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    凑趣，还有郑大少，连皇上都灌我，那还能怎么说？只好尽图一醉了。我也是有意做出醉态来，不然昨天哪能那么早回来。”

    这一帮子人，不是皇上的亲表弟就是他的养表弟，再不然也是一起长大和奶兄弟一样的发小，他们肯和含沁厮混，善桐还能说什么？只嘀咕，“从前在外面应酬，还没有皇上呢，现在连皇上都抬出来了，这是逼得我向娘娘告状去？”

    “皇上也难得和我们掺和这种事。”含沁便说，“昨天也是林三少和许世子强拉了来的，他最近心绪烦恼，竟形于外，喝了几口酒看着倒开心多了——比一般世家子弟还会玩呢。都说我是没赶上好时候，皇上登基前几年，玩得更凶更野，什么荒唐事都没少干。”

    提到今上，从他还是太子时算起，众人想到的也都是“龙章凤彩、龙日天表”这样的溢美之词。除了他和封子绣的风流韵事之外，善桐还以为他竟是个古今完人，没想到他也有过放浪形骸的少年时代，她一边打发含沁起身梳洗，一边自己也梳洗过了，两夫妻一道坐下吃饭时，还好奇问，“为什么事心情不好？昨天封子绣没来？”

    “封子绣又出京去了，不知去哪里，我们也不敢问。”含沁一吐舌头，“你就当不知道这个人吧，他手里掌的那支兵本来也见不得光，尤其我们外地武将人家，是最忌讳和他们交接的。”

    正说着，又道，“其实还是因为工部那场爆炸的关系。”

    他眉宇间跃上了一点阴霾，语气也没有刚才那样兴致勃勃了。“工部那个场子，历年来都是做配方的。这个新方子皇上放了很大的期待进去，现在一场爆炸，人死了不要紧，最重要还是方子就废了，又要从头开始。这几个月来心情不好，我看都是为了这事。”

    善桐想到榆哥那一伙人其实也还是在倒腾火药方子，心中一边也是一动，一边又更加害怕担心，送走了含沁，自己坐在那边想了半天，又派人去找榆哥，问他中秋节预备怎么过——因米氏也问这事，叫小夫妻过去吃饭——又令传话人埋怨榆哥，“就说我的话，又是一个月没见他了，再不来看我，我生气啦。”

    她这么一说，倒是真有了效用，才吃过午饭榆哥就随传话人一道过来了，还给带了朝阳门外的花糕来塞善桐的口，“越大脾气越大，还动不动就生我的气。”

    善桐捡了一块花糕吃着，倒觉得味道不错，便把大妞妞抱来喂她，小姑娘现在认人了，看到舅舅，便笑着喊，“阿九——阿九——”一边往榆哥怀里合身扑去，不要mama喂，要舅舅喂，榆哥一把抱住，疼得整张脸柔和下来，抱着大妞妞道，“亲舅舅一下，舅舅就给你吃。”

    大妞妞顿时亲得榆哥一脸口水，善桐握着嘴巴直笑，“现在她要亲我们我们都不让，就嫌她口水臭呢，就傻娘舅要亲。”

    “谁说我们傻？”榆哥毫不介意，拿花糕掰了一小块一小块地给大妞妞抿着吃，“大妞妞口水不知多香呢，奶香味！大妞妞你说是不是？”

    一边说，一边又不知哪里摸了个精致的拨浪鼓出来逗大妞妞，大妞妞果然爱不释手，抱着它转个不休，吵得人头疼，她自己还不亦乐乎的，要把她抱到一边去，她又一离开榆哥就哭。榆哥被闹得苦笑起来，善桐也无可奈何，只好抬高了声调和榆哥聊天，过了一会到大妞妞午睡的时候了，她便不顾她哭，强令养娘将她抱走。大妞妞一直哭到了自己屋里，都还能听见哭声和那咚咚的小鼓声。

    两兄妹对视一眼，都松一口气，榆哥甩头道，“她年纪虽小，转起来小鼓却有劲得很，只吵得我头疼。”正说着，善桐便问他在白云观有没有试验火药，又将工部爆炸的事情告诉他说。“这都是试验新火药方子闹出来的动静，死了不知多少人。你倒腾方子我不管，试烧的时候你要敢在跟前，我立刻和家里人说，把你锁回去。”

    榆哥咳嗽了一声，也不说话，反而转问道，“什么新方子？你可听说了没有，具体配比是多少，我们这里也在试呢。可惜工部那边总不理会我们，也不肯把方子给我们看。要不是李先生还有些面子，几乎无法把功课继续做下去。就是现在这样，其实也都托了白云观道长的面子，这才无人来查。”

    善桐无奈到了十分，要说他吧，又怕说烦了他不来了。不说吧，又实在怕榆哥什么时候倒腾出一个事故来，家里人伤心不说，母亲只怕都要哭瞎了眼睛。她长长地叹了口气，也不接榆哥的话茬，又说别的事来分散他的注意力——她是熟透了榆哥性子的，因就说起南边开海的事来了，“现在船队都在造了，还千辛万苦找了前朝的海图来，听说又寻了上百个出过海现在归顺的海寇。说是要下南洋做生意去，只不知道有没有赚头了。孙夫人说，前朝光是几次下南洋，就不知造就了多少巨富。”

    这果然搔到了榆哥的痒处，他立刻燃起了熊熊的兴趣，“这我倒也听说过的，就不知道所谓开海究竟要往哪里去。我们进西域的时候听当地人说，泰西那边的商人从前泰半都往这里走，现在很多绕到南边去从海上过来，似乎更稳当得多。如这一次是要放船去泰西的，我倒想跟去看看。”

    出海一次，耗时三年五载不说，惊涛骇浪，船上可能疾病丛生，能不能活着回来都是不好说的事，善桐简直想要晕过去——别榆哥不玩火药了，改出海去了，那她简直别再回去见母亲。她无奈地道，“那么多杂学，除了这出海和火药之外，诸子百家哪个不是由得你去钻研，你哪怕跟着权神医学医呢，也别和现在似的，我是一听说白云观方向有事就吓得心都停跳。你还疼大妞妞呢，怎么不记得嫂子在家等你了？还是快回去生个孙子，安分几年，等我侄子大了，娘一心带孙子，那时候你要闹，大家就没这么悬心了。”

    提到家乡，榆哥便叹了口气，一时没有说话。善桐见他清秀面容上掠过一缕怅惘，真是忍不住想问他：这琦玉就那么好？一见钟情，到现在都难忘？

    只是想到琦玉如今的处境，她根本也就不提此人，听说榆哥中秋也不过来，而是要在道观陪先生过节，也没劲说他了，只千叮万嘱一定要上孙家、王家和杨家走动走动，看望一下兄弟并长辈们。榆哥连声应了，也没等含沁回来就回了观里。

    接连几天，含沁回来得都比往常要晚，善桐知道他有空是一定回来的，也不说他，免得他心里更不好受。只是这样一来，到八月中旬她都没能和含沁好好说话，问含沁中秋怎么过，他又含糊其辞的，也定不下来。这一日起来，她就和含沁道，“今天一定要给舅母回话了