金羚文学 - 历史小说 - 帐中娇妾在线阅读 - 第14节

第14节

    可怜了一旁坐着的姚文远,听着顾湛面无表情地放狠话,想起那些辅国将军杀人如麻的传闻,吓得头也不敢抬,一个劲儿地扒着碗里的米饭。

    “杜大人好不知羞耻,连陆姑娘碟子里的蜜炙火腿也要抢!”

    白嘉会迈进客栈大门,一脸讥讽地看着杜敛。

    杜敛眼皮一跳,立刻放下筷子,“白嘉会,你怎么阴魂不散?既然到江宁了,就应该回你家、找你妈,你来悦来客栈干什么?”

    白嘉会施施然落座,冲顾湛和姚文远拱手一拜,“实不相瞒,两广总督和我父亲有些交情,前些日子特意拜托他照看这批千秋贺礼,父亲为人正直,前脚应下此事,后脚千秋贺礼就丢失了,我不忍看着父亲自责,特地来尽些绵薄之力。”

    这件事顾湛是知道的,昨夜通判白家仲一宿没睡,主动请缨带兵排查整个江宁府,反观江宁知府,一觉睡到现在,连面儿也没露。

    顾湛微微颔首,抬手叫人给白嘉会添了一副碗筷。

    众人正说着话,跑堂的小厮怀里抱着七八盏空油灯,“蹬蹬瞪”跑下楼梯,来到柜台前给油灯添油。

    杜敛“啧”了一声,“江宁果然是富庶之地,客栈都不用蜡烛,竟然清一色用油灯,真是奢侈!”

    油灯费油多开销大,大庆朝的平民百姓夜间照明多用蜡烛,普通客栈自然是能省就省,基本都使用蜡烛照明。

    那跑堂小厮听见了,忙扭头解释,“这位官爷,并非是我们悦来客栈奢侈,而是江宁府的所有百货店的蜡烛都售罄了!我们买不到蜡烛,总不能叫客人大晚上两眼一摸瞎吧?就算油灯昂贵,也只能硬着头皮用了!”

    顾湛听了这番话,不禁若有所思,旁人只把这段插曲当做茶余饭后的闲谈趣事,并没有把蜡烛短缺的事放到心里。

    用完午膳,一名差卒过来请示,说事发当晚负责在仓库看守千秋贺礼的两个武将已经到齐了,请两位钦差大人移步去仓库盘问。

    其实杜敛上午已经盘问过二人,当时这两个武将怕被领队责罚,没有说出实情,后来见事态严重,才暗戳戳地表明想和官爷私下重新交代一遍。

    “什么?你们当晚值夜的时候在打瞌睡?醒了千秋贺礼就不翼而飞了?!”

    杜敛气不打一处来,“你们打瞌睡了多久?”

    两名武将相视一眼,瑟瑟道,“约莫两个时辰。”

    白嘉会咋舌,“两个时辰?你们倒是能偷懒!”

    两个武将双膝一软,冲顾湛砰砰磕起了响头,“顾将军饶命,杜大人饶命!若是领队知道了此事,定会依照军规处死我们二人!我们心中畏惧,才瞒下没说出实情!”

    顾湛一脸不耐,冷声道,“这两个时辰内可有谁来过库房?”

    两名武将再三担保,“除了我们二人,绝对没人来过!”

    杜敛一拍脑门,“我明白了!千秋贺礼并未被贼人搬出客栈,这是一场监守自盗!千秋贺礼还在悦来客栈中!”

    白嘉会不屑地质问他,“那赃物呢?两大箱千秋贺礼去哪里了?”

    杜敛拿折扇敲了敲脑袋,“等我理一理思绪……”

    顾湛眉头深皱,“将仓库封锁,不许其他无关人等出入。”

    说罢,他转身走出库房。陆茗庭见他行出,也连忙跟上,不料脚下踩到一片光滑的东西,竟是险些滑到。

    顾湛听到身后的惊呼,下意识反手揽上她的纤细腰肢,把人紧紧按在怀里。

    美人倾身伏在他怀里,一双柔夷正软软绵绵地推在他的胸膛上。

    怀中一团软玉温香,顾湛身子陡然一僵。片刻后,将目光从她的小脸儿上移开,和她拉开了些许距离。

    陆茗庭又惊又羞,桃腮登时泛上两抹红霞,讪讪松开手,垂了眸子不敢看他。

    杜敛蹲下身子,捡起差点令陆茗庭滑到的罪魁祸首,那是一片白色半透明的东西,杜敛端详了两眼,诧异道,“这里怎么会有一片蜡?”

    一名武将道,“可能是晚上在仓库值夜的人点蜡烛照明,洒下的蜡泪。”

    白嘉会纳闷儿道,“不是说全城的蜡烛都告罄了吗?悦来客栈用的都是油灯,蜡烛又是从何而来?”

    说话的功夫,外头传来一阵嘈杂争执声,姚文远慌里慌张跑进来,“不好了,将军!杜大人!木材商和瓷器商要离开悦来客栈!”

    木材商连声道,“木材在江上的货船里呆久了,容易受潮,我这一年的辛劳可都白费了!各位官差大人行行好!我真得赶紧去码头了!”

    络腮胡的瓷器商也道,“眼看着和买家交付的日子就快到了,我们三兄弟一天都等不得呀!江西瓷窑还有几十个长工等着发工钱呢!官爷既然查验过了我们的货物没问题,就该放行才是!”

    既然话都说到这份上了,杜敛也不好再拦着,只得点头放行。

    ……

    悦来客栈外,四辆马车已经装满了货物,朝着青山码头方向缓缓驶去。

    顾湛和陆茗庭一起走出门,男人穿了一身雨后天青色圆领长袍,眉目英挺冷峻,恍若天神临世。身侧的女子明眸皓齿,芙蓉面上绯色如霞,一双含波眸里眼波似水,周身风姿艳绝,恍若天仙。

    顾湛身高腿长,走起路来带风,平日陆茗庭要小跑着才能跟上他的步伐。也许是刚才陆茗庭险些滑到的缘故,这一路上,顾湛竟是放慢了步子,似乎是特意等着身后的美人。

    陆茗庭察觉到男人不经意间的小举动,一股融融的暖意划过心田,她抬起一双乌黑水润的杏眸,“将军,我们要去哪?”

    话音儿刚落,岑庆便牵来了一匹骏马,顾湛掀了衣袍,翻身上马,垂了一双凤眸,居高临下地问她,“会骑马么?”

    话一出口,顾湛就知道自己是多此一问,陆茗庭跟那些大门不出二门不迈的深闺小姐没什么两样,而且她性子娴静,怎么可能会骑马?

    陆茗庭绞着衣袖,一句“不会”还没出口,男人有力的大掌已经伸到她面前。

    陆茗庭诧异抬眼,顾湛双目如潭,正定定看着她,声音清润低沉,“把手给我。”

    ……

    运河旁有大片郁郁葱葱的树林,远处山脉连绵不断,若隐若现。

    沿着十里长堤缓行,阵阵微风拂面,空气挟裹着几丝甜甜的腊梅香气,十分清新惬意。

    陆茗庭看着顾湛的背影,粉唇微微弯起。

    男人身材高大,深目高眉,自是一派深邃的俊朗。

    这些日子,两人同住一屋,朝夕相处,彼此之间少了些疏离,多了些说不清道不明的东西。

    陆茗庭快走几步,赶上顾湛,长睫微颤,小脸儿上满是认真神色,“千秋贺礼一案毫无头绪,将军难道不着急吗?”

    她头上簪着支多宝鸾凤金钗,鬓边垂下一串长长金流苏,正随着她的樱唇张合,左右晃动不止,撩人心神至极。

    顾湛脸上没什么表情,薄唇动了动,“急有用吗?心浮气躁乃是兵家大忌。”

    陆茗庭望着他刀削斧刻的侧脸,“哦”了一声,便不再言语。

    两人漫步到青山码头,刚好碰上姗姗来迟的瓷器商,四辆马车依次停下,瓷商三兄弟寻了个苦力头子,正在商谈把货物搬上船的费用。

    陆茗庭望着四辆马车的车辙印看了片刻,忽然花容失色,转身拉了拉顾湛的衣袖,“将军!那些装瓷器的箱子里有问题!”

    “昨日他们在码头上卸完货,四辆马车满载着十几口箱子,撵出的车辙印只有浅浅一道,如今四辆马车上装载的箱子数量不变,车辙印却变得更深了,显然是箱子里多出了别的东西,变得更加沉重了!”

    作者有话要说:  来迟啦!记得撒花、评论哦~

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    ☆、元夕夜

    重量不同的马车、江宁城中售罄的蜡烛、不翼而飞的千秋贺礼、仓库地面上的一块蜡片、十几箱窄口瓷瓶……

    所有的蛛丝马迹都串联到了一起,顾湛神色一凛,立刻从腰间抽出宝剑,飞身上前,一剑将箱子的大锁劈开,挑下一个瓷瓶,这一招四两拨千斤,足以见其内功之深厚。

    瓷瓶跌下马车,发出一声沉闷声响,裂成了几块碎片。

    瓷瓶果然里面不是空的,而是一大块凝固的蜡块,密封在里面的金银财宝在日光下闪出隐隐光芒。

    瓷商三兄弟一个路腮胡,一个刀疤脸,一个丹凤眼,见jian计被识破,皆是如临大敌,面露杀意,纷纷抽出腰间的弯刀。

    说时迟那时快,杜敛带着十来个差卒纵马而来,大喊道,“千秋贺礼是瓷器商偷的!顾湛,别让他们跑了!”

    顾湛这些年南征北战,戎马倥偬,一身内功深厚非凡,剑法更是出神入化,乃是叫敌军闻风丧胆的人物。

    只见他将陆茗庭护在身后,手中剑花缭乱,招式纷繁,势如破竹,直杀的三人连连倒退。

    杜敛翻身下马,十来个差卒纷纷拔剑助阵,络腮胡和刀疤脸见大事不妙,飞身挡住顾湛和杜敛的攻势,掩护着丹凤眼纵马逃走。

    自打顾湛凯旋回京之后,很久没有大开杀戒,此时他握着一柄宝剑,俊脸沉沉似阎罗,若不是杜敛连呼“留活口”,早就把络腮胡和刀疤眼一剑封喉了。

    差卒们也是第一次见识顾湛的身手和剑法,一个个吓得两股战战,哆嗦着上前把刀疤眼和络腮胡五花大绑了,悉数押回江宁府衙审问。

    ……

    江宁府衙,公堂之上。

    “千秋贺礼丢失一案已经水落石出。至于这案情始末,还要从江宁府的百货铺子说起。”

    杜敛立于公堂上,轻摇折扇,娓娓道来,“一个月前,江宁府发生了一间怪事,那就是城中所有百货铺子的蜡烛都售罄了,百姓们买不到蜡烛,即使油灯昂贵,也只能硬着头皮用油灯照明。那么这些蜡烛去哪里了呢?不错,蜡烛都被瓷器商三兄弟提前买光了。”

    说罢,杜敛令人呈上证据,“除此之外,差卒们在瓷器商下榻的客房里搜到了这些纸片,纸片上残余着少许蒙汗药粉末,因此,当晚两个看守千秋贺礼的两名武将不是睡着了,而是被蒙汗药熏过去了。”

    “那么这两个时辰究竟发生了什么?众所周知,千秋贺礼都是些金银财宝,瓷器商三兄弟们提前将蜡烛融成蜡油,利用这两个时辰,把装着千秋贺礼的两口黑皮箱子打开,把金银财宝悉数分装进了窄口瓷器瓶里,然后再往瓷器瓶里倒入适量融化的蜡油。这样一来,移动瓷器瓶的时候,金银财宝便不会碰撞到瓷器壁,不会发出任何声响。”

    “瓷器三兄弟这一招移花接木,让我们误以为千秋贺礼不翼而飞,其实那些千秋贺礼根本就没有离开过悦来客栈的库房。那些窄口瓷器瓶瓶口狭窄,就算趴在瓷瓶上看,也发现不了瓶内的异样。瓷器三兄弟以为□□无缝,不料百密一疏,他们作案的时候,在仓库的地面上不慎留下了一滩蜡油,今天陆姑娘在库房险些滑到,便是踩到了那一滩蜡油凝固成的蜡片。”

    真相大白,人赃俱获,络腮胡和刀疤眼相视一眼,伏在地上一动不动,甚至连一声“冤枉”也不喊。

    江宁知府怒道,“大胆刁民!竟敢团伙作案,偷窃皇上的千秋贺礼,来人啊!将此贼人押入大牢,两日后午时问斩!”

    退堂之后,江宁知府走到杜敛和顾湛面前深深一拜,“这回侦破此案,多亏了二位大人,若不是杜大人和顾将军心思缜密,揭穿贼人的阴谋,只怕皇上要因此事怪罪整个江宁啊!”

    杜敛摆了摆手,笑道,“你要多谢的可不是我和顾将军。这次多亏了陆姑娘从车辙印中看出破绽,我带着差卒去青山码头迟了一步,若不是陆姑娘,瓷器商三兄弟早就逃跑了!”

    江宁知府本以为陆茗庭只是顾湛身旁以色侍人的妾侍,听闻此言,顿时高看了她几眼,要作揖拜谢陆茗庭。

    陆茗庭忙闪身躲到顾湛身后,“我区区一届奴婢之身,万万受不得大人的拜谢!”

    江宁知府一脸为难,所谓不看僧面看佛面,谢不谢陆茗庭,还要看顾湛的意思。

    顾湛掀了一双凤眸,将美人儿护在身后,淡淡开口,“我这婢子怕生人,大人莫要吓到她了。”

    ……

    虽然军饷失窃一案还没有头绪,可千秋贺礼悉数被追回,也算是一件天大的喜事。

    翌日便是正月十五,江宁官员全体休沐一日,顾湛一行人自然也入乡随俗。

    每年元夕节,江宁府都会布置绵延数里的花灯。今年也不例外,早在半个月之前,便开始着手布置元夕灯会了。

    元夕这晚,城中处处张灯结彩,街上装点着万盏华灯,蜿蜒十里,极尽靡丽奢华。

    大街小巷人潮纷纷,摩肩接踵,道路两旁茶坊酒肆林立,到处人声鼎沸,笙歌阵阵。

    既然千秋贺礼已经追回,青山码头也解除禁止停泊的禁令,许多富贵人家乘坐画舫出游,在运河上赏舞奏乐,通宵达旦。

    陆茗庭走在顾湛的身侧,望着街上的花灯人流,一张小脸儿上隐隐有些雀跃。

    自打离开扬州,她好久没见过这么热闹的场合了,周围都是江南的风景,耳边充斥吴侬软语的腔调,她仿佛回到了熟悉的安逸乡里,丢掉所有的谨慎和小心翼翼,发自内心的感到自在惬意。

    一行人沿着街道缓行,来到一处猜灯谜的地方,五颜六色的彩灯用绸带高高悬在空中,彩灯下皆缀着一张张写着灯谜的彩纸。