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    今日喜宴前来的宾客，夏景行无一人认识，但这些洛阳城里的少年郎君似乎对夏家的新姑爷十分的热情，揪着他死命灌酒，让他充分领略到了洛阳人民的热情。

    见新郎倌从新房里回到了前厅，被一堆少年郎君们围在中间脱不开身，夏南天便招手让他过去，当着满堂宾客告罪：“今日大家能来喝小女与姑爷的喜酒，在下十分感谢大家给夏某人这个薄面，鄙府姑爷以后就是在下的儿子，要与小女一起支撑门户，以后还请大家多多关照在下这对儿女。在下生病多日，实难支撑，就不陪诸位了……”

    他能撑到现在，已经是到了极限，再坐在席间与众人周旋，万一昏倒在宴席上，反而不美，索性趁着还有精神头，先行告退。

    众人七嘴八舌送夏南天，嘴里多是吉利话儿：“夏老弟今日家中办喜事，过几日定然身子康健，咱们有空再去明月楼小聚……”这是旧友。

    “四哥，等你好了兄弟非跟你多喝几杯不可！”这是族中的堂兄弟。

    夏南天一一应承，这才被小厮抬回了静心斋。

    夏家办喜事，除了寒家人一肚子别扭之外，夏家同族也多有非议。

    特别是曾经带着人跑来要给夏南天过继的夏老三心里别提多难受了。他原还想着，夏南天这注财，他总能发一发的。

    族里那些个人他都试探过，但凡自己家里儿子有机会承嗣，都想着独吞，或者只让他喝点残汤剩水，独夏九郎面上瞧着憨实，心里却是个有成算的，一早就提出来：“但凡平哥儿能做了四哥的儿子，将来那一房里的东西紧着三叔挑。至不济咱们两家一人一半，侄儿还能亏了三叔不成？”

    夏老三这才热情帮夏南天张罗过继事宜。

    哪知道他一腔热情被夏南天兜头一盆凉水浇了下去，总想着依夏南天的光景，活不过几日去，到时候留下一个孤女，再精明能干难道还能拗得过族里？

    没想到夏南天闷不声儿就择了女婿，替闺女招了一个上门。

    夏九郎自得了三叔公的准信，说是能让他家平哥儿顺利过继到夏南天膝下，在自己家里动辙便摆出了财主的款儿，张口便是：“待过些日子，便有花用不尽的金山银山，还有甚是我买不来的？”

    他妻子殷氏是个谨慎妇人，还劝他：“这事儿还没定下来，你也别瞎嚷嚷，嚷的大家都知道了，万一没办成可怎么好？”

    “呸！”夏九郎啐了殷氏一口：“妇人家懂什么？！还不快给我沏一壶茶来？”往日瞧着憨厚的人竟也张狂起来了，牛皮都快吹破大天了。

    殷氏抓一把粗茶叶子，还是旧年的陈茶，叹口气去给夏九郎泡茶了。

    等族里各家接到夏南天派人送去的喜贴，夏九郎顿时傻眼了，拿着喜贴就往夏老三家里冲，抓着他的胳膊差点将夏老三那把老骨头给捏碎了：“三……三叔，这是怎么回事？不是说好了要我家平哥儿过继的吗？怎的又招赘了？”

    夏南天既招赘了，那定然是不会再过继的。

    当日夏南天拒绝了过继之事，夏九郎并未去静心斋亲耳听到，而夏老三回来之后还满口应承：“老四应承了下来，只再等等。”

    这一等就等来了夏芍药赘婿入门。

    夏老三是有苦难言。

    他原本觉得有十分把握的事情，哪知道夏南天竟然撑到了现在，还有精神头给女儿办喜事，瞧着倒是比上次他见过的时候气色要好许多。

    夏九郎日夜都想着要做宅门里的老爷，一朝算盘落空，待听得夏老三吞吞吐吐说夏南天压根没答应，当时就拒绝了，直恨不得把夏老三给撕巴撕巴吞下去，眼珠子瞪的都快凸出来了，“三叔你这是耍着我玩呢？”

    他风声都放出去了，族里堂兄弟们擎等着给他贺喜呢，性急的连礼都备下了，就盼着到时候也能沾沾光。也有心里泛酸的，背底里不知道说了几箩筐的酸话，等收到喜贴，风言风语倒散开了，夏九郎臊的都没办法出门了，心里将夏老三给恨了个臭死。

    便是他儿子平哥儿出门，如今也有族里的堂兄弟拦在他面前取笑：“平哥不是要去享福吗？怎的还在这泥坯房里住着受苦呢？四叔——你爹没来接你啊？也不对，听说你爹病的都快咽气了，你还不赶着去侍候，在这里瞎晃什么啊？”

    那等刻薄的言辞，都是家中父母时时议论，小儿听在耳中，取笑起平哥儿来，便模仿着父母，似模似样，被夏九郎听在耳里，真是戳心戳肺。

    今日喜宴，夏家族里旁的人家都来了人，备了份薄礼来吃一杯水酒，独夏九郎一家没来。

    ——实是没脸登门。

    夏老三臊眉耷脸坐在上座，喝着夏家宅子里的陈年佳酿，心里直泛酸水，总疑心这酒酿的味儿不对。

    族里与夏芍药同辈的堂兄弟们拉着夏景行介绍族里的人，听到夏老三是族长之时，还特意敬了他一杯，夏老三将这杯喜酒灌下去，都不知道是个什么味儿。

    寒取虽不知夏家族中打算，可算盘落空，与夏老三都算是失意人，又不幸坐在了同一桌上，相对而饮，没多久就喝的烂醉。

    寒向荗要看顾父亲，不免顾不上弟弟，只先时看夏景行被何大郎吴三郎以及夏家族中堂兄弟围着灌酒，只寒向荣闷头喝酒，再一转头，他却已经不见了踪影。

    寒向茂倒是有心想看顾兄弟，怕他闹出什么不好听的事情来，但寒取揪着儿子不放，他只能招手让最近的小厮过来，“二郎喝了酒，快派人去寻一寻。”

    那小厮立刻转身便往后宅奔去，到得思萱堂，问门口的婆子：“可瞧见过二表少爷没？”

    那婆子也喝了两杯酒，在他脑袋上拍了一下：“你这猴儿，也不看看这里是什么地方？这是新房！二表少爷喝醉了酒，不家去歇着，跑新房里来做什么？”

    小厮在夏家后院里到处转了一圈，都没寻到寒向荣。他之前恰是奉了夏南天的命要盯着点寒向荣，只座上有位宾客喝了酒想更衣，让他带路，等他引了客人回来，再瞧时座中已不见了寒向荣的踪影。

    只这会儿见寒向荣没来新房闹腾，思萱堂里静悄悄一片，惴惴不安的想：或者二表少爷醉了自己回家去了呢？

    前院里闹酒到了半夜，宾客们才散去了一多半，还有那喝醉酒的几个，想要将夏景行灌醉，反被他给灌的出溜到桌子底下还嘟嚷着：“兄弟好艳福”的何大郎，吴三郎等人，都醉了个烂死，被夏家管事带着小厮给抬到了前院客房，各灌了一碗醒酒汤，安顿了下来。

    夏景行脚下打飘