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    两家覆灭之时，朝廷不至于无人可用，而莫家在朝官员不算多，届时应当也不会出乱子……”

    他沉吟半响，突然道：“白家……”

    沈如茵心中一跳，猛地看向他，肃然道：“别人都无所谓，但不能动我哥哥。”

    她顿了顿，又道：“其实据我所知，这一百多年以来只有白家还算清白，也不用……将他们赶尽杀绝，对不对？”

    宁扶清拍了拍她的头，安抚道：“放心，白家未曾有罪，我又如何给他们定罪？便是日后真的有了什么罪，我也必定保下他。”

    沈如茵松了一口气。她那便宜哥哥前半辈子已经过得够苦了，她实在不忍心看见他最终还落得一个惨死的结局。

    谁知宁扶清忽而又开口道：“只是你那哥哥的脾性你也晓得，我能救他，却不能保证他愿意被我救。”

    “你是说……”

    “他对白家大抵是没什么情谊所在的，若他一心要求死，无人能拦得住。”

    沈如茵怔怔的，忽而想起多年前宫门口的那个男子，曾不顾她的阻拦决绝赴死，喃喃道：“就像宋煜那样……”

    宁扶清轻喟一声，道：“他这个人很是厌世，你心中，要有所准备。”

    “好，我、我会的……”

    两人往书房走，沈如茵情绪十分低沉，一路上都不怎么说话。

    宁扶清拉着她在门口停下，温声道：“茵茵，再等我三年，我必定全身而退。届时优哉游哉，你再也不必挂心这许多事。”

    “人生不如意十之八|九，拼尽全力也无可奈何的事情更是数不甚数。”沈如茵转身揽住他脖子，踮起脚在他脸上迅速地啄了一下，“你不必担心我，我虽难过，也终究都会过去的。”

    “你能看得开，自然再好不过。”

    宁扶清轻笑，随后将另一侧脸转向她，指了指，道：“不能厚此薄彼。”

    “啧，死相！”

    这话说得沈如茵自己也一身鸡皮疙瘩，顿时一跺脚疾风般跑开——撒娇什么的，果然不太适合她！

    书房中沈颜所画的是一颗梅花树，沈如茵倾身去看时，他正换了红墨点花瓣。她一时有些好奇，便问道：“爹爹为何要教你画梅花呢？”

    沈颜画得极为认真，闻言头也不抬道：“因为爹爹说娘亲最像梅花。爹爹说，梅花是天地间一片白茫茫之时唯一的那道鲜丽，也是寒风侵骨时最为暖心的那抹炽烈！”

    第115章 悔恨

    宁扶清正踏进房门, 沈如茵转头看他，不由自主地伸手摸了摸头上梅花簪——原来这簪子, 还有那么一层意思。

    那么早，那么早的时候，就有了这样的意思。

    “你……”她的手指触及梅花花蕊处的凸起，顿了顿, 问道，“你不是说这簪子, 不是送我的么？”

    那人脸不红心不跳地答道：“骗你的话，你也信。”

    “可你那时候，应该还很讨厌我才对……”

    沈颜好奇地插话：“爹爹为什么讨厌娘亲啊？”

    宁扶清：“……”

    他在案前站定, 伸手越过桌案拍了拍沈颜的脑袋, 顿了顿，又以同样的动作拍了拍沈如茵的头, 随后转身留下一个潇洒的背影。

    于是沈如茵低头教育孩子：“有一个词叫傲娇，便用来是形容你爹爹这样的人，我们颜儿要做一个干脆果断的人，可千万不能学你爹爹，容易出人命的。”

    沈颜：“那么严重吗？”

    “恩, ”沈如茵严肃点头, “会急死人。”

    两母子正说着, 苍叶忽然出现在门口，向沈如茵行了一礼，对沈颜道：“小公子, 到习武的时候了。”

    “好！”沈颜从凳子上蹦起来，跑了两步又折回去，将案上的画拿起来递给沈如茵，糯糯道，“送给娘亲！”

    “好。”沈如茵笑着接过，向苍叶点点头，目送小豆芽欢腾地跑开。

    沈如茵想，待到沈颜十岁时，大抵便应该将他的身世告知于他了。这孩子早熟，到那时，想必已有他独立的想法。

    于是平静的日子一晃而过，眨眼间便是两年。

    两年之后，沈颜九岁，宁扶清给她的承诺还剩下一年。也正是这一年，宁扶胤崩了。

    宁扶胤死时正值隆冬，干冷了一月有余的天气，终于在他死去的前一日下起了今年的第一场雪。

    他死于亥时，而沈如茵在戌时得到召见，成了这位皇帝死前所见的最后一个人。

    这召见乃是由宁扶清亲自传达，毕竟如今，宁扶胤想要见任何人都须得经宁扶清同意。

    这人显然是不愿意她前往的，大抵仍旧担心她会遇见危险。但宁扶胤如今命悬一线，又有什么原因非要杀她呢？

    当初在皇宫之中，想杀她的人的确是宁扶胤，其中原因，宁扶清与她都下意识认为是因为她是白家人。

    可沈如茵总觉得似乎还有别的原因。她一直很想问，当年初见，提起宁扶清之时，他的表情为何会是那副模样。

    冬日天黑得总是分外早，沈如茵没有要宁扶清陪同，独自一人走在阔别多年，既陌生又熟悉的皇宫内，心中感慨良多。

    手中提灯光线昏暗，仅能照亮脚下一小片土地。她的步子轻轻走在雪地上，发出吱吱的声音。被她踩过的地方留下一道浅坑，待她离开不久，便又会被新的一层雪抹去痕迹。

    前方领路的小太监似乎很是惧怕她，走路时离得很远，连脚步声都听不真切。

    沈如茵幽幽地呼出一口气，看见气息在眼前凝结成雾，然后随着她的走动扑在她脸上。她觉得自己仿佛能听见那阵气息扑来的声音，“噗——”的一声，极为轻微。

    小太监在一处宫殿石阶前停下，抬头望了望，回身弯下腰道：“奴才只能送王妃到此处了。”

    沈如茵淡淡点头，那小太监便保持着弯腰的姿势拘谨地倒退离开。

    沈如茵提起裙裾，轻缓地踏上石阶。

    凌霄殿，皇帝的寝宫。她上一次来到此处时，正是上一位皇帝驾崩之时。那时她还是初来乍到，天真且愚昧的一张小白纸，满心无边的幻想，妄图将自己喜欢的人也送进这座宫殿，大言不惭地宣称自己要谋逆。

    然而是从什么时候，她就不再这样想了呢？

    是从那年看见捧着茶盏流泪的宁扶眠时，还是从在冷宫中看见那几棵高大的槐花树和那个委屈的小洞时，亦或是在宫门前阻拦宋煜时开始的？

    这个至高无上的位置，坐上了的害怕被人拽下来，没坐上的拼了命想要挤上去。还好，她最在乎的那个人不想要。

    其实高贵也好，落魄也罢，最终都不过一抔黄土。人生在世，为何要如此折磨自己。

    这几步台阶，沈如茵走得极为缓慢，脑中各种念头闪现，仿佛走过了