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    站起身，俯视着公孙明，总觉得此人看似大大咧咧，实则深不见底。

    要说公孙明这么做，真的没有什么目的的话，钟悦不信，可他一时又猜不透。

    只能说他们公孙家的人，真是没有一个简单的啊。

    ……

    危机暂时解除之后，裴清殊先密奏皇帝，将这几日的经历悉数上奏，然后便不眠不休地亲自审问礼书和那几个刺客。

    以往裴清殊总是心软，不忍心看着那些残酷的刑罚施在犯人的身上。可是现在，一想到虎子身上的伤，裴清殊就硬下了心肠，甚至恨不得亲自动手行刑。

    这几个刺客倒都是些硬骨头，怎么都不肯招认自己的幕后主使是谁。

    裴清殊也知道，行宫里没有专门的牢房和刑具，他又不是专业的审讯人员，恐怕问不出什么东西来，就让人看管好了这些刺客，至少先保证他们的安全，等到回京再审也不迟。

    反正追杀他的人是谁，裴清殊心中有数。

    不过这几天里，裴清殊还是有收获的——经此事件之后，之前一直不肯开口招认的礼书，终于肯招供了。

    “我这么辛苦地为知府大人卖命，他们、他们竟然要杀我！”礼书涕泗横流地说：“那我还何苦再替他们隐瞒！只是可怜了我那一家老小，恐怕都落入了他们手中……”

    “早知今日，何必当初呢。”裴清殊寒声说道：“少在这里废话了，还不速速将你们这些年的勾当如实招来！”

    ……

    拿到礼书的供词后不久，裴清殊终于收到了皇帝的回信。

    皇帝下旨，从河北驻军中调了一百人出来，护送裴清殊等人回京。

    至于对曹知府和林同知等人的处置，皇帝只字未提。

    裴清殊心中立马就产生了一种不好的预感——事已至此，皇帝该不会还是想要大事化小，小事化了吧？

    裴清殊实在不甘心，自己和兄弟们多日以来的努力和付出，就这样付之东流……

    但不管怎么说，现在先回到京城，面见皇帝才是最重要的。他自己在这里胡思乱想，根本于事无补。

    因为虎子还在养伤的缘故，裴清殊就让钟悦和公孙明陪着虎子慢慢地走，他自己则和陆星野他们先走一步，先回京城向皇帝复命。

    裴清殊紧赶慢赶，只用了不到三天的时间便回到了京城。

    回府之后，他顾不上歇息，换了身干净衣服，便马不停蹄地进宫面圣。

    皇帝一见到他，便是忍不住大吃一惊：“殊儿，这才几日的功夫，你怎么瘦了这么一大圈？”

    亲自扶着裴清殊落座之后，皇帝叹息一声，心疼地看着他说：“朕知道你办差用心，可你就是再着急，也不能这么折腾自己的身子啊！朕方才听人说你这么快就回来了，简直不敢相信自己的耳朵。”

    裴清殊苦涩地笑了笑道：“父皇放心，儿臣没事。儿臣离开大同府之前，给您发的那封密奏……您可瞧见了？”

    从驿站发出去的四百里加急密奏，皇帝不可能没看到。

    裴清殊这么问，只是不想让皇帝再说些有的没的罢了。

    皇帝闻言脸色微变，似乎有些尴尬的样子：“收是收到了，不过殊儿，有一件事，朕得告诉你……”

    皇帝说着，示意禄康安呈上一道奏折。

    “这是曹立群的请罪折子，你看看吧……”

    裴清殊心里那股不详的预感变得越来越强烈，在拿起那道奏折的时候，他的心头狂跳，心脏好像随时都要蹦出来一样。

    等他把曹立群的请罪折子看完，裴清殊勾了勾嘴角，好笑地说：“好一个‘驭下不厌’、‘监察失职’，好一个‘一时糊涂’、‘决心悔改’！父皇，您可信他的鬼话？”

    皇帝见他情绪激动，连忙按住他的手说：“殊儿，你先别急。依朕看，这个曹立群倒也还算老实。虽说不免用了一些推诿之词，但他主动交代自己的过错，已经算是难得了。”

    裴清殊不服气地说：“可是父皇，他不仅收受贿赂，还派人追杀儿臣，难道这件事就这么算了么？”

    皇帝忙道：“当然不是！那些追杀你的刺客，你不是叫人留了一些活口么？朕已经让人把他们打入天牢，严加审问，定然要把那些个胆大包天之人给抓出来！”

    “父皇，难道您就没有想过，这事儿有可能就是曹立群干的呢？他见事情暴露，就派人追杀儿臣……”

    皇帝语重心长地说：“父皇这么讲，你先别生气。依朕看，此事恐怕不是他做的。如果曹立群当真有意谋害你灭口，那他为何还要让人采用加急的方式向朕请罪呢？你们俩的折子，可是前后脚到的乾元殿。”

    裴清殊沉默了一会儿后，肃声道：“不管他主动认罪与否，父皇您都绝对不能就这么轻饶了他啊！儿子此行，发现我大齐官场有诸多纰漏之处，如曹立群这般钻制度空子的官员，天底下不知道还有多少。若是不能立一典型，杀鸡儆猴，大齐的江山早晚会被这些贪官污吏给一点一点地腐蚀掉！”

    皇帝为难地说：“殊儿啊，你怎么和你四哥越来越像了？要说贪官污吏，父皇如何不恨，但你要知道，‘水至清则无鱼，人至察则无徒’。如果事事较真的话，那这天下是没有办法治理的。你不在父皇这个位子上，不知道父皇的苦啊！”

    “我能理解父皇，一心希望自己能够尽力维持住大齐内部的稳定。可大齐现在只是表面平静，内里正在被这些蛀虫给一点一点地掏空。若是再不治理的话，恐怕难以长治久安！”裴清殊说完，不给皇帝反驳的机会，滔滔不绝地说起了自己这一路上的见闻。

    一个问题接一个问题，都是理论加上实例，说得皇帝哑口无言。

    皇帝插不上嘴，只能专心地听儿子讲了大半天。等到裴清殊终于歇口气的时候，皇帝忙道：“梁德，快给十二皇子换杯热茶！”

    “父皇，儿子不渴。”裴清殊正讲到兴头上呢，两只眼睛亮晶晶的。

    那双漂亮的眼睛，让皇帝突然间想起了俪妃，心里头就软和了不少：“不渴也喝点儿，润润嗓子。”

    裴清殊不忍辜负皇帝一片慈父之心，便从善如流地喝了两口。

    趁着他喝茶的当口，皇帝赶紧说道：“你说的这些，都很有道理。这样吧，你出去这么多天，肯定累坏了，今日就先回府好好休养休养。你若是闲不下来，就把你说的这些话整理成奏章，回头以书面形式呈上来，朕再拿去和其他大臣商议，这样可好？”

    裴清殊想了想也是，自己这么滔滔不绝地讲了大半天，皇帝能记住多少还不好说。还不如他回去之后再好好想一想，把自己的建议整理好了，再上书皇帝，便答应下来。

    “这几日你先不用去礼部了，先把这件事做好吧。