道里的灯坏了。”“噢，真不幸。”继续从里面找出些零碎的金属物，但看起来并没有什么危险性。“好了，先生，你带着足以应付荒岛历险的工具，现在让我检查一下你的身上。”探测器在全身扫了两遍，最后停在两处可疑的地方。“请问你脖子上挂着的子弹是真的么？”“当然，但是请放心里面没有火药。”艾伦把子弹头拆下来给他看：“1991年海湾战争的纪念品，我曾经是战地记者。”“美国为你骄傲，那么请问这又是什么？”探测器在他的腹部位置叫个不停，艾伦像是想起什么似的露出微笑。“要看看么，我很乐意向你展示一下另一个独特的纪念品。”他轻轻掀起衣角，露出伪造的弹孔。“这的确独特。”男人甚至用手去碰了一下。“我想你大概知道探测器一直响的原因，一个弹头。”“为什么不取出来？”“因为错过了最佳的手术时机，现在要取出来就得重新把它割开，mama告诉我绝对不要那样做，而我自己认为把它留在里面是很酷的事。”“简直酷毙了。”对方耸了下肩，做出放行的手势。“我们耽误了不少时间，但这很值得，希望你在这场义卖之后能写出一篇出色的报道。”“尽我所能。”艾伦拿回他的东西，顺便问了一句：“请问附近的洗手间在哪？”“一直往前，然后左转，你会看见一座漂亮的白色小屋。”“谢谢，我需要重新整理一下，媒体必须保持值得信任的好形象。”“还要维持公理和正义。”“是的，公理和正义。”艾伦微笑，“这两样在任何地方都是紧俏商品。”正义凛然的记者先生找到了洗手间，关上独立小门，在干净得不可思议的马桶边开始组装他的武器。拆开巨大的相机取出G17的部件，枪柄、枪管、套筒、击发器，加上喷雾罐里用胶纸粘住的复进弹簧杆，手电筒里的卡榫等等零件。这是件细致的工作，需要相当的耐心，但他有足够时间来做这件事。等准备工作完成，艾伦取出藏在皮带扣里的唯一一发子弹推进枪膛。他反复检查了一遍，确定已经做到最好，然后把枪收进口袋里准备出去。推开门的一瞬间，似乎正有人想从外面进来。艾伦抬起头，这位在工作中遇到再棘手的问题也不会感到意外的杀手先生顿时露出了惊讶的表情。他最亲密的搭档站在门外。“麦克？为什么你会在这里？”“那应该是我问你的问题。”麦克绿色的眼睛里也露出同样的意外，但却很快恢复了镇定：“新形象很不错。”“我知道这是怎么回事。”艾伦低声说，“我们一起去杀了露比。”“在杀了露比之前，你应该先杀了你的目标。”“我会的，但吉罗德还没来。”“你的目标是吉罗德？”“还会有谁？你的呢？”“他的老大林顿·摩根。”“好极了，露比是不是疯了？”“我想他没有。”“他如果还正常就该知道如果那两个人死了，两边的尾款都拿不到？”“也许他有办法。”“或者我们应该事先比较一下谁的酬金较高。”“当然是我的。”麦克微笑，“别忘了吉罗德是帝国的财政大臣。”“亲爱的，你会毁了我的工作……你怎么混进来的？”“我代替一个朋友在这里打工。”“枪呢？”麦克撬开马桶边的瓷砖，里面有个小小的凹陷，存放着用密封纸包裹的半自动手枪。“你什么时候藏的？”“三天前，那时这里还是人人都可以自由出入的公园。瞧，30公分的保鲜膜一点也不渗水，成本低廉，你的准备工作花了多少钱？”“20万……”麦克扬了一下眉毛，检查武器，又抬起头看着他：“我们应该分头行动，露比说过工作的时候必须分开，祝你好运，亲爱的。”他刚要走出去，艾伦却抓住他的手臂把他拖回来压在厕