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    “就跟你说我没哭！”沈蔚恼羞成怒，抓起那话本就要朝院中的童武扔过去，最终还是没舍得。

    那张严肃稚气的小脸在秋日的晨光下，实在是漂亮。

    “好生扎你的马步！”

    事实上童武的马步扎得很是认真、实诚。虽已满头的汗，却并不耽误他时不时跟沈蔚聊上两句：“你为什么怕他？”

    “就跟你说我不怕他！”沈蔚抓狂地拿话本使劲捂住自己的脸，恨不得当场气绝身亡。

    童武担心她真把自己捂死，碍于她并未说出结束马步的指令，最终只是小身板晃了晃，却没离开原地。

    明明就怕的。

    童武心中腹诽，没再继续与她争辩，又换了个问题：“昨日在京兆尹府，你为何捂住他的嘴？你们的关系不可告人吗？”

    他虽年纪不大，可带着meimei讨生活也有两三年了，看人脸色他还是会的。

    当时那个讨厌鬼的眼神分明就是冲着他来的，好像说出来就能赢了什么似的。末了竟还想以大欺小！

    等将来他长大了，那讨厌鬼就老了，然后他就可以……追着讨厌鬼往死里打，哼哼。

    沈蔚不知他心中的千回百转，只有些恼火，自暴自弃地又将那话本拿开，头靠在廊柱上，侧脸瞧着他。

    “若被人知道‘剑南铁骑征西将军’跟小毛孩子斗殴，当街被抓，还被自己的前、未、婚、夫来交罚金作保，那我还做不做人了？”

    这话中讯息过多，童武几乎是有听没有懂的。不过，他显然就听懂了一桩：“你被他退婚了？”

    沈蔚仿佛膝盖上中了一箭，面色更丧：“啊。”

    “那恭喜你，”童武漂亮的小脸蛋上竟泛起欣慰的笑，“我虽年纪小，书也没读什么，可我瞧得出来，你俩不合适。”

    沈蔚垂首：“我知道。”

    她和杨慎行不合适，这事她六年前就明白了。

    沈家往上数三代都是流民，无田无产，居无定所，全靠南货北卖做些小生意勉强糊口。

    沈蔚小时没什么朋友，因为每到一处停留，短则三两月，长也不过一两年。

    那些年父母与兄长都忙着想法子赚钱糊口，沈蔚同jiejie沈素便只需跟在他们身后不受约束地近乎野放。那时虽家贫，可两姐妹却是自在傻乐的疯孩子。

    每遇到被当地同龄小孩排斥、欺负，沈蔚总一力冲在前头打回去，沈素不擅打架，便在旁边帮着骂。

    有时在街边食肆瞧见好吃的又买不起，两姐妹就蹲在人店门口，假装手里正拿着那些食物，两人还让来让去的，互相喂食着想象中的美味，然后抱在一起笑得东倒西歪。

    沈蔚学东西极快，每到一处，不出半月就能将当地的口音学个七八成，几乎流利到足够在打架时与当地孩子对骂脏话的程度。

    因为这个本领，加之她扛打又不告状，受欺负的日子便越来越短。最后几乎是打上几架就能跟当地孩子混成一团，时不时还能领着沈素去人家中混上几顿吃的。

    再大些，她甚至在三教九流的人面前也能卖乖逞勇，运气好时还能得到被带着一起玩些街头小把戏混吃骗喝的礼遇。

    沈家人并不觉这有什么不好，反觉沈蔚小小年纪便有大大出息。

    毕竟，对几代人都为饱腹而奔走终生的沈家来说，能不偷不抢，自个儿想法子填饱肚，已然是了不起的成就。

    于是沈蔚也觉着自己真棒。

    直到望岁二年，沈家父子联手打通海上商路，年纪轻轻的沈珣之更被先圣主御赐金翎皇商，时年十二岁的沈蔚随家进京定居。

    在她遇到杨慎行之前，她当真从未觉得自己有哪里不好。

    那年她初入帝京，在东城长街与一帮熊孩子斗殴，被路过的杨慎行喝止，从此结下孽缘。

    那是她生平头一回见识，什么是世家高门累世传下的风度。

    明明是个年岁与自己相差不多的少年，却是那样的言辞有度，行止有方。没有冠盖锦绣，没有如云随从，只不过一人一骑，却有烈烈英华。

    那时沈蔚才知，从前在她幼小心中以为是虚伪拘束的世家风范，竟是如此金铮玉润的模样。

    那是生平头一回，沈蔚觉着心虚，觉着难堪，觉着自己……真是个糟糕透顶的小姑娘。

    对她来说，那年见过了在满城落英中打马而去的杨家少年，从此后，所有话本闲书中翩翩清贵的公子们，便都有了同一张脸。

    之后，沈珣之为使家人扬眉吐气，花大价钱在这号称“帝京外城最富贵”的西城置了宅子。不但为两个妹子请了教席先生读书识字，还重金礼聘帝京第一游侠夏侯雍做了沈蔚三年的师父。

    那三年，沈蔚几乎毫不费力地一统东城熊孩子界，书也读得有些模样，渐渐有了点脱胎换骨的气象。

    到了沈蔚十五岁那年，师父夏侯雍继续游历天下去了，而隔壁搬来了杨慎行。

    每一个晨昏，她便算着时辰假装自隔壁门口路过，假装偶然邂逅邻家那个美好的清贵少年。

    那时的杨慎行虽在旁人眼中是略冷峻的，可沈蔚知道，这个美人内心有他温柔的一面。

    他总会在她每次红着脸雀跃问好时停下脚步，回给她一个淡淡的笑，偶尔聊上几句闲话。

    当她得知他书房所在的院子就与自己住的院子一墙之隔时，半夜爬上墙头偷窥，却不小心跌进他院中时，他甚至笑得有如绚烂夏花，还拿出一碟子漂亮的小甜糕给她压惊。

    如今想来，若非当初她使了下流手段，强求了杨慎行未婚妻这个名号，也许，沈蔚与杨慎行，是能好好做好朋友的。

    若真如此，六年前，她也就不会听到那句——

    “其实，沈蔚她，并非我会喜爱的那种人。”

    事隔六年，直到此刻，沈蔚仍能清晰地想起自己听到这句话时，胸腔有东西碎成一片片的那种锥心之痛。

    她记得，杨慎行说这话时唇角的淡淡笑意依旧温柔，却分明有着化不开的无奈，就像是“事已至此，也就只好认了”的束手就擒。

    那年彼时，十九岁的沈蔚仿佛与十二岁的沈蔚模糊重叠，恍如站在记忆里初遇时东城那条长街上，满心全是狼狈不堪。

    ****

    一大早，杨慎行出门就见个甜甜的小妹子躲在石狮子后等他。

    待问好他的姓名，小女孩交给他五十金的银票，说是沈蔚让送来的。

    目送小女孩进了隔壁沈家大门后，杨慎行进了马车，摔上车帘，才瞪着那张银票生气，恨不得将那银票给嚼了。

    鸿胪寺晨间议事结束后，本该散去的鸿胪寺众人却藏头缩脑在议事厅外逗留，不明所以却莫名激动地窥视着议事厅内的狗血大戏。

    自杨慎行到任以来，仅明发公文点招原光禄羽林卫苗金宝